Тогда я попробовала по-другому: я старательно припомнила день в горящем Лондоне, вспомнила, как бродила по обломкам зданий, как страшно мне было. Благодаря тому, что полностью сосредоточилась на воспоминаниях, я почувствовала, как внутри живота начала закручиваться теплая спираль. Бум! Едва слышно, как будто неуверенно, забил в ушах барабан. Бум! Я постаралась припомнить того, первого кролика. Бум! Бум! Я была на верном пути. Бум! И волна вырвалась из моих рук. Из палочки вылетели черные и белые звезды и окутали мертвое животное. Бум! Кролик открыл глаза.

      Меня захлестнула паника, я боялась его, но решила продолжать. Я твердо заглянула в мертвые красные глаза: «Повинуйся!». Кролик неуверенно пошевелил лапами и вскочил. Он смотрел на меня, как загипнотизированный. Я продолжала глядеть в его глаза: «Прыгай!». И он высоко подпрыгнул. Ага, слушается. За спиной удивленно выдохнул Малфой. Я продолжила мысленные команды: «Принеси мне гриб». Кролик сорвался с места и рванул в сторону. Абраксас тихонько спросил:

      — Куда это он?

      Я ответила:

      — Приказала принести гриб. Сейчас посмотрим.

      Гриб он принес. Потом принес цветок, потом веточку, а потом я приказала ему замереть, потому что моя фантазия кончилась. Кролик покорно замер, он сидел спокойно, ожидая новых распоряжений.

      Малфой резонно заметил, что есть его не стоит, а завтра проверим. Это был хороший выход из положения, я приказала кролику спрятаться и ждать, пока не позову. Даже кодовое слово придумала, чтобы кролик отозвался. Он чуть ли не кивнул и стремглав ускакал куда-то в заросли. Мы с Абрашей мстительно назвали кролика «Дамби» и пошли отдыхать.

      Итак, у меня получилось. Добрый день, меня зовут Хелена, и я темная ведьма-некромантка. Есть ли общество анонимных некромантов? Я бы вступила.

      Абраша не добавлял мне оптимизма, он увлеченно рассуждал, могу ли я поднять труп маггла или мага, то есть человека. Я некоторое время слушала, а потом села на траву и разрыдалась. Я не хочу поднимать трупы! Это мерзко! Я людей хочу лечить, я хочу помогать сохранять жизнь, а не повелевать мертвыми! Да что же я за урод такой?! Зачем мне эти барабаны?.. Армия воняющих зомби под моим началом, какой ужас! Да и не факт, что я смогу удержать их в повиновении. Даже и пробовать не хочу. Да что же это такое? За такой дар и в Азкабан можно загреметь, наверное!..

      Пока я ревела, Абраксас притащил Тома и Антонина. Они расспросили расстроенного Малфоя и принялись меня утешать:

      — Брось, Хел. Ты просто попробовала, только и всего. Больше мы не будем экспериментировать. А кролика твоего мы тихонько уничтожим, только и всего. Прямо сейчас. Позови его, а мы упокоим, и забудем об этом.

      Я вытерла слезы и поднялась.

      — Вы правы. Я сама попытаюсь его умертвить. Дамби!

      Мальчишки удивленно переглянулись. От них пахло спиртным и шоколадом. Кролик довольно быстро прискакал и замер в ожидании приказов. Я смотрела на него в ужасе, но точно знала, что нужно сделать. Я должна это сделать. Это в первый и последний раз. Точно, в последний. Так надо. Я это начала, мне и заканчивать. Я посмотрела кролику в глаза и, мысленно содрогаясь, твердо приказала:

      — Умри насовсем.

      И он… умер.

      Я пнула его носком туфли, но он лежал, не шелохнувшись. Дело сделано. Я официально на темной стороне.

Глава 14

      После своих экспериментов с нежитью я впала в сонное тупое оцепенение. Почти сутки я механически ходила и отвечала на вопросы, но мечтала только об одном: мне хотелось свернуться в клубочек и ни о чем не думать. Благодаря моему заторможенному состоянию, эпическая драма с участием героев-любовников, Долохова и Реддла прошла мимо меня. Сначала Долохов орал, потом порывался убить Джейкоба, потом пытался образумить мать, потом уже Мария рыдала, в итоге бармен спеленал Антонина и вдумчиво с ним побеседовал. Позже к разговору присоединились Том и Абраша, а Тони перестал буянить.

      В обычной ситуации я бы тоже влезла, но благодаря африканским страстям от меня отстали, я ушла в свою комнату и не отсвечивала. Верный Рекс разделил со мной мое плохое настроение и вытащил меня из депрессии. Кошак очень переживал, спер для меня на кухне кусок вареного мяса, но есть мне не хотелось. Тогда он озадаченно почесал лапой за ухом и куда-то ушел. У меня появился повод пожалеть себя еще больше, все бросили, но развить эту мысль мне не позволил кот, вернувшийся с добычей. В качестве деликатеса он принес мне полевую мышь. Терять мне было уже нечего, так что я ее подняла и приказала бегать по комнате. Мышь бегала, Рекс ее ловил и таскал мне, но как только он торжественно опускал мышь на пол из пасти, как она опять убегала.

      Наконец, коту это надоело, и он сожрал мышь, раз я не оценила его подарок. Ему пришлось тщательно пережевывать строптивую пищу, но никаких проблем не возникло. Кот наелся и уснул, а ко мне пробралась Аманда. Она почему-то решила, что у меня впервые начались критические дни, и я испугалась. Вах, я что, из дикого леса дикая тварь? Я акушеркой четыре года работала и практически ничего не боюсь. Вру, бомбежек я боюсь. Очень страшно. Почему у магов нет способа обезопасить себя на случай глупой гибели? Летом сорокового года Том часто говорил, что должен быть способ уберечься от смерти. Какой-то якорь, маячок. Я понимаю, что он имел в виду. В компьютерных игрушках можно сохраниться перед началом сложного уровня. Убьют — вернешься без потерь. Эх, жаль, что в жизни нельзя сохраняться перед началом каникул во время войны в маггловском мире. Только у меня в жизни перспективы появились, только я плечи расправила, а тут пожары, крики, смерти. Мы оба боимся смерти, я и Том. К счастью, маги живут долго. Побарахтаемся еще, Хелена.

      Но собственной физиологии бояться глупо. Ничего я не боюсь. Я пыталась объяснить это Аманде, но она кормила меня шоколадом и называла «лапочкой». Зато стыдливо рассказала о пестиках и тычинках. Рассказ был длинным и нудным, но проскользнула ценная информация: девственность невесты важна на брачном рынке у магов. Первый акт происходит на алтаре. Если алтаря нет, его можно создать с помощью свадебного ритуала и акта на подходящем большом плоском камне. Даже магглорожденные и бастарды могут создать свой источник силы с нуля. Все ученые сходятся во мнении, что свадебный ритуал является самым подходящим. Типа создается новая семья, семья создает новый алтарь. Потом подпитывать алтарь дарами на все праздники, плодородия, урожая, солнцестояния, и вуаля, два-три мага будут подпитываться вполне прилично. Разумеется, с Хогвартсом не сравнить, там столько поколений магов перебывало, что замок уже и вполовину не вполне материален.