- Чо, это он - удивилась моя половинка.

- Не знаю, служба, наверное, слышала, дверью внизу хлопнули - лениво ответствовал я и, со стоном потянувшись, встал - пойдем спать, а?

- Ты иди... Я чуть-чуть поколдую и приду. Кикиморка моя, мне тут урок задала...

Уже и кикиморка моя - проворчал я мысленно, а сам согласно кивнул и побрел к дивану. Но только я, как мне показалось, головой коснулся подушки, моя новоявленная ведьмочка бесцеремонно затрясла меня за плечо - Коль, а Коль, смотри, что я умею.

Я продрал слипшиеся глаза и бездумно и сонно уставился на жену. Она отошла на середину комнаты и картинно по цирковому всплеснула руками - Алле... И в тот же миг облик моей женушки расплылся и через секунду на ее месте появилась мерзкая сгорбленная старуха, она кривляясь и зло хохоча, угрожающе размахивала сухонькими кулачками.

Сон слетел с меня в одно мгновение, а в следующее я уже был на ногах, выставляя перед собой магический блок и, готовясь атаковать. Старуха застыла на месте и с округлившимися глазами замахала руками, чертя магические пассы.

- Ты- ы... Гадина... - Мой голос дрожал - ты кто? Отвечай тварь быстро - я занес над головой полыхающий ком концентрированной магии. Это был первый в моей волшебной жизни файер. Он сам собой вырос из ладони и готов был сорваться с нее, повинуясь только одному моему мимолетному желанию. Но подивиться своей неожиданной способности я не успевал. Надо было что-то предпринимать. Но тут раздался отрезвляющий голос жены.

- Коль, ты чего - испуганно прошептала уродина и попятилась, закрываясь руками.

- Стоять, тварь - свирепо бросил я, уже приходя в себя и понимая в чем дело, но продолжал 'игру'. Стоять, я сказал - голос мой превратился в звериный рев. Я мельком, с испугом бросил взгляд на детскую комнату. Но полог тишины исправно отсвечивал чуть зеленоватым светом. Ффу-у - облегченно про себя выдохнул я. И сделал шаг, раскручивая полыхающий файер. Старуха вдруг закатила глаза и свалилась в беспамятстве, так и не изменив свой облик.

- Во, блин... И, что теперь делать?

Я склонился над телом тщедушной старушенции и пощупал пульс - есть. Легонько похлопал по щекам, потряс за плечи. Тело не подавало признаков жизни.

- Блин, блин. Что делать-то а?

Я испугался не на шутку, хотя и видел, что это обычный, только очень глубокий обморок. Но эмоции возобладали. И схватив телефон, набрал номер нашей соседки снизу, а именно волчицы - Юльки. Через несколько секунд во входную дверь забарабанили, игнорируя звонок.

С помощью большой кружки ледяной воды из-под крана, полуодетая, выдернутая из постели Юлька в три секунды привела в чувство старушку. И перевела на меня взгляд - это кто? - Вопросила она громко. А старая карга, меж тем, хлопая глазами, таращилась на нас и пыталась подняться, цепляясь за Юлькину ночную рубашку.

- Этто? - Мой голос все еще подрагивал от пережитого двойного стресса - Этто... Кажжется Ллюба.

- Кто-о..?

Она резко вскочила и кинулась на меня - ты, что с ней сделал? Я отпрянул, опрокинувшись на диван.

- Юль - чуть слышно проскрипело с пола в этот, спасительный для меня момент - помоги...

Юлька, не донеся до меня свои когти, мгновенно остановилась и развернулась.

- Юль, я забыла как обратно - захныкала старуха, пуская совсем не старушечьи и совсем не скупые слезы и слюни.

Соседка - волчица несколько секунд крутила головой, переводя взгляд со старухи на меня, с меня на старуху и обратно. И, тут ее разобрал истерический смех. Сначала, захлебываясь, заливалась она одна, потом к ней присоединился я. А потом захихикала и старушенция. Истерика продолжалась несколько минут. Но, в конце концов, наши силы иссякли и, мы в изнеможении повалились кто куда. То есть я опять на диван, Юлька рухнула в кресло, а моя жена - старуха обратно на пол. В прочем с него она так полностью и не поднималась.

Еще некоторое время мы сидели в полной тишине, переводя дух. Правда, я сидел не просто так, а прикрыв глаза, взывал к лешему. Тот отозвался не сразу. Да и голос его в голове прошелестел, как сквозь огромный слой ваты. Я мысленно прокричал, послав ему картинку. Тот не ответил. Зато глаза моей 'старушки' округлились и застыли. Затем она завозила своими грязными коготками на тонких узловатых пальцах по полу и что-то зашептала. Очертания ее тела расплылись, а затем начали колыхаться как студень и через несколько секунд сконцентрировавшись, приняли вид моей настоящей жены.

Больше происшествий в тот вечер не было, если не считать, что мне пришлось одеться и бежать в магазин за вином и сладким. Юлька упорхнула одеваться, а Люба, после того как мы ей обрисовали ее недавний вид снова залезла в ванну. Просидели, посмеиваясь друг над другом почти до первых 'петухов'.

Зато утром меня постигли первые неприятности. Оказалось, что за те десять дней, что мы 'гостили' у лешего, меня уволили с работы. А чего я хотел? И передо мной во всей красе встал извечный вопрос - Кто виноват и что делать? Сбережений ноль, на детские не проживешь. На поклон к тестю или родителям идти стыдно. И я заметался, не зная, что предпринять. К вечеру, поникший и падший духом, пробегал по предприятиям, фирмам и фирмочкам в поисках вакансий целый день, но все в пустую, я принес эту грустную весть Любе. Та, выслушав мою печальную исповедь, только многозначительно хмыкнула. И оставив меня наедине с обильным и как обычно очень вкусным ужином, удалилась из кухни, зажав в руке телефон. Когда она вновь появилась, ее глаза загадочно блестели. А я, уже сложив опустошенные тарелки в раковину, попивал крепко заваренный чай и прикидывал про себя, куда направлю свои стопы, в поисках работы завтра. Люба плавно проплыла к мойке и, зазвенев посудой, принялась ее мыть, искоса бросая на меня взгляды.

- Ты чего? - буркнул я, витая в своих мыслях.

- Так, ничего... Иди-ка давай спать... Тебе завтра рано вставать.

- Рано вставать? Зачем? - Не нашелся я, что ответить, как повторить ее слова.

- Папа сказал. Завтра тебя ждет у себя...

- Но...

Люба повернулась ко мне лицом и почти виновато продолжила - Коль, извини, это я ему позвонила.

- Но...

- Понимаешь, он тебе никогда не говорил и не сказал бы... Только я все время от него и слышала - Ну когда твой мужик делом займется? Выгнали бы его что ли? У нас столько работы, а он штаны протирает... И ведь не глупый же парень... Кстати твой отец тоже только об этом и говорит. Они там, на пару, какой-то проект новый запустили... И уже несколько месяцев вместе работают...

- И, за моей спиной...

- А ты сам - вскинулась Люба, не давая мне высказаться, куда и пропал виноватый взгляд - когда последний раз родителям звонил, узнал бы хоть как у них здоровье. А то даже с новым годом не поздравил, мы с мамой ездили.

- Ну, ты же общаешься... - Замялся я, признавая ее правоту.

- Ладно - махнула она мокрой рукой - иди, давай, великий маг, мне со стола убрать надо.

- УУ, ведьма - отшутился я не весело и выскользнул из кухни.

- По твоей милости.

Как всегда последнее слово осталось за женщиной. Ну, беременная же, что с нее возьмешь.

Остаток вечера я провозился с сыном, мы откровенно бузили. Пока меня не выгнали из детской. Он вырос и уже уверенно прыгал в своей кроватке, держась за высокие перилки. Почти взрослый.

...........................................................

Вот уже третий месяц я работаю вместе с отцом и тестем. Работаю, это мягко сказано, пашу как лось. К семи в офис, после девяти домой. Если получится. Но самое гадкое, мне это стало нравиться. Не потому, что семью толком не вижу, а потому, что нет надо мной начальников. Отец с тестем всё чаще стали прогуливать, свалив всё на меня. Компаньоны, мать их. Так что теперь я почти полновластный хозяин, пусть и небольшой, двенадцать человек, но не бедствующей архитектурно проектной фирмы. Мои магические способности тому способствуют. Обмануть меня почти нереально. Если только маг не будет сильнее меня порядка на два. Но такой силы как у лешего теперь, в обозримом географическом пространстве нет. Девочки - волчицы проверяли. Я их просил. Бандиты после первого же посещения забывали ко мне дорогу навсегда. Чиновники, сами себе удивляясь, подписывают любые документы. Но и работать я стараюсь честно.