....................................................................................................
- Назад - прогремел в голове голос лешего - отходи, я держу щиты.
........................................................................................................
Я отскочил от сундука, не прекращая держать защиту. Потом шажок за шажком медленно двинулся к щели в стене. Никандр уже выскочил из пещеры, освободив проход для меня, Но его щиты все росли и росли передо мной, как и мои. Так спиной я протиснулся в щель и заблокировал ее, даже не думая, что делаю, скинув с дрожащих пальцев сотканную из силовых нитей мерцающую ярким синим свечением полупрозрачную занавесь. Она полностью затянула проход. Отгородив нас от бесчинства смертельной магической вьюги.
- Последнее проклятье Монгола - прошептал Леший, утирая несуществующий пот из-под длинных спутанных волос, где-то в районе лба.
И уставился на меня, потом перевел взгляд на магическую занавесь.
- Как ты это сделал? - заикаясь, испуганно, пролепетал он.
- Что? - не понял я.
- Э-это - леший протянул дрожащую руку - это ткань мирозданья. Как..?
- Что, как? - не выдержав, сорвался я на грубость - что, ты заладил - как, да как? Как уж получилось, работает же.
Леший вдруг опустился передо мной на колени и склонил голову.
- У тебя, что, совсем крыша поехала - психанул я вконец.
Подхватил своего друга за воротник и вздернул вверх - Не смей, так делать больше...
Растерянный Никандр заворожено глядел на созданную мною занавесь и что-то шептал себе под нос. Рядом стояли с такими же растерянными лицами и Вера с Юлей. Они жалостливо глядели на 'спятившего' лешего.
- Устроил здесь - в сердцах бросил я и отвернулся.
- Коль, ты не понимаешь - кричал леший в 'пиршественной зале' у жарко пылающего камина, все же за окнами мела не шуточная метель, зима, как ни как - такое могли сотворить только боги. Я давно живу, уж и не знаю сколько. Но знаю точно, ткань мирозданья подвластна только им. Это основа всего сущего. БОГИ соткали ее. И каждый оставил на ее плетении частичку себя. Так появилась твердь, появились леса, моря и реки, животные, люди... Не знаю, как они и из чего это сделали, но ее рисунок, рисунок плетения, я видел сегодня. Я знаю этот рисунок, не спрашивай откуда, просто знаю.
- Да, ты что? - с сарказмом улыбался я, чем еще больше заводил его - и кто же из них оставил свою частичку, что появились вы?
- Нам, мелкой нечисти, изначально не было места на этом полотне, пока люди сами не вплели нас туда, раздвинув остальное, помимо воли богов. Может, от того БОГИ и лишили людей своего внимания, участия и заботы. Но это их дело, дело вершителей. И их деяния не подвластны нашему пониманию - горячился мой визави.
- Тише, тише Никандр, не кричи ты так, весь дом разбудишь.
Этой ночью, после вкусного и обильного ужина, дождавшись, когда все разойдутся, мы остались одни. Даже кикимора куда-то скрылась.
- Ну и разбужу - обиженно буркнул леший и уставился демонстративно на огонь.
- Да ладно тебе, чего обиделся-то - примирительно начал я - завтра вернемся, поглядишь получше. Может это и не та ткань, просто похожа. Все равно ведь возвращаться, мы же так и не разобрались, что там, бросили все, сбежали...
- Да, ты... Да ты... - задохнулся мой друг от возмущения, но тут же махнул рукой и стих.
- А где у тебя медовуха, может, по чуть, чуть - перевел я разговор на другую тему - хороша она у тебя.
- Мне сейчас мухоморов сушеных в пору, а не липучку эту сладкую.
- ну, так давай... А мне медовушки... А?
Леший поднял голову и тряхнул колпаком - слышала? Неси, давай.
Через пару минут распахнулась дверь и в столовую вплыла кикимора, преобразившаяся вновь в русскую красавицу с кувшином и деревянным подносом с горкой коричневых съежившихся грибов. Тут же появились кружки и немудреная закуска - большие куски копченой рыбы, обложенные ломтями ржаного хлеба на блюде и чашка со смесью орехов и ягод.
.......................................................................
- Пьете - раздался у меня в голове голос жены - ну-ну..
- ну, так немножко, посиди с нами.
- Ну, щас, делать мне больше нечего... Ладно, сейчас приду, накину только что-нибудь.
..............................................................................
Занавеси моей уже не было, истаяла за ночь. Проход открыт и из него тянуло гарью. Я, осторожно, просунув голову, заглянул в пещеру, предварительно закинув туда, сначала светлячок, а потом подвернувшийся под руку увесистый камень. Ничего не произошло. Протиснувшись мимо меня, вперед проскользнул леший, скороговоркой бросив - стойте здесь, позову.
Через несколько минут оттуда донеслось - заходите.
Вещи и книги тронутые магическим огнем все еще тлели, некоторые сгорели дотла, превратившись в бесформенные кучки пепла. Едкий, вонючий дым струйками поднимался к потолку и где-то там исчезал, вероятно, в сквозных скальных трещинах.
Все, вчетвером мы бросились спасать, то, что еще можно было спасти, в основном книги. Тушили, обтирали и выносили в соседнюю пещеру. Целый день мы занимались только этим, устали, перемазались в саже, провоняли дымом. Но в итоге, голодные и довольные сели отдохнуть у внушительной горы спасенных фолиантов и вещей.
- Почему все не сгорело. Здесь же должно быть как в печи и температура и тяга - задала вопрос Вера.
- Кто его знает - подумав, ответил леший - может, тяги-то как раз и не было, занавесь Колина не дала. А вот если бы мы не вернулись...
- Ты смотрел, что там с сундуком? - спросил я, обращаясь к лешему.
- Нет, а ты?
- Нет. Посмотрим?
- Пошли.
Возиться с замком не стали, я просто выжег его небольшим файерболом. Чуть меньше дыма, чуть больше, да, какая теперь уже разница.
Он оказался почти пуст на дне лежал только крупный артефакт в форме пятиконечной звезды, почерневший и пустой.
- Не плохая ловушка - со вздохом проговорил я и хлопнул крышкой - пошли Никандр, надо открывать портал, домой, в баньку, да поесть. И девчонки устали, пойдем. Заморозь тут все, потом еще вернемся.
7
Утро понедельника, как неохота на работу... Но надо, надо вставать, умываться, чмокнуть жену и сына, быстренько закинуть чего-нибудь в желудок и вперед. Сначала легкой трусцой на берег по проторенной в снегу тропинке. Потом к священной березе, дальше, домой, проверить, все ли там, в порядке, а уж затем на работу.
Я уже отвык ездить на машине, а тем более ходить пешком. Порталами перемещаться удобнее. Энергии-то тратится всего ничего, нет, тратится, конечно, но она сразу же восстанавливается. Под моим контролем естественно. Эта способность появилась у меня несколько месяцев назад, как вы уже знаете. Раз и появилась. Не знаю, из-за чего это случилось и почему, даже леший не знает. Но раз уж так получилось, что ж я не против. Удобно, и экономить не надо. Правда об этом никто не знает, кроме меня и лешего, даже Люба. Мы так с ним, с лешим, решили, пусть пока остается тайной. Это так сказать не лишние предосторожности, оберегающие мою личную жизнь, время и пространство. Узнает, например кикимора, узнает и Люба, они ведь с ней одно целое. От любы, по секрету, по девичьи, девчонки - волчицы, через Юльку ее отец и пошло поехало.
И стану я самым востребованным колдуном современности. То артефакт заряди, ну, что тебе стоит... То полечи... Нет, так-то я не против лечить, даже без денег, да и брать их как-то неудобно, правда, ну чего мне стоит. Только есть у нас квалифицированные специалисты - лекари с медицинским дипломом и сильным магическим даром, чего ж у них хлеб отбирать буду. То... Да ладно, чего-то меня понесло. Просто не хочу быть востребованным.
Впрочем... А так ли уж надо мне на работу? Сашка и без меня справляется, даже лучше, чем со мной. Он теперь мой заместитель. И не только мой, еще моего тестя и отца. Фирма выросла после тех событий в городе в разы. Заказов куча. Пришлось арендовать дополнительные площади и брать людей. У него, кстати, у Сашки, теперь тоже есть помощник, помощница и по совместительству, будущая жена, Света. Занимается всеми организационными вопросами. Администратор, одним словом. И очень хороший я скажу. Спорить с ней никто не решается, так посмотрит, что в пору штаны менять. Красивая девушка, но сущность-то волчью не спрячешь.
