Юлька нетерпеливо заерзала на своём стуле, порываясь, что-то сказать. Но леший пригрозил ей пальцем - а ты егоза не вертись, а слушай, да на ус мотай. Вон видишь, как люди внимают.
Он обвел свою малую притихшую аудиторию, меня, Любу с Коленькой на коленях, маму с отцом и свою дорогую, но еще болезненно выглядящую кикимору. Ликбез, естественно, проходил в огромной столовой, окрещенной, еще в первое посещение владений лешего, девчонками волчицами, как пиршественная зала.
- Ты не сказал, еще, что такое отдача - подал я голос в тишине.
- Это тоже защита, простенькая, но эффекту.. эффектя..
- Эффективная - подсказал я лешему.
- Во-во, такая вот. Когда маг торопиться, ну, или просто лениться, он одним простеньким заклинанием блокирует выход. Тогда влитая в портал магическая сила отражается от запертых дверей выхода и с огромной скоростью возвращается, нанося обратный удар. Это как бы твоя же сила по тебе и шибает. Не спеешь принять, сгоришь, тут без поглощающего артефакта не обойтись. У меня такой есть кстати.
Андрей уже несколько часов мерил шагами периметр пещеры, пытаясь найти выход. Весь в пыли и паутине, раз за разом обследовал самые дальние и темные углы. Дыра в своде была недоступна, без специального альпинистского снаряжения. Без него даже думать было нечего, туда забраться. Да и кто бы научил этим, если бы оно и было, пользоваться. Шутка ли, метров шесть над головой. - И как не убился, нахрен - подумал он. И, тут же поймал себя на мысли - а как же Вера, ведь ни одной царапины.
А Вера сидела все на том же месте, опустив голову и отрешившись от всего. Андрей пытался ее расшевелить, но получил лишь ненавидящий, страшный, холодный взгляд. От которого, только мурашки побежали по спине.
Прошло еще какое-то время и он, обессилев от усталости и усилившейся рези в груди, повалился на старое пыльное одеяло, покрывающее древний топчан. И отключился, провалился в омут беспамятства замешанного на впечатлениях такого длинного, длинного дня.
Очнулся от того, что стало трудно дышать. Задыхаясь, Андрей задергался, завертел головой, поймал глоток воздуха и открыл глаза.
Его голова опять покоилась на коленях жены, а Вера, крепко обхватив ее, спала, навалившись грудью.
В провал потолка лился серебристый лунный свет, углы пещеры заполнились непроглядной чернотой ночи. Андрей аккуратно, чтобы не разбудить, вывернулся из крепких объятий и осторожно положил жену целиком на узкую лежанку. Сам же сполз на пол и привалился спиной к топчану...
3
И вот мы вновь стояли на берегу, готовые переместится на землю, с нами не было только Любы. Несколькими минутами раньше я устроил ей и кикиморе не шуточный разнос. Руки до сих пор немного тряслись, как и в груди все клокотало. Мои вопли, наверное, слышали все лешевы зверушки на много миль вокруг. И забились, наверняка, в страхе, болезные, по своим норам и гнездам. Так как их сейчас не было ни слышно, ни видно. А все началось с того, что, Люба вдруг решила немного прилечь и отдохнуть. С чего бы, только несколько минут назад была полна сил и энтузиазма... И.... И выходили-то они с кикиморой всего на минутку пошептаться, как выразилась моя половинка. Естественно я занервничал и приступил к пристрастному допросу кикиморы, как только Люба исчезла из трапезной. Кикимора и не думала ничего скрывать и все выложила мне и лешему. Она сказала, что хозяйка приказала ей принять немного силы от нее, не лешевой, а ее настоящей, родной природной, болотной. И, не слушая возражений, схватила кикимору за руку и...
И меня понесло... Благо сын с бабушкой ушли гулять. Люба испуганно, в нашей комнате, хлопала глазами и клятвенно заверяла, по детски, оправдываясь, что не подумала и, больше такое не повториться.
Да-а, такого она от меня явно не ожидала. Впрочем, я и сам от себя не ожидал. С ума сойти... До сих пор не пойму, что на меня накатило? Хотя, что вы хотели... У нее под сердцем моя дочь. Святая простота. Или как говорили раньше - простота хуже воровства. Только здесь.... здесь от этой простоты зависит жизнь и здоровье человека, пусть и не родившегося еще... Фу... ну, ладно...
На месте вчерашней трагедии, все еще была примята трава и кое- где виднелись темные пятна пролитой колдовской крови. Прибраться-то леший прибрался, как и обещал, прогоняя нас. Но видно не очень добросовестно. А, впрочем, нашел о чем думать.
Никандр встал точно в том месте, где открывался портал и поманил меня.
- Ничего не чувствуешь?
- Нет - пожал я неопределенно плечами, хотя что-то такое все же было, но не говорить же лешему о своих фантазиях.
- А, ты напрягись, посмотри внимательно, плесни немного силы вокруг, постарайся сконцентри- ро -роваться, слово-то... и не выговоришь, уф.
Я прикрыл глаза, сосредотачиваясь на своих ощущениях. И... не чего. Перед глазами стояла только нелепая злая сцена первого моего скандала, устроенного жене. Да еще окровавленный комок плоти на траве, но это было уже на втором плане.
- Не о том думаешь... А ладно, я так понимаю сегодня тебе не до того. Да еще после вчерашней крови.
- А ты в голове у меня не копайся - огрызнулся я.
- Да, нужна мне твоя голова... У тебя же все на лице написано... - не остался в долгу мой дружище.
Пришлось прикусить язык, чтоб опять не сорваться и не наговорить чего лишнего. И так уж... Да-а, нервишки в последнее время ни к черту.
- И дался Юльке этот портал, Лежал бы сейчас дома и с Любой бы не поругался... А может ну его, этот портал, плюнуть на все и вернуться... - думалось мне.
Но вместо этого, сжав зубы, вновь прикрыл глаза, собирая путающиеся и разбегающиеся мысли. И вдруг ясно увидел разлитую некогда щедро, но истончающуюся с каждой минутой, сегодня, пелену волшебной силы. Вот моя - отблеск от файера и клинков, на душе даже потеплело. Вот волчья, зеленовато серая, неуловимая, так похожая на мою. Ах да, это же я им силы давал. Но моя все же другая, зелень с серебристым оттенком. Вот синяя с черными разводами - чья это? Так.. это же Монгола магия. Озарила мысль. Синяя от водяного, черная его собственная врожденная. И овал, затухающий у самой земли, тех же цветов.
...................................................................
- Чувствую, поймал - тихо вкрадчиво донеслись слова лешего в голове - теперь влей силы в портал и держи его не отпускай, а я подхвачу.
...............................................................................
По плечу легонько похлопали - всё, Коль, открывай глаза.
Это конечно была Юлька. Когда я вновь вернулся из мира магических красок, есть и такой, как оказалось. Она во все глаза, заворожено, смотрела в глубину ярко светящегося и весящего в нескольких сантиметрах от земли невероятного, волшебного и нереального, реального пробоя в пространственной метрике нашего мира.
- Я пошла - выкрикнула волчица и прыгнула в омут магического овала.
Следом за ней, почему-то даже, не задумавшись о возможных последствиях, нырнул и я. И в миг, оказался в сумерках плохо освещенного помещения. Глаза, после яркого дневного света видеть отказывались. И я слепо ими хлопал и бестолково водил вокруг руками. Под ладонь попалась чья-то густая и вздыбленная шерсть.
Рык, раздавшийся совсем рядом, вывел меня из состояния бездействия и я, спохватившись, переключился на магическое зрение. И вновь вокруг заиграли совершенно другие, как будто не взаправдашние краски.
Я стоял посредине каменной, толи тюрьмы, толи пещеры. Сверху лился яркий, но узкий солнечный лучик света, которого было явно недостаточно. Чуть впереди меня скалился и взрыкивал огромный мохнатый зверь, В холке которого и утопала моя ладонь. А перед нами стоял молодой мужчина с дубиной в руке. Только эта дубина почему-то или от чего-то, напоминала ножку стола. И из-за его плеча выглядывало заплаканное и испуганное лицо женщины.
Уловив черноту колдовской магии за спиной мужчины, я, уже на рефлексах выставил перед ними щиты и в руке опять, как-будто сам по себе, зажегся файер.
