Он театрально и торжественно, я вроде бы не уловил в его голосе насмешки, протянул руку в мою сторону. Но все же я напрягся, ожидая чего-нибудь... чего-нибудь... Но... Тот серьезно, без улыбки произнес.

- Николай Николаевич Николаев, великий маг, ученик лешего, друг моей дочери и я надеюсь, в будущем и мой друг...

И вновь поклонился мне, как и лешему.

Я растеряно обводил притихший зал испуганно удивленными глазами...

Обстановку разрядил, кстати, появившийся чернявый адъютант с вещами в руках.

Заседание совета продлилось еще около часа. Меня как равного пригласили к столу, выделив кресло, которое уступил Петр Петрович, оставшийся стоять, как и леший.

По моей настойчивой просьбе для охраны моих близких оставили только несколько волков, остальные должны были прибыть сюда в течении часа. Как камень с души свалился.

Я открыл портал и молодой человек, как я понял, сын рыжего Алексея, отчество я не запомнил, или при мне его не называли, исчез в овале с официальным свитком. Запечатанным красным сургучом, следуя многовековым традициям. Где витиеватым языком была изложена, просьба о переговорах и перемирии.

Переговоры, проходившие на территории колдунов, продвигались трудно, очень трудно. Люди-маги, посчитав призыв природных о переговорах, слабостью последних, выдвигали невыполнимые требования. Тут были и вспышки агрессии, как со стороны оборотней, так и со стороны колдунов. Были и взаимные оскорбления, и даже несколько раз начинались боевые действия прямо в стенах зала заседаний, чуть не сорвавшие сами переговоры. Правда, жертв удавалось избежать. И в этом была прямая моя заслуга и обязанность. Я выступал в роли охраны и громоотвода как с той, так и с другой стороны. Так решил совет кланов оборотней, и колдуны поддержали, оценив мою ауру и силу. Надо сказать, что я еще имел и право голоса.

Но как говориться, все когда-нибудь заканчивается... Закончились и переговоры. Стороны, как говорил некогда продажный генсек пришли к консенсусу.

И вот на утро четвертого дня полог тумана страха был снят. В город вошли войска, объявив чрезвычайное положение. Ввели комендантский час. Военные патрули наводнили улицы. Прочесывались проспекты и переулки, рабочие окраины и пустыри. Я вошел в военный совет города от общества предпринимателей, вернее меня туда впихнули. Там же заседало и несколько представителей кланов оборотней и колдунов. Какая роль мне там была отведена, если честно, я не понимаю до сих пор. И вообще, я также не понимаю, для чего был создан этот орган. Военные проводили свою политику и на нас, гражданских им было плевать. В свои планы они нас не посвящали, иногда ставили перед фактом свершившегося, то есть, кого-то нашли, кого-то выявили, кого-то арестовали и только-то.

В конце концов, закончился, и этот нелегкий период в жизни города, вроде бы все встало, не сразу конечно, но встало на свои места. Военные ушли. Пусть и не все. Небольшие гарнизоны были размещены на окраинах и патрули все еще прохаживались по городским улицам.

Я не жалея сил и средств восстанавливал квартиру, под чутким руководством Любы, разумеется. Девчонки волчицы помогали нам, как могли, по мере сил. Коленька пока жил у бабушки с дедушкой. В моем, нашем извините, офисе трудился тесть, освободив меня, на время ремонта. Но только на время ремонта и ни минутой дольше - это его слова. Андрей и Вера вернулись в свой родной город, к детям и родителям, но без Александра и Светы. Оба после ранений все еще находились в руках, возомнившей себя великой целительницей, кикиморы. Юлька, удивив всех, очень быстро восстановилась и была рядом со своими родителями, так же как и мы восстанавливающими свои выгоревшие квадратные метры. Огонь не коснулся библиотеки, о чем радостно и возбужденно поведал мне Петр Петрович при встрече. А встречались мы на дню по восемь раз. То я несусь по подъезду с охапкой обоев, то он, перемазанный сажей, выносит куски обугленного линолеума. И вот в один из таких дней на пороге нашей квартиры возникла Вера. На наши с Любой удивленные взгляды, она скромно опустив голову, тихим голосом проговорила - вот, ушла с работы, приехала учиться, не прогоните? Андрюша отпустил... ненадолго.

Портал схлопнулся за нашими спинами и мы вновь оказались в пещере Монгола. Мы, это я, Вера, Юля, куда ж без нее, и леший. На этот раз он тоже решил посмотреть на тайное логово колдуна. А вернулись мы сюда за его наследством. Вера рассказала нам, что там остался удивительный чайник, в котором всегда была свежая вода, нечитаемые книги и хрустальный прозрачный шар на подставке из черного камня. Любу, как не рвалась она с нами, с собой не взяли. Беременность подходила к концу и последнее время она постоянно жила вместе со своей мамой, Верой и ее близнецами в гостях у лешего и кикиморы. На общем, на семейном совете решили, что рожать она будет именно там. Свежий воздух, девственная природа, экология, в общем. Да и леший заявил, что за свою жизнь десятки раз приходилось роды принимать. То крестьянку в поле приспичит, то ягодницу, то в скитах отшельничьих такая напасть приключиться. Ну, а уж в край, прямо в роддом портал откроем. Есть такой у целителей колдунов. Я уже побывал там, договорился.

Прошло уже несколько месяцев, как Вера вернулась, что бы учиться. За это время я побывал у них в гостях, в основном, чтобы определиться на месте, ведь пару раз в неделю нужно открывать порталы, чтобы Вера смогла бывать и дома. Мне это не сложно, да хоть каждый день. Но так уж решила Люба. В прочем, я не только определялся на местности... Сибирское гостеприимство, это что-то.

Наша жизнь вошла в привычную колею. Сашка вернулся к своему кульману и любимому компьютеру. Со Светой они решили пожениться, и теперь их родители усиленно и ускоренно готовятся к свадьбе. К свадьбе между оборотнем и колдуном, не слабым, я бы сказал. Его родители, конечно о том и не подозревают, ох уж этот закон о секретности. Сообщество колдунов, как и кланы оборотней не одобрили этот союз, но и запрета не наложили. Так что...

Вера с Юлей собирали, разбросанные по пыльному каменному полу пещеры вещи и складывали на возвращенный в исходное положение топчан. Помнится, Андрей соорудил из него и ветхого столика, оторвав ножку, своеобразную баррикаду между нами, при первом знакомстве. Как, кажется, давно это было, и совсем недавно.

А мы с лешим, переключившись на магическое зрение, сканировали стены и пол. И как оказалось не зря. Тайник, нет, к тому, что мы обнаружили это слово никак не подходит. Тщательно замаскированная, защищенная магией от работающего артефакта щель - проход в смежную пещеру. Артефакт я разрядил. Я ведь могу впитывать как колдовскую силу, так и природную, без разницы. И сбрасывать лишнюю, леший научил. А вот за ней... за ней была пещера... пещера Алибабы. Чуть меньше первой, но забита, почти до половины, старинными книгами, непонятными предметами и вещами. Скромненько, в углу, примостился невзрачный сундучок, обитый позеленевшей медью. Это при первом, беглом осмотре и издалека, скромненький. Мы на него даже не обратили внимания сначала. Ну, стоит, себе сундучок и пусть стоит, потом посмотрим, что в нем. Может побрякушки какие, золото, может или, что другое. Потом...

Деньги, драгоценности, меня как-то мало интересуют. Не скажу, что я совсем уж равнодушен к средствам, что открывают путь к благам цивилизации, но и маньячного стремления к ним, особо, не испытываю. Так уж воспитан. В принципе у меня все есть, любимая жена, сын, вот-вот появится дочь, работа, живые и здоровые родители, друзья и сила. Да, сила, и ее можно смело ставить на третье место после семьи и родителей, нет, не правильно, после друзей на четвертое место. Как-то без нее, я уже себя не представляю. Я с ней сжился, сроднился, что-ли...

Первым к сундучку приблизился леший. Каким-то шестым чувством, я вдруг уловил всколыхнувшее пространство магическое поле, стремительно концентрирующееся вокруг сундучка и готовое взорваться непредсказуемым эффектом. На рефлексах я выбросил щиты между ними и, бросившись , отшвырнул Никандра далеко себе за спину. А вокруг уже выли и свистели плазменные магические стрелы и плети. Пахло гарью и озоном. Мои щиты испарялись быстрее, чем я их восстанавливал.