- Блин... - проговорил я, осознав, что сделал

Я еще ни когда, ни кого не лишал жизни, не считая, конечно, комаров.... Ну и рыбы...

- Что разблинкался, это же еда - глухо пробурчал мой персональный собеседник. На этот раз я безоговорочно принял его сторону, выразив тем самым полное с ним единение.

Вот так я познакомился с местной фауной, ну и с флорой тоже. (Чтоб, вдруг, не обиделась)

Я подхватил за заднюю ногу, увесистую свою добычу, предварительно, конечно скатал обгаженную, невинно пострадавшую одежду, сунул ее под мышку и побрел по берегу подальше от галдящего и вороватого соседства. Метров через двести крутой обрывистый берег плавно понизился и, представилась возможность, не напрягаясь вернуться к лесу.

Как добыть огонь и построить хоть что-нибудь напоминающее жилище, пускай даже древнего человека, я понятия не имел. Поэтому покрутив в руках, добытую мною в 'неравной схватке' и откинувшуюся животину, бросил ее на землю и сам, в растерянности, опустился рядом.

- Привет - послышался, откуда-то из-за спины, тихий, и мне почему-то показалось виноватый, но узнаваемый голос.

Я медленно развернулся, что бы ни спугнуть, этого гадкого старика и по возможности схватить того за тощую глотку. Но он как будто понял мое намерение отошел подальше.

- Но-но... - пробурчал он. Пряча и в самом деле виноватые глаза.

- Ты-ы - зло прошипел я, приподнимаясь - да я тебя...

Он переместился еще на несколько, его, шажков. - Не балуй...

И тут, я кинулся на него, собрав в этом порыве всю свою злость. Но... Естественно промахнулся, схватив растопыренными пальцами воздух. - Шустрый гад - прохрипел я, изготавливаясь для следующего броска.

Он отбежал в сторону на несколько метров и замахал руками - Ты ... Это... Не балуй, говорю.

И я вновь бросился и опять мимо и еще раз и еще раз. И все впустую. Он только бегал вокруг и махал руками.

Вконец утомившись, я понял бесполезность этой затеи и, устало опустился на прежнее место, больше не глядя в сторону проклятого лесовика.

- Ты не серчай, ага... ? Давай поговорим... Донеслось с его стороны спустя какое-то время.

Я, все еще злясь, резко повернулся всем телом, он резво отпрыгнул. Я поманил его пальцем - иди сюда, вражина... Поговорим...

- Я... Ну ты же сам говорил... Одному побыть... Подумать... Успокоиться... Его голос на этот раз звучал заискивающе.

- А ну быстро верни меня домой - рявкнул я.

- ННе могу я... Это... Понимаешь...? - Лесовик, как-то обреченно развел руками.

- Это почему? - Недоуменно и растерянно проговорил я. Вся злость и обида на это существо как-то вмиг пропали, уступив место опустошенности и крайней усталости.

Я откинулся на спину и слезы сами собой потекли по щекам. Лесовик переместился поближе, но не настолько, чтобы быть в зоне досягаемости.

- Давай поговорим, а? - произнес он тихо.

- Говори - бесцветным голосом ответил я.

- Тут, это, такое дело... - он слегка замялся, я не торопил - Ну, короче, когда я тебя вчера перенес, там у нас такая буча поднялась. Вся наша нечисть на меня накинулась, а больше всего орал водяной и эти его прихлебалы - русалки. Как я мог, да как посмел?

Я удивленно посмотрел на старика, повернув голову. Затем сел не сводя с него глаз - ну-ка, ну-ка... Давай дальше...

- Орали, орали сволочи, даже моя кикимора от меня отвернулась - он слезливо швыркнул носом - а потом решили выгнать меня , снять защиту и лишить способностей моих, кстати не ими даденных - он еще раз горько швыркнул и махнул у носа рукавом. - А, я не тал ждать пока силу тянуть начнут, сбежал. Но успел только перенестись... Забрали... Силу-то...

- Та-ак... Что-то я не понимаю ни чего - проговорил я, нарушив затянувшуюся паузу - давай еще раз и попонятней.

- Ага, ага - согласно закивал он - они говорили, обзывая меня старым козлом, будто я хочу захапать себе весь этот мир и владеть им единолично. И еще нарушил там чего-то...

- А это не так? - переспросил я уже заинтересованно.

- Ну-у... Затянул старик, шкодливо забегав глазами.

- Понятно - сказал я, пристально уставившись на него - и как бы у тебя это вышло? Если бы вышло 'захапать'.

Старик моментально поднял горящие глазенки из под свисающих спутанных волос. - А мне нужен здесь только один человек, и я выбрал тебя. А потом я вернулся за кикиморой, мы ведь столько лет вместе, а там уже...

- Стоп, давай по порядку. Я- то тебе зачем?

- Как это зачем..? - Не поддельно удивился лесовик - Не уж-то не понимаешь... - И замахал негодующе руками.

- Нет - искренне ответил я.

- Ну как же, мы ведь можем существовать пока в нас верят. Это ведь вы придумали нас, дали нам волшебную силу и защиту от вас самих. А здесь нет людей, значит и нас не может быть. Я когда сюда первый раз попал, сразу этого не сообразил и чуть не растворился, вовремя назад метнулся. Ну и, ясно дело, проговорился своей косорылой, а она на весь свет разнесла. Что, мол, есть мир без людей и он, старый пень, то есть я, его нашел.

- Ну, хорошо - я выставил перед собой ладонь - притормози и не мельтеши руками. Значит ты, гадина лесная, думал только о себе любимом. А о человеке, создавшем тебя вообще никак. Я тебе просто попался да..?

Злость с новой силой вскипела во мне. Но я, собрав все свои силы, задавил ее. Все-таки остаться в одиночестве опять, если вдруг он уйдет или просто спрячется, мне не хотелось.

- Будто бы вы делаете не так - вскользь заметил лесовик и вновь утер нос.

- Ладно, потом договорим...

Я глубоко несколько раз вдохнул и выдохнул и миролюбиво продолжил - Раз уж мы здесь вдвоем, вдвоем и будем думать, как вернуться обратно.

Лесовик радостно закивал. - А пока помоги разжечь костер и вот эту хреновину выпотрошить, а то жрать охота, аж мозги не варят. Я кивнул на валявшуюся рядом 'птичку'.

- А я не умею - растерянно вновь развел руками старик - тушить вот приходилось, мусор собирать, пугать, кругами по лесу водить, сугробы наметать, замораживать до смерти, а вот огонь разводить не умею.

- Ну, так давай вспоминай, как другие делали, ты ведь видел, когда в лесу пакостил.

- А, видел конечно...

И не договорив, подпрыгивая, побежал к реке. А ты пока хворосту сухого насобирай и мха посуше... - Бросил он не оборачиваясь.

Минут через двадцать он вернулся, потрясая торжествующе в руках двумя черными каменьями - во, еле нашел, гляди - и он ударил их друг о друга. Во все стороны брызнули искры, попали на лохматую бороду и запахло паленым. Лесовик в панике отбросил камешки и захлопал себя по груди, сбивая алое тление. - Совсем забыл, что не защищен я теперь от всего этого - запричитал он, крутясь на месте.

Я подобрал камешки и занялся костром. Примерно через полчаса мне все-таки удалось запалить мох и разжечь костер. Ободрал, как мог тушку, выпотрошил, пользуясь острыми камнями, подобранными на том же берегу и нанизал 'птичку' на толстую палку, закрепив ее над костром. В общем, худо-бедно, но я все-таки, более- менее, нормально поел первый раз за эти сутки. Пускай не до конца прожаренное и подгоревшее местами мясо, но все-же лучше, чем ничего. Лесовичек тоже с удовольствием уминал рядом, все удивляясь, как мог он раньше жить не едамши. И тут же тяжко вздыхая и мимолетно впадая в депрессивное состояние - кончилась моя волшебная сила, ох совсем кончилась... Сволочи...

Ближе к вечеру мы нашли большую яму под поваленным вместе с корнем огромным деревом. Расчистили вход, утоптали сухую глину, убрали паутину, натоскали хвойного мягкого лапника. Получилась довольно приличная землянка. Слева у входа развели огонь и подкрепились остатками дневного рациона. Свет и тепло костра приятно согревали и освещали наше импровизированное жилище. Надо отдать должное лесовичку, он вместе со мной трудился не покладая рук, не отлынивал, не кряхтел по-стариковски. К тому же соорудил из коры неведомого мне дерева большой туес для воды и две плетеных кружки. Обещал еще сделать емкость, что бы воду кипятить.