— Уверяю вас, друзья, что с вашей спутницей все будет хорошо. — Успокоил их хозяин.

— Уж надеюсь. — Фыркнула ИИ. — Иначе я здесь камня на камне не оставлю.

— Какой агрессивный электронный помощник. — Усмехнулся эльф. — В мое время вы были поспокойнее.

— Ты тоже из Империи? — Спросила Элис, подскочив со своего места. — Какой род войск, куда приписан, как оказался на планете? Отвечай!

— Элис. — Положил ей руку на плечо Ранма. — Не стоит так наседать, все-таки он спас Лее жизнь.

— Прости, кэп. — Уселась обратно на диван ИИ.

— Думаю, что мы не с того начали. — Улыбнулся хозяин. — Может быть отужинаете со мной? Слуги приготовили тирана, которого вы — славные воины, одолели.

Ранма взвесил все "за" и "против". Эльф был дружелюбен и не представлял опасности для пирата. Ранма мог порвать его на куски своей новой силой.

— Хорошо. — Ответил он. — Но оружие мы оставим.

— Всенепременно. — Согласился хозяин усадьбы.

Когда все двинулись в обеденный зал, полукровка схватил за плечо Крида и шепнул ему, чтобы он внимательно следил за этим эльфом. Тот едва заметно кивнул.

Они уселись за длинный стол, покрытой белоснежной скатертью. Вскоре подали кушанье.

— Давайте, для начала, я представлюсь. Я — Диего, или D13-G0, как называли меня в войсках Империи элдрен. На Твайлайте я уже довольно давно, больше десяти лет. Мы с женой и дочкой переехали сюда из Рязани.

— На Край света? — Удивилась Вайлет, ковыряясь в поврежденном дроне. — И что же вы забыли в этом захолустье, среди диких зверей?

— Выращиваем растения. — Улыбнулся Диего. — Сон-траву, тьманник, кровоцвет, да много чего. Почва здесь хорошо удобрена, не в пример этой бездушной гидропонике. Для роста — самое оно.

— Но ведь все это — травы, которые используют для приготовления ядов и галлюциногенов, рассаду для них не достать просто так, только из лабораторий. — Удивился Синдзи. — Вы сотрудничаете с РТК?

— Да в жопу РТК! Эти ублюдки думают, что могут указывать свободному фермеру что ему растить на его земле?! — Неожиданно хлопнул по столу эльф. — В этой почве столько пота и крови, что если хоть один офицер РТК заикнется об отсутствии у меня лицензии, то я скормлю его своим заврам.

Синдзи тут же заткнулся.

— Знаешь, Диего, звать гостей за стол, а потом угрожать им — не лучшая идея. — Флегматично подметил Ранма, скрестив руки.

— Виноват, дорогие господа. — Поклонился эльф. — Просто эти сволочи столько крови мне попили, пришлось забраться в самую глушь, чтобы спокойно вести дела. А у меня еще дочь подрастает, приходится вертеться, если хочу обеспечить ей хорошее будущее.

— Мы не держим на тебя обиды, Диего. — Ответил Крид.

— Отрадно это слышать. — Широко улыбнулся хозяин.

— Теперь я точно убедился. — Продолжил стрелок. — Спасибо что продемонстрировал свою улыбку. Такие зубы не характерны для эльфов, у них почти клыков — они, считай, травоядные, на дух не переносят мясо. Да и сердце у тебя почти не бьется, я за все время, что мы здесь, насчитал не больше десятка ударов. Когда ты собирался сказать нам, что ты — вампир?

— О, а я не собирался. — Вновь улыбнулся Диего. — Я хотел насладится беседой, прежде чем вы вырубитесь от сон-травы, что мой повар подмешал в мясо. Или вы решили, что ужинать будете вы?

— Проклятье. Он нас обыграл, я забыл про снотворное… — Выругался Ранма, рухнув под стол.

— Ублюдок! — Крикнула Вайлет, запрыгивая на столешницу и заряжая наруч.

Спарда остался лежать рядом, механик не успела его отремонтировать.

— Режим ручных команд, пароль "золотая стрела". — Прошептал вампир.

Элис выгнуло дугой, она истошно закричала, по ее телу пробежали разряды.

— Выруби эту благородную, я сделаю из нее упырицу. — Приказал эльф. — И расправься с этими двумя девственниками, — он указал на Крида и Синдзи, — новые кровососы мне ни к чему.

Крид оскалил зубы от такой наглой клеветы.

— П…принято. — Металлическим голосом произнесла ИИ.

Она мгновенно сократила расстояние между ней и Вайлет, которая не посмела выстрелить в подругу, и ловко ударила ей ребром ладони по шее. Девушка потеряла сознание и упала на белую скатерть.

— Бегите… — С трудом произнесла ИИ, выпуская дополнительные манипуляторы и клинки.

— О, боевая модель. — Усмехнулся Диего, глядя как Элис превращается в монстра. — Повезло.

Синдзи выхватил меч и попытался было защитится от разъяренной машины, но тут же был схвачен в охапку Кридом. Тот выстрелил светошумовым патроном с белой оболочкой, помещение залил свет, два слабых упыря, что стояли по обе стороны от Диего испарились, в облачке вонючего пара. Сам вампир лишь фыркнул от обжегшего его лицо ультрафиолета и на несколько секунд зажмурился. Когда он смог видеть — пиратов уж след простыл, стрелок высадил собой окно и вместе с рулевым сбежал в джунгли. Диего вызвал Игоря и приказал перетащить двоих оставшихся пленников в казематы, с ними он разберется позже, когда решит дела с эльфийкой. Упыри послушно утащили бесчувственные тела прочь.

— Помощник. — Позвал Вампир Элис.

— Подчиняюсь. — Опустилась на одно колено девушка.

— Выследи этих двоих, убей и принеси мне их головы в качестве доказательства.

— Повинуюсь, хозяин. — С трудом произнесла ИИ. — С ее глаз катились слезы.

Эльфийка проснулась в богато украшенной комнате в старом колониальном стиле. Спальня. Девушка оглянулась: небольшое стеклянное окно, закрытое ставнями, комод, письменный стол, да пара стульев. Небогато, но со вкусом — отметила эльфийка. Она потянулась рукой к области между лопаток, девушка помнила, что ее как следует потрепали. Рана на ее спине пропала без следа — это было странно.

Она попыталась найти свои вещи, но обнаружила лишь странное черно-красное платье, состоящее казалось из одних рюшек и хохоряшек. Лея рефлекторно скривилась, увидев это убожество, — она терпеть не могла все эти бесполезные украшения на одежде, предпочитая тем практичность. Но ее вещей нигде не было видно. Эльфийке ничего не оставалось, как облачится в этот неудобный наряд. Девушка попыталась повернуть ручку двери.

— Закрыто. — Вздохнула эльфийка, сжав с досады дверную ручку.

На медном кругляше остались вмятины. Лея в замешательстве взглянула на ручку, неужели это она ее погнула?

Она перевела взгляд на свою руку. Раздался истошный крик. Пятерня девушки покрылась шерстью, ногти на пальцах превратились в острые когти, а сама рука увеличилась в размерах, обросла мышцами и напоминала волчью. Эльфийка подбежала к зеркалу и оскалила зубы. В ее рту красовались огромные клыки. Она подняла платье — внизу торчал хвост. На лицо явные следы частичного обращения. Вирус Canis lupus versipelles, крайне заразная болезнь, перестраивает ДНК носителя за считанные часы, передается через кровь или слюну. Девушка и подумать не могла, что когда-нибудь столкнется с этой хворью, что зародилась в темных глубинах космоса.

Лея осторожно, пытаясь не грохнуться в обморок, присела на кровать.

— Оборотень. Тот монстр заразил меня ликантропией. — Вздохнула девушка. — Просто блядь замечательно, что дальше, сюда вломится вампир?

Дверная ручка со скрипом повернулась, в комнату вошел эльф.

— О, ты уже проснулась? — Удивился он. — Я хотел узнать, как твои дела.

— Кто ты, дэва тебя побери, такой?! — Вскочила на кровать Лея.

Ее руки превратились в лапы чудища, лицо покрылось шерстью, платье затрещало, расходясь на спине.

— Прошу, тебя, успокойся, ты не сможешь обернуть превращение! У тебя не хватает навыков! — Взмолился эльф.

— Сначала скажи, враг ты мне или друг? — Прорычала девушка, виляя хвостом и скаля клыки.

— Я твой самый верный друг, L-34. — Поклонился незнакомец. — Тебе нечего боятся, ты среди своих. Я — такой же верный солдат Империи, как и ты.

Девушка вняла словам незнакомца и вернулась в норму. Он поведал ей, как тоже служил под началом Джека-из-тени, и тоже был предан им. Его отправили на остров Источника и обратили в кровососа, но одна неравнодушная девушка, из обедневших аристократов, помогла ему бежать. После этого, они какое-то время скитались по Твайлайту вдвоем, берясь за любую, даже самую грязную и неблагодарную работу. Диего не мог вернуться домой, ведь тогда его ждала бы смерть, нежить в Империи была вне закона. Он женился на этой девушке, и они удочерили одну девочку из работного дома. Но РТК не бросали попыток обнаружить эльфа, ему и его семье пришлось прятаться от охотников за наградами. В итоге они смогли найти покой лишь на Крайнем рубеже, куда боялись забредать охотники.