В голове зазвучал голос Верны в день переезда в Зимний Дворец:

"Попрошу Хладу подарить тебя мне. Пойдешь служанкой в мой дом, Ситэрра? Надо же отрабатывать золото, потраченное на тебя безродную"

Как же странно все сложилось. Покидая Академию, Мари отправлялась на вражескую территорию в компании двух заклятых неприятельниц. Но Дайра оказалась не злом, а жертвой и теперь жила на срединной территории у настоящей бабушки. Верна сама стала отверженной, потеряла близких и уезжала в неизвестность. Мари оставалась в Зимнем Дворце. Пока не Принцессой. Но и не бродяжкой, за которую некому заступиться.

Тот, кому полагалось защищать её, вошел без стука. Но Мари услышала его шаги благодаря особому слуху, подаренному кровью Верга.

Инэй остановился рядом с дочерью, проследил за её взглядом.

— Не жалей их.

— Не жалею. Убеждаюсь, что уехали. Надеюсь, ни Джеб, ни Верна не попытаются вернуться через "Путь Королей". Они допущены к нему.

— Больше нет. Я закрыл Зеркало для Лоэ.

— Думаешь, они будут жить на срединной территории?

— Чтобы поселиться в одной из параллелей нужно разрешение независимого совета. Вряд ли Майя примет их с распростертыми объятиями. Роксэль тоже даром не нужны такие родственники поблизости.

Резвые лошади уносили сани все дальше, и те превращались в расплывчатые тени, а потом и в черную точку на фоне белых заснеженных просторов. Последние потомки клана Лоэ оказались на распутье. Как и многие другие стихийники. Как Мари с отцом и матерью. Как жители двух Замков, выведенные из равновесия из-за тайного брака своих Повелителей.

Но Мари не пугало неизвестное будущее. Они победили пророчество Фабьена, остановили бурю тысячелетия. Да, дороги впереди ждали не простые. Но кто сказал, что они превратятся в бурелом и не закончатся ничем хорошим?