Она плотно сжала рукоятку ножа.

— Мэри, нет! — донеслось откуда-то из колонок.

«Томас…».

Стивенсон внезапно остановился и оглянулся по сторонам.

Мэри тут же занесла нож и полоснула доктора по лицу. Ещё раз! Ещё! И ещё! И ещё!

Лицо Стивенсона было залито кровью. Он кричал и, выронив шприц на пол, беспомощно поднимал руки.

В какой-то момент Мэри не смогла больше наносить удары. Задыхаясь, она подобрала шприц-пистолет и всадила его в шею доктора. Она нажимала на кнопку укола до тех пор, пока устройство не начало источать звуки отрицания.

Доктор-человекоаллигатор свалился на пол и уснул. Навсегда.

В кабинете генерального смотрителя повисла тишина. Кирилл и Том глядели на экран, где мгновение назад произошла ужасающая сцена. Девушка упала на пол и отползла в дальний от тела доктора угол. Она тупо смотрела на него и, кажется, медленно сходила с ума.

— Открывай дверь, — сказал Том, не отводя взгляда от экрана.

Кирилл вновь принялся перебирать команды. В работе графического интерфейса произошла ошибка (Кирилл был уверен, что это проделки ИИ) — он перестал реагировать на какие-либо указания, поэтому пришлось запустить командную строку терминала. Кирилл понятия не имел о порядке номеров и дверей — ничего не оставалось кроме как вводить значение функции наугад.

— Я иду к ней, — Том ткнул пальцем в сторону Кирилла, — И ты меня не остановишь.

«Если и пришёл момент тебя остановить, то это он, — подумал Кирилл. — Последний шанс».

— А если я сделаю сейчас что-то не то? — спросил Кирилл, продолжая вводить одну и ту же команду на открытие дверей, меняя числовое значение функции.

Том остановился у выхода.

Кирилл потянулся за спину, к рукоятке ножа. Пробежался пальцами по рельефу кнопок.

— Неужели ты веришь, что я открою тебе двери? — спросил Кирилл, аккуратно сжимая рукоятку, чтобы ни одна кнопка не нажалась раньше времени. Сначала он должен кое в чём убедиться. Не хочется разочароваться в игрушке Дикси.

Том развернулся и последовал к Кириллу, но что-то заставило его застыть на половине пути.

— Что? — сказал Том. — Где твой пистолет? В прошлый раз он тебе помог.

Кирилл промолчал.

— Я заберу Мэри, — прошипел Том. — Хочешь ты того или нет.

— И что же ты будешь делать дальше без помощи Сакамото? — спросил Кирилл. — Ты же ёбаный дезертир…

— Это уже мои проблемы, — с маниакальным спокойствием ответил Том.

— Томас, Томас, — ухмыльнувшись под шлемом, покачал головой Кирилл. — Всего-то надо было вернуть импланты… Что, неужели так жалко расставаться с новыми игрушками?

Том застыл в недоумённом молчании и хотел уже что-то сказать, но Кирилл и без того всё понял. В голове Тома всё ещё стоят старые модели. Кирилл получил подтверждение. Игра принадлежит ему.

И без раздумий вдавил ту самую кнопку на ноже.

Том пошатнулся, будто из-под его ног начала уходить земля. Кирилл в одно мгновение подскочил к нему и всадил нож между пластинами брони. Нож застрял в животе Тома, но он даже не смог закричать от боли. Его тело обмякло и рухнуло на пол.

Кирилл склонился над ним, резким движением вытащил нож и тут же нанёс ещё два удара.

— Встретимся в аду, мудила, — проговорил Кирилл и, оставив нож в теле бывшего союзника, подскочил на ноги.

«Есть! Теперь нужно забрать девчонку!».

Переступив тело Тома, Кирилл бросился к терминалу управления. Осталось всего три доступных числовых значения: «9», «8» и «7». С первой же введённой команды ему удалось узнать, что за дверь выхода из блока безупречного эксперимента отвечала всё-таки девятка.

Кирилл посмотрел на экран. Сидящая на полу девушка повернула голову в сторону открывшихся дверей.

Скорее туда!

Он рванул к выходу из кабинета генерального смотрителя, оставив брата Мэри Ли Лэнфорд на верную смерть.

Планшет с картой вёл Кирилла зигзагами по пустым коридорам комплекса. Спешка едва не подвела его — за одним из поворотов оказался охранник. К счастью, тот прикорнул на скамье, уткнувшись подбородком в грудь.

Кирилл навис над ним чёрной тучей. Когда он поднял пистолет, охранник вздрогнул, будто чувствуя, что его жизнь вот-вот оборвётся. Но так и не успел открыть глаза.

Лишь единичный треск и глухое падение тела нарушили тишину ночного коридора.

Кирилл бросился к проёму, который, судя по карте, служил входом в тот самый блок безупречного эксперимента.

И тут же поймал в руки девушку — она вынырнула из блока как рыба из озера.

— Отпусти! Брось меня! — кричала Мэри, дёргаясь и извиваясь в крепкой хватке Кирилла.

— Эй! Я здесь, чтобы помочь! — с натугой в голосе продавил он.

— Томас? — девушка на мгновение успокоилась и словно бы прислушалась; волосы нависли ей на лицо.

— Нет, не Томас. Но я выведу тебя отсюда. — «Придётся как-нибудь убедить её, что она придумала голос своего братца», — тут же подумал Кирилл.

— Кто ты такой? — Мэри повернулась и уставилась в многоугольники окуляров шлема.

— Потом, всё потом! — бросил Кирилл и потянул девушку за собой. — Следуй за мной и делай всё, что я тебе говорю. Вместе мы выберемся. Ты мне веришь?

Мэри недолго посмотрела в окуляры, затем захлопала ресницами и с неуверенностью кивнула.

— Отлично! — Кирилл рванул к стене и выглянул за угол. — Так… Вроде всё чисто. Если начнут стрелять, тут же прячься в укрытие, поняла? — Он принялся настраивать все необходимые импланты и инъекции.

Девушка кивнула.

Закончив настройку, Кирилл вскинул пистолет и двинулся дальше по коридору, Мэри семенила за ним.

Они свернули налево, затем направо — очередной зигзаг.

И тут послышались голоса:

— Скорее! У нас не так много времени на эвакуацию!

Из-за угла показалась целая группа кардинальцев: четыре человека во главе с офицером. Столкнувшись лицом к лицу с Кириллом, солдаты на мгновение замерли — они увидели явно не то, что ожидали увидеть. Эта секундная задержка и стоила им жизней.

Первым пал офицер — в уме Кирилл успел расставить приоритеты. Затем — двое с винтовками в руках. Кирилл попытался сделать очередной выстрел, но пистолет лишь глухо щёлкнул. Схватив Мэри, он тут же нырнул обратно за угол.

Они укрылись именно в тот момент, когда кардинальцы открыли огонь. Одна из пуль со звоном и искрами ударилась в плечо бронекостюма, но Кирилл даже не почувствовал боли.

Он быстро перезарядил пистолет, полностью вынырнул из укрытия и сделал сразу пять выстрелов. Две пули таки настигли врагов. Один пал замертво. Другой — рухнул на землю, схватившись за грудь.

Кирилл тут же подбежал к раненому и добил его точным выстрелом в голову. Затем вновь перезарядил пистолет для верности. Кто знает, за каким углом ждут следующие враги?

«Где она?», — тут же пронеслось у него в голове. Кирилл бросился к тому углу, куда затащил Мэри, и обнаружил, что девушка всё ещё там.

— Умница. Нужно идти дальше.

Кирилл поймал на себе странный взгляд.

— Покажи, как стрелять, и я сама возьму в руки пистолет, — твёрдо сказала Мэри.

— Ну уж нет! — «Ещё чего не хватало! Если дать ей в руки ствол, то она первым делом наставит его на меня!». — Просто следуй за мной и береги голову. Тебя это устроит?

Мэри промолчала, но по её виду было понятно, что такие условия для неё также приемлемы.

Кирилл двинулся дальше, и девушка подалась следом.

В момент, когда они миновали поворот к кабинету генерального смотрителя, Кирилл не сводил взгляда с пустого коридора. Вдруг DDOS-атака сработала не так, как надо? Вдруг Лэнфорд потратит последние силы на то, чтобы вывалиться из кабинета и прокричать своей сестре предупреждение?

Однако никаких происшествий не случилось. Томас Лэнфорд мёртв. Значит, можно вздохнуть спокойно.

— Сюда! — Кирилл наконец оторвал взгляд и повёл Мэри дальше.

С каждой секундой они оказывались всё ближе к выходу. С каждой секундой Кирилл всё больше верил в успех миссии.