Райда смотрела на эту дыру и чувствовала, как её сердце начинало биться всё чаще и сильнее. Его заполнял восторг.

Резкий гул, раздавшийся в комнате, заставил всех отвернуться от окна и в слабых отсветах выеденного тьмой солнца они увидели как из гроба Владыки до самого потолка бьёт чёрное пламя, жадно набрасываясь на всё, до чего могло дотянуться.

— ВСЕ НА ВЫХОД, ЖИВО! — взревел Фальт, вскакивая с кресла и бросаясь на помощь Императору.

Они едва успели покинуть малый зал, когда пламя взъярилось ещё сильнее и охватило комнату целиком, выжирая её без остатка. По дворцу раскатилась трель тревожной сирены и всё погрузилось в хаос и панику. Фальт на всех парах уводил Тенгара в укрытие, гвардейцы беспомощно пытались затушить безумное чёрное пламя ближайшими ёмкостями с водой, ожидая пожарную команду. Слуги бежали кто куда, спасаясь от странного огня.

И одна лишь Райда стояла поодаль и наблюдала за пляской чёрных всполохов со счастливой улыбкой, которую никто не смог бы заметить во всей этой полутьме и суматохе.

Её сердце пело и трепетало, а душа вновь разгоралась в такт бьющим из зала огненным языкам, ведь у неё вновь появилась цель и смысл в жизни.

Он возвращался.

Десантирование в Тельвар, как и в прошлые разы, абсолютно не порадовало комфортом и мягкостью посадки. После броска дайсов Легри я оказался в воздухе над какой-то толстенной веткой, на которую тотчас же и рухнул. Толком среагировать на это я не успел, так что пришедшаяся аккурат под рёбра ветвь сложила меня напополам, после чего верхняя часть туловища перевесила и я с благим матом продолжил полёт в сторону земли. Приземление вышло жёстким, прямо головой вниз, и шею я не свернул лишь каким-то чудом. Вот была бы хохма, если бы я как и в самый первый раз помер сразу после высадки, вернулся обратно в обитель Аллегри, а все излишки энергии она уже потратила на световое шоу в честь моего возвращения. Немного пофилософствовав с макушкой в земле, я закряхтел, отлепился от древесного ствола, вдоль которого упал и, пошатываясь, поднялся на ноги. После чего победно вскинул руки и сделал глубокий вдох.

Тельвар, родненький, я вернулся! Я дома! Ну, почти. Именно что до дома ещё только предстояло добраться.

Божественный рандомный телепорт закинул меня в какой-то лес, да ещё и время суток оказалось не наилучшим — судя по всему, дело шло к сумеркам и уже через пару часов тут дальше собственного носа ничего видно не будет. Интересно, после пересоздания тела я потерял бонусы, полученные при купании в магическом киселе? Что-то я не догадался спросить об этом Легри перед отправкой… Будет достаточно обидно потерять то усиление. И конкретно в данном случае — способность видеть в темноте.

Так-с. И куда меня, собственно, занесло? Надеюсь, не на соседний континент, иначе у меня окажутся некоторые проблемы с тем, чтобы добраться до Лаграша.

Сдвинув рукав своего нового, «сшитого» по спецзаказу одеяния, чтобы коснуться браслета и открыть карту, я обнаружил что тот призывно подмигивает рунами. Сообщение? Уже?

С возвращением в мир живых, Владычество! (－ｏ⌒) Как тебе снова оказаться запертым в оболочке из бренной плоти? Хе-хе. Точка высадки оказалась не самой удачной, но и не самой худшей. Возможно ты даже извлечёшь из этого пользу. (￣ー￣)b Определённо извлечёшь, если оглядишься по сторонам.

Ну всё, не буду отвлекать. Наслаждайся свежим лесным воздухом, новыми знакомствами и покажи всем мощь и величие Владыки демонов! (ノಠ益ಠ)ノ彡┻━┻

P.S.

Кстати, а что тебе шепнула Эри на прощание? (¬‿¬)

P.P.S

Тебя ждёт любопытный сюрприз! (●≧ω≦)9

В смысле, ждёт сюрприз? Где ждёт? Когда ждёт? Что за сюрприз? Могла бы хоть маленький намёк дать! Стой теперь и гадай, к чему это было сказано вообще. Что до Эри… Кхм… По правде говоря, я не совсем понимал, что конкретно имела в виду Эрешкигаль, так что внятно ответить Аллегри не мог. А сказала она, что я успел выполнить её обещанную просьбу ещё до того, как она решила её озвучить. Что она хотела этим сказать? Я помнил, что Богиня Смерти собиралась однажды озадачить меня некоей просьбой, но получается, пока я шатался по миру богов, каким-то образом умудрился её выполнить, сам того не зная? Удобно, конечно, жаловаться не буду… но что я сделал-то?!

Эх, ладно. Не об этом сейчас надо думать, а у том, куда меня…

Ммммать-перемать. А ещё дальше нельзя было? Рандом, бессердечная ты тварь, на кой ляд ты закинул меня почти на самый край эльфийской республики? Сколько я буду добираться отсюда до Браллака? Даже если будет везти с удачными координатами «Дороги Судьбы», времени уйдёт порядочно. Хотя погодите… Тут же линия фронта под боком. Может попробовать угнать у людов их кавалерийского двунога? Домчит с ветерком!

Если я смогу заставить его работать, конечно. А с этим, судя по тому, что я особо не наблюдал у тельварцев действующей трофейной техники, имелись определённые проблемы.

Значит, надо захватить не только двунога, но и его наездника, чтобы тот домчал меня с ветерком. Делов-то!

Ладно, проблемы надо решать по мере их появления. Пока что я даже не знаю, в какой стороне могут быть ближайшие войска людов. И всё таки, как же неудачно меня забросило… Если направляться к цивилизации, то до ближайшего города не меньше пары дней пешком. Поблизости есть несколько деревень, но у меня имелись сомнения в том, что в прифронтовой деревне я смогу разжиться хотя бы хромым ящером, не то что нормальным экипажем с кучером. А в городе имелись хоть какие-то шансы. Ещё в относительной близости от моего местоположения, днях где-то в трёх на запад, стояла приграничная крепость, но там мне точно ловить нечего. Если и получится что-то раздобыть, то только за жирную взятку.

Да, всё ещё можно было рвануть на юг, прямо в сторону захваченных людами земель, в надежде захватить механизированное такси, но если бы, да кабы… В общем, эта идея выглядит весело, но не особо надёжно. Лучше найти и нанять экипаж в городе. Может даже получится уболтать местного мэра обеспечить мне сеанс связи с Лаграшем по городскому кристаллу. Легри должна была ниспослать моим друзьям и горожанам видение о возвращении, но подать весточку лично будет не лишним. Решено! Иду в…

Глухой рокот, раздавшийся где-то далеко за спиной, на западе, отвлёк меня от обдумывания маршрута. Звук был странным и тревожно-знакомым, а потому я сразу обернулся, чтобы разобраться в чём дело. Вот только вокруг, куда ни кинь взгляд, был только лес и разглядеть вдали хоть что-нибудь не представлялось возможным.

После секундного раздумья я решил подняться выше и, активировав магию земли, начал растить под собой каменный столб. И эта своеобразная обзорная вышка сразу же принесла пользу, стоило мне подняться над макушками деревьев. В той стороне, откуда я слышал рокот, над подсвеченными заходящим солнцем кронами поднимался густой дым. Пожар? Очень похоже на то. Но разве смог бы я услышать гул пожара с такого расстояния? Мне было сложновато оценить расстояние на глазок, но его точно не получится охарактеризовать как «рукой подать». Вспоминая карту… вроде бы в той стороне находится деревенька. Но даже если сюда каким-то образом смогло донести гул пожарища, тот рокот не походил на…

Ответ пришёл сам собой в виде нескольких лиловых шаров, поднявшихся в небо, а после рухнувших как раз куда-то в район клубящегося дыма и я, глядя на них, чертыхнулся. Ситуация мгновенно стала кристально ясной и понятной, ведь я отлично знал, что это были за шары.

Снаряды долбаных Ходунов.

Но разве этот регион не должен защищать гарнизон ближайшей крепости? Эльфийские войска что, вообще мышей не ловят? Или… крепости просто больше нет?

«Оглядись по сторонам», сказала она. «Свежий воздух», сказала она. Я ещё даже вернуться не успел, а уже надо с кем-то воевать! Хатьфу!

Расстроенно сплюнув, я быстренько спустился вниз и, оставив под ногами небольшую каменную платформу, заскользил в сторону атакованной деревни настолько быстро, насколько позволяла местность. Стоило заметить, что мои ощущения при использовании магии как-то изменились, но увы — в данный момент у меня просто не было времени на то, чтобы остановиться, поэкспериментировать и проанализировать изменения.