— Хватит уже вам ныть! Или вы не хотите выполнить задание Чжэня лао сянь-шена?

Новобранцы дружно выпучили глаза. По их спинам пробежал холодный пот, когда Ксин после такой реплики шагнул прямо за их спины. Размеренное дыхание воплощения смерти — совершенно не то, что хотел ощущать любой из этих людей у себя на затылке. От присутствия куратора веяло могильным холодом, словно от озера Коцит, а его буравящий взгляд заставлял трепетные сердечки новобранцев биться часто-часто.

— Может, хоть сейчас объяснишь, что ты собрался делать? — Мягким, осторожным голосом спросил его десятник. Увещевающий тон больше подходил для диалога с маленькими детьми или умственно отсталыми, но попаданцу и самому хотелось похвастаться своим изобретением. Ну как изобретением — творческой переработкой одного жуткого, чудовищного по своей эффективности оружия из прошлого мира.

— Это отбойный молоток, — Веско произнес Саргон. Реакцией послужила напряженная тишина.

— Круто. Я тоже хочу изобрести что-нибудь известное. Отбойную лопату, или, там, отбойные грабли!

— Еще пара недель, и ты за свои шуточки изобретешь пробитую голову.

— Главное, чтобы бородатый господин не изобретал больше шуток. Тогда с Фортом все будет в порядке…

— А ну заткнулись, балбесы! Так. Ты хотел сказать: "убойный молот"? — С надеждой спросил его Акургаль.

— Нет, именно отбойный молоток. Эй! Что за кислые лица? Откуда такое недоверие? Как будто вам пообещали принцессу, а потом подарили выкопанный труп! Принцесса после смерти тоже принцесса!

— Когда-нибудь тебя прибьют или за святотатство, или за грязный язык, — Бесстрастно заметил Ксин. Однако Саргон заметил, как на мгновение смягчилось его лицо. Кто бы мог подумать — их куратор любитель черного юмора! А ведь ничего не намекало.

— А теперь у тебя есть ровно один фэнь, чтобы объяснить свои растраты ценных вещей или я заставлю пробить эти стены собственной головой, — Закончил он свою мысль.

"Ладно, без хорошей шутки он бы наверняка дал меньше одной минуты", — Утешил себя попаданец, после чего принялся объяснять новоявленное устройство.

К сожалению, он почти сразу столкнулся с собственной неспособностью объяснить некоторые вещи, незнанием людей вокруг даже самых общих физических законов или математических формул, а также с собственным опасением ляпнуть лишнего по поводу Ци, другого мира или других своих секретов. Пришлось клятвенно обещать, что демонстрация будет гораздо лучше слов.

Итак, отбойный молоток. Казалось бы, что в нем такого примечательного? Очередной инструмент строителей, дорожных рабочих и недобросовестных соседей. Однако все дело в физическом принципе, на котором он работал. Принципе создания ударных волн.

Если предельно упрощать, то устройство состояло из четырех частей: цилиндр (внешняя оболочка, внутри которой и происходит вся магия), два поршня, ударник плюс резец. Энергия подается на первый поршень, который сжимает воздух между собой и вторым поршнем. Тот бьет с помощью этого самого воздуха по ударнику, а уже ударник сообщает волны резцу. Резец же и является той самой штукой, которая грызет бетонные стены.

Цилиндр хорошо получился из бамбука, оба поршня нашлись из хорошего железа — какие-то снаряды для тренировок практиков, вроде гантель. Для первого поршня даже отыскался подвижный элемент, который Саргон прикрепил к кругу от прялки. Это изрядно облегчило задачу.

В качестве ударника отлично подошел боевой молот без рукояти, аналог западного клевца с широкой сплюснутой стороной молотка с одной стороны и клювом — с другой. Благо, по размерам он не сильно превосходил обычный молоток. Ну и, наконец, ударник бил по резцу.

В качестве него выступало длинное копейное острие невесть откуда взявшейся на Насыпи конной пики. Наконечник вдвое больший чем от стандартного пехотного копья, так еще и размер раздутый, словно брали на слонов. Саргон в первый раз искренне поблагодарил демонов за их габариты и толстокожесть.

На самом деле, ничего такого уж примечательного в создаваемой вещи не имелось. В плане сложности или зримой эффектности. Не огнестрел, не тротил и даже не песни Высоцкого. Однако попаданец возлагал на самопальный инструмент большие надежды. Благо, все отдельные части получилось найти из хорошего материала и подогнать друг другу. В любом случае, главным было именно их взаимодействие.

Стандартный отбойный молоток из прошлого мира имел много разновидностей, но самой распространенной являлся электрический. Его-то и видел в детстве маленький Стасик, когда решил посмотреть богатый внутренний мир папиных инструментов. Или решить, кто сильнее в жаркой битве болгарки с напильником. Благо отец прибежал достаточно быстро, зато потом просто замучил откровенно скучающего сына своими лекциями и энтузиазмом. Спустя полтора десятка лет объяснение внезапно пригодилось.

"Может и другие мои знания найдут применение среди аборигенов?", — Подумал Саргон, пока проверял готовность инструмента, — "Не зря же я целый месяц изучал разницу в КПД между разными видеокартами? Надеюсь, здесь существуют майнинг фермы: не хочу чувствовать себя ненужным".

Итак, электрический инструмент. Используется через электрический мотор. К сожалению, розетки рядом не водилось, зато Саргон владел одним замечательным навыком: "Замкнутая система циркуляции энергии — II".

Поэтому и потребовалось дополнительно возиться не только с цилиндром, который обеспечивал замкнутый цикл движения поршней, но и дополнительным коробом, куда он спрятал прялку. В принципе, этот круг можно было крутить и ручкой, благо физическая сила стражей Форта в разы отличалась от жителей инфантильной Земли. Однако Ци справится с подобной задачей в разы быстрее и эффективнее.

Саргон взял инструмент в руки на манер пулемета у Рокки. Подал в систему Ци, убедился, что все работает так, как надо, после чего осторожно поднес резец кавалерийской пики к стене. Сначало раздавался только прерывистый гул, а затем… По глиняной стене демонического сооружения зазмеилась первая трещинка.

— Ну что, нашел что-нибудь, Камей? — Здоровяк вздрогнул, когда справа от него раздался задорный голос самого странного и непредсказуемого человека в отряде.

— Факелы гаснут, не видно ни зги, — Сделал он очевидный вывод.

— Что, совсем ничего?

— Сказано же тебе…

— А я вот нашел! — Похвастался Саргон и бывший бандит с облегчением выдохнул. Теперь им есть, что предъявить Ксину. Стоит, разумеется, продолжать обыск здания, однако дамоклов меч гнева куратора уже не нависает над их шеей.

— …А может и нет, — Новая реплика оборвала весь его осторожный позитив.

— В задницу тебя и твои шутки! — Обиженно пробасил Камей. Он направился было вперед, чтобы осторожно обшарить один из углов, когда его сокомандник вдруг навалился ему на плечо и зашептал серьезным, потерявшим всякое легкомыслие и задор голосом.

— Чжэнь лао сянь-шен убьет нас! — Первым порывом бандита было в ужасе отпрянуть от Саргона, коли у него окончательно ум зашел за разум. Однако тот продолжал увещевать его голосом-змея искусителя. Обещание награды, помощь в тренировках и другие попытки подкупа перемежались скупыми выводами о том, что будет, если сам Камей откажется от участия в таком сомнительном мероприятии.

По всему выходило, что ничего хорошего.

Он продержался еще пять минут. Саргон слишком хорошо изучил своего товарища, знал его болевые точки, слабые места, источник сомнений. Знал, куда давить и чем задобрить. Тем более, каждый из их отряда изрядно задолжал парню хотя бы за его бескорыстную помощь на тренировках. Разумеется, бочонок нового адлайского взвара здесь был совершенно ни при чем.

В итоге, с поиском темных артефактов они провозились чуть ли не до поздней ночи. Саргон не решился расширять дыру, чтобы непонятная система защиты здания не отреагировала на вторженцев большим взрывом или другой гадостью. Света отчаянно не хватало, любые источники освещения моментально гасли внутри. Кислородное голодание, а также избыток углекислого газа заставляли менять искателей раз в десять-пятнадцать минут. Безнаказанно шнырять там оказался способен только попаданец.