Кондор разгонялся два с половиной часа до прыжка, и за это время к нему на опасную дистанцию всё же смогли приблизиться москиты и лёгкие крейсера противника. Именно поэтому я приказал искусственному интеллекту, который контролировал парализующий луч, вывести эти кораблики из строя. Только потом тактическая карта показала мне то, что среди группы москитов были и объекты, которые больше напоминают тяжёлые и сверхтяжёлые торпеды Конфедерации Делус! Это что же такое? Это означает, что Конфедерация объявила на меня полномасштабную охоту на уничтожение! Ведь их торпед было не меньше шести десятков штук! Их бы точно хватило на то, чтобы пробить силовое поле и уничтожить Кондор. Слишком уж хорошо я наслышан об их возможностях, чтобы не понимать всего этого. Только после воздействия парализующего луча, который также превратил эти торпеды в обычные дрейфующие болванки, двигающиеся по инерции, я понял, что шутки действительно закончились. И поэтому, скрипя от злости зубами, дал добро на прыжок в гиперпространство. Первый прыжок займет у нас не меньше трёх недель полёта в гиперпространстве. Это самый максимально большой прыжок, на которой был способен гиперпривод Кондора. Благодаря которому мы пройдём буферную зону. Такой дальности прыжка от нас никто не ожидает. И поэтому, даже если нас и будут искать, то не на такой дистанции, которая обычно соответствовала максимум десяти Звёздным системам. На данный момент, при помощи антиматерии, Кондор собирался совершить прыжок не меньше чем на двадцать Звёздных систем. А это очень большое расстояние для технологий Содружества… Уже перед самым прыжком, я на мгновение задержал взгляд на изображении тактического экрана, где было видно столпотворение кораблей на территории данной Звёздной системы. Ничего… Я ещё когда-нибудь сюда вернусь. И верну все долги. Главное в том, что системный администратор Миндин Дардун всё-таки одумался, и успел перевести мне деньги. А то я уже собирался передать сигнал на самоподрыв этой боевой станции Империи Арвар. Теперь пусть помучается. Ещё бы… В его Звёздной системе есть боевая станция, но она ему неподконтрольна. Как и что он будет делать, это уже его проблемы. Не надо было со мной устраивать конфликт.

Прорвав плёнку пространства, Кондор исчез в гиперпространстве. А я снова задумался, глядя на все эти разноцветные молнии, мерцающие вокруг прозрачного шара, окружавшего мой корабль. Что меня ждёт дальше? Я не знаю… Знаю только то, что сейчас я избежал серьезных проблем. Все мои предосторожности не привели ни к чему хорошему. Как оказалось, на территории Содружества никому не стоит доверять. Даже тем, кто тебе что-то должен. Тебя всё равно предадут. Быстро и эффективно. Хотя я и считал, что всё контролирую, но получил в ответ довольно звонкую оплеуху. Поэтому теперь я вернусь в Содружество, но только с такой поддержкой, которая вынудит всех признать свои ошибки.

Кстати, во время бегства я успел сбросить лёгкий крейсер – разведчик, на борту которого сидела представительница сполотов. Я отпустил девчонку, и теперь пусть сама крутится как хочет. Её и так ожидают большие проблемы при возвращении в Объединение Сполотов. Боюсь, что ей не простят того, что произошло? Ведь в мои руки попал зародыш их живого корабля? А значит, у меня будет возможность как следует изучить сам факт существования подобных кораблей. И их возможностей… Тем более, что у меня под рукой будет как раз исследовательская база Древних! Осталось только договориться с искусственным интеллектом, который старательно собирал всё на той базе до того, как я там появился. Ведь я его не просто так прозвал Плюшкин? Но сейчас я немного поднабрался опыта. И у меня есть возможность на него повлиять. Чем я и займусь… А пока что мне придется исчезнуть… Надолго… Но с учетом технологий и медицины Содружества, не говоря уже про медицину Древних, время на все эти глупости у меня есть… У меня много времени… Главное не попасть в такую ситуацию, из которой я просто не смогу вырваться. А всё остальное можно решить… Со временем и с умным подходом, не забывая про паранойю… Как видите, она меня очень сильно выручила…

........

Столкновение флотов, произошедшее на территории Звёздной системы Директората – Гермунд, практически сразу после вторжения Архов, едва не привело к полномасштабной войне между государствами – сателлитами Содружества. Однако, со временем это всё было забыто. Нашлись новые проблемы. Архи без устали продолжали пробовать на крепость границы Содружества. Где-то они добивались серьёзных результатов. Например, Империи Арвар и Аграф были вынуждены потесниться в космическом пространстве. Особенно тяжело приходилось аграфам. Их технологии оказались достаточно сильно уязвимы. И весь боевой флот Аграфов ничего не мог противопоставить подобному врагу. Да, они могли разбить какие-то корабли Архов. Но вот против тяжелых астероидов – ульев возможностей у них никаких не было. Тогда на помощь им пришли сполоты со своими живыми кораблями. И только это остановило продвижение этих странных насекомовидных существ, которые пытались любой ценой уничтожить всё живое на территории Галактики. Почему и зачем они это делали, никто не знает. В этот раз война с Архами затянулась на достаточно долгий срок. Целых восемьдесят лет шли беспрецедентные сражения на границе Содружества. В конце концов государствам – сателлитам Содружества пришлось всё-таки забыть про все старые обиды и объединиться. Только объединенными усилиями удавалось отбивать атаки более крупных объединений Архов, именуемых Роем. Как оказалось, все эти группировки Архов, с которыми ранее сталкивались представители Содружества, были всего лишь Малыми Роями. Но у Архов существовали и такие понятия как Королевский Рой. Такой Рой был поистине ужасающим по своей мощи и силе. Астероиды – ульи в таком флоте могли быть размером до двадцати пяти – тридцати километров в диаметре, не говоря уже про семидесятикилометровый флагман. И уже только поэтому можно было понять какого размера у таких кораблей плазменные орудия. Один удар такого монстра мог превратить любую мобильную базу государств Содружества в оплавленный уголёк. И неважно к какому государству этот корабль ранее имел отношение. Сила удара была слишком велика. Но объединенный флот держался. Держался достаточно долго и упрямо, пока наконец-то Архи снова не успокоились. Оставалось только надеяться на то, что в этот раз Архи были уничтожены … Но учёные Содружества не советовали на это рассчитывать. Они подозревали, что Архи наверняка позже вернуться. Когда снова найдут дорогу к Содружеству…

За всё это время в Содружестве уже практически забыли про какого-то молодого разумного, за которыми достаточно долгое время шла охота Службами Безопасности различных государств. Но однажды он про себя всё-таки напомнил…

Патрульные Федерации Нивей всего лишь патрулировали пограничные районы, прилегающие к границам родного государства, когда неожиданно наткнулись на группу странных двухкорпусных кораблей, похожих на летящих в космосе птиц. Конечно, в базах данных были похожие корабли. По крайней мере один, известный под наименованием Кондор. Однако, здесь таких кораблей был целый десяток. И даже более того… Впереди шел такой же корабль, бывший по сравнению с ними гигантом. По сравнению с ним даже мобильные базы проигрывали. Его размер превышал десять километров в длину. Этот гигант явно демонстрировал тот факт, что он опасен. Не ожидавшие подобной встречи, пограничники растерялись. Тем более, что идентификаторы этих кораблей не скрывались. А значит, это были явно не пираты. Но и не к каким государствам – сателлитам Содружества они отношения не имели. Они транслировали идентификаторы какого-то необычного государства, которое именовалось… Империя Рось… И эта Империя наверняка имела достаточно мощные ресурсы. Ведь такие корабли явно были построенны при помощи технологий равных технологиям Содружества, и никак иначе! Тем более, что эти странные корабли демонстрировали дипломатические идентификаторы. То есть, это необычное государство, которое судя по всему находилось где-то на территории Неизведанных регионов, намеревалось наладить дипломатические отношения с Содружеством? Вот только что Содружество сможет предложить им? Ведь их технологии сами по себе уже внушают опасение и даже уважение…