Эрд Лапан ещё не успел ничего сказать, как экран передатчика уже потух, погасив изображение молодого, но весьма наглого парня. Холодный взгляд этого разумного, и бескомпромиссные слова, явно не оставляли выбора старому наёмнику. И если раньше он хотя бы мечтал о продлении своей жизни, то теперь ему оставалось только мечтать о том, чтобы хотя бы дожить эту жизнь. Ведь сейчас у него было в запасе хотя бы лет двадцать? Да, он может потерять многое. Но если правильно поторговаться, то можно попытаться получить не только возможность выжить. Но также и получить возможность хотя бы краем прикоснуться к тому самому потоку денег, который сейчас пытается держать под своим контролем этот парень. Чем он торгует? Только ли этими самыми изделиями, которые шокировали большую часть Содружества? Если нет, то тогда можно попытаться взять под свой контроль продажу ресурсов. Ведь здесь в астероидном поле можно действительно добывать весьма ценные материалы, которые стоят на территории центральных миров Содружества огромных денег? К тому же здесь, судя по всему, эти астероидные поля образовались именно из разрушенных планет? А это имеет огромное значение. Особенно для него. Так как старому троллу очень уже жить хочется…

И пока он быстро размышлял, выстраивая линию своего поведения по отношению к этому странному парню, несмотря на всю свою молодость оказавшемуся весьма кровожадным, Эрд Лапан даже не обращал внимание на то, как в его сторону внимательно смотрит молодая креатка. Видимо девушка что-то заподозрила? Но сейчас это не имело никакого значения. Сейчас было важно только то, что он сам может получить в результате этой ситуации. Мало, конечно. И ему хотелось бы больше. Но так уж распорядилась Галактика…

– Здравствуй Раллия! Проходи! – Пожилая аграфка деловито взмахнула рукой, когда в двери проскользнула её старая подруга, являвшаяся на данный момент главой Великого дома Маур. – Присаживайся вот здесь. Нам есть о чём поговорить. Особенно при последних известиях.

– Что это у тебя такое? – Удивлённо покосилась Раллия Ди Тар Маур, указав на стоявшую на столике своеобразную статуэтку, оказавшуюся при ближайшем рассмотрении живым деревом, но выглядевшей так, словно это была застывшая в танце девушка. – Какое оригинальное растение! Где ты его взяла? Кто такие выращивает?

– Вот об этом нам и надо поговорить… – Тяжело выдохнула старшая супруга Императора, уже привычно налившая бокалы вина себе и своей собеседнице. – Дело в том, что в последнее время на территории Содружества стали появляться странные изделия. Через подставных лиц нам удалось приобрести парочку из них. Хотя обошлось нам всё это очень дорого. Вон туда посмотри…

Пожилая аграфка медленно повернулась, и увидела, что из угла выглядывает какая-то девушка, словно спрятавшаяся за стволом дерева. Но только присмотревшись Раллия поняла, что на самом деле это не девушка. Это статуя. Статуя, которая изображала дерево и девушку, спрятавшуюся за ним. Причём, казалось, что сама девушка является чуть ли не продолжением дерева. Она так естественно выглядела возле него, что сразу могло показаться, что будто бы она дух этого дерева. Та самая легендарная Дриада! Удивлённо поднявшись со своего кресла, пожилая аграфка несколько раз обошла эту статую, разглядывая её и восхищаясь мастерством изготовителя. К тому же, присмотревшись к самому изделию, она увидела ещё и то, что эта статуя сделана вручную. Мелкие штрихи выдавали этот факт. Тонкие порезы, и своеобразные сколы, которые образуются именно при работе каким-нибудь ручным инструментом. Что явно поднимало стоимость подобного товара на огромную высоту.

– Откуда всё это? – Задумчиво вернувшись в кресло, женщина даже не обратила внимания на бокал с вином, снова обратив внимание на растение. – Деревянная статуя, изображающая девушку, похожую на Дриаду. Но это же Легенда? Кто мог видеть дриаду, чтобы иметь возможность воссоздать подобное? А это растение… Что это? Откуда?

– Да… Это именно Дриада. Кстати, так и называется эта статуя. Не пугайся… Сама эта статуя, да и это дерево, появились у нас именно с территории Республики Хакдан. – Так же задумчиво проговорила супруга Императора, заметив удивлённый взгляд своей старой подруги, тут же принялась пояснять. – Там, в последний год, было проведено пару аукционов. Которые и привлекли наше внимание своими товарами. Статую нам пришлось выкупать через подставных лиц. К сожалению, это было достаточно сложно и муторно. А вот это деревце, которое называется странным именем бонсай, мы выкупили уже официально. Нам разрешили его покупать. И вот же чудеса… Оба этих аукциона проходили в Звёздной системе Нунза, Республики Хакдан, когда там был один весьма интересный для нас корабль… И его хозяина представители вашего Дома прекрасно знают. Вот о нём я и хотела бы с тобой поговорить…

– Ты хочешь сказать, что тот самый дикарь уже обзавёлся собственным кораблем? – С большим трудом сдерживая своё удивление, Раллия Ди Тар Маур всё-таки взяла бокал с вином и сделала глоток любимого напитка своей подруги. – Ну, об этом я знала. Это не так уж и сложно было узнать. Но о том, что такие товары поставляются в Республику, я не знала… А причём тут он?

– Понимаешь… Когда это всё произошло это первый раз, то мы подумали, что это всего лишь случайность. – Криво усмехнулась в ответ Дитрия, аккуратно кончиками пальцев погладив листву на маленьком деревце, которое казалось бы заволновалось от её прикосновения. – Но когда произошло это уже во второй раз, то даже я поняла, что в данном случае мы имеем дело с закономерностью. То есть, такие товары стали появляться в Содружестве именно после его появления. Причём они появляются в той Звёздной системе именно тогда, когда он там появляется. Ничего не улавливаешь? К тому же, мы проверили это растение. Это одно из растений, имеющее отношение как раз к той самое планете, откуда вы тогда доставили и растения, и животных, в дар нашему заповеднику. Конечно, мой муж был вам за это благодарен. Ты знаешь, что он ради Природы сделает всё. Но, кто делает вот это? Это растение действительно живое. Но выглядит своеобразно. Весьма своеобразно, я тебе скажу. Поэтому и хотелось бы мне сейчас узнать… Что это за парень? Мне надо поговорить с твоими внучками, чтобы выяснить подробности всех событий, что случились тогда, на той планете. Сейчас мы туда официально пока что не можем подобраться. Федерация Нивей уже предъявила права на эту планету. И нам приходится с ними считаться. Особенно в свете последних событий. Так же мне интересно и то, что ты сама можешь об этом сказать?

И вот тут старая аграфка надолго задумалась. Действительно… Что она могла на это ответить? Вопрос был слишком серьёзный. Так как, в данном случае, ей следовало бы хорошо продумать все свои слова. Вдруг их действия нарушили какие-то планы членов Императорской семьи? В этом случае у их Великого Дома могут возникнуть большие проблемы… Однако, что она могла бы рассказать про этого разумного? Ведь этот парень никогда ей на глаза не попадался? Чего нельзя сказать про её младшую внучку – Эрлу, которая данный момент как раз находилась в столице Империи, из-за своего обучения в Академии. Девочка последнее время стала уж очень внимательна к учёбе. Сначала это главу Великого дома Маур даже обрадовало. Однако теперь с этим возникли проблемы. Ведь её старшая внучка, Наследница главы Великого Дома Маур, обратила внимание на то, какими именно предметами заинтересовалась девушка. И это стало весьма подозрительно. Так как Эрла стала интересоваться именно пилотированием кораблей. Для чего ей это нужно? Ну, ладно тактика, стратегия… Нет… Именно пилотирование одиночных кораблей, который ей, конечно, могут подарить родственники. Для них это не так уж и сложно. Например, на окончание Эрлой Академии сама бабушка обещала ей подарить какой-нибудь корабль. Хотя, после того, что с ней уже случилось, ни о каком скоростном крейсере – курьере и речи не идёт. А теперь ещё и этот странный интерес со стороны старшей жены Императора? Нет… Старой подруге отказать в такой малости Раллия просто не сможет. Всего лишь по одной простой причине. Потому что доверяет ей. И знает о том, что Дитрия не хочет зла её семье. Однако, она ищет ответы на вопросы. И вопросы эти для неё, видимо, уже стали слишком уж душещипательными.