Мой «Кондор», довольно шустро развернувшись, уже вовсю разгонялся в сторону территорий Республики Хакдан, когда за его спиной яркая вспышка ознаменовала гибель левиафана сполотов. Но мне это было уже неинтересно. Всё, что было возможно взять с этого корабля, мы уже забрали. Его внутреннее расположение секторов и имеющееся там оборудование, тщательно отсканировали и изучили. Так что теперь просто оставалось разработать способ борьбы с такими живыми гигантами. Хотя… Живым его назвать было сложно. Он больше мне напоминал того самого киборга, с которыми я сталкивался, когда боролся с Механоидами – Боргами. Кто-то взял живое существо, и фактически модернизировал его, натянув живую плоть на каркас и необходимое оборудование. Некоторые органы, которые заменяли действие оборудования, были действительно живыми. Но большая часть оборудования – полностью искусственным. Хотя оружие, и, так называемый, сенсорный или рецепторный комплекс, были тоже живыми. Как и двигатели. А вот гипердвигатель был гибридным. Он был вроде бы выращенным органическим, но с достаточно большим содержанием искусственных элементов, а также и материалов. Один только лерсий чего стоит? Я обнаружил внутри этого двигателя, который внешне своим видом мне напоминал какой-то довольно крупный желудок, своеобразную пружину из чистого лерсия. Причём, в отличие от оборудования Содружества, где использовались катушки, намотанные из тончайшего волоска, эта пружина мне больше напоминала крановое сопротивление. Может кто помнит? Есть такая пружина, которую некоторые люди на Земле используют как обогреватели? Сварщики используют как сопротивление, для того чтобы регулировать ток при сварке. Ну, кто знает, тот поймёт. Остальным это не особо важно. Важно было именно то, что эта спираль была достаточно плотная, и даже толстая! Естественно, что этот двигатель тут же был изъят для изучения. Ну, а потом, вытащив из него не только эту пружину, но и пару специфических артефактов Древних, которые влияли на эту пружину и позволяли левиафану прыгать через гиперпространство, сам его живой корпус мне пришлось уничтожить. Так как он был уже мёртв. А зачем мне на борту моего корабля лишняя мёртвая плоть? Мне тут такой мусор совершенно ни к чему.

Избавившись от преследования, я наконец-то мог спокойно заняться своими делами. Подумывая над тем, как бы мне побеседовать с пленными сполотами без опаски для себя? Вот только у меня не было пока что тех артефактов Древних, которые блокируют воздействие одарённых. Значит мне придется подождать. Буду их искать. И вот только когда найду, то сразу же постараюсь пообщаться с моими новыми пленниками. Прежде чем решу их судьбу. Ведь мне надо знать о том, что я могу с ними сделать? Может мне их стоит прямо с криокапсулами выбросить в сторону ближайшей звезды? Причём достаточно близко от её короны, чтобы эти разумные быстро сгорели, и не попались никому на глаза. А может мне стоит их банально продать на аукционе в той же самой Звёздной системе работорговцев Хар Махрум? Ну, а что? За них дадут достаточно много денег. Там есть и девчонки, и мужчины. Правда мужчин было всего двое, а женщин ещё трое. Но это не показатель. Думаю, что те же арварцы с радостью их у меня выкупят. И не только они. Кого-то из них можно подарить, к примеру, тем же республиканцам? Для опытов. Кого-то может быть удастся предоставить той же Конфедерации Делус. Или же Империи Антран… Думаю, что их Верховный жрец Храма Гулгра Аа от такого завтрака не откажется? Жестоко? Да. А вы думаете, что они за мной охотились для того, чтобы просто поздороваться? Я сильно в этом сомневаюсь. Поэтому давайте оставим эту тему на потом…

– Сколько раз вам повторять о том, что мне нужна информация! Мне нужен результат! – Даже не глядя на те виноватые выражения лиц, которые сейчас, стоя перед ним, старательно пытались изобразить подчинённые, профессор Харуг Шарназ разъярённо орал, сам прекрасно понимая, что ничего в принципе поделать банально не может. Всего лишь из-за той достаточно глупой причины, от которой никуда не денешься. Для получения результата нужны были образцы, которые его подчинённые изучат. Но ничего такого у них в принципе не было. Именно поэтому они не могли ему ничего предоставить. Но сам старый республиканец не хотел даже слышать о том, что он кому-то что-то должен. Для него в первую очередь важно только то, что он может получить взамен за твои усилия. А усилия он прикладывал достаточно серьёзные. И тут ничего не поделаешь. Он был готов пойти буквально на всё. Даже на то, чтобы отдать собственную внучку в липкие и потные руки разумного, который был обязан предоставить ему сейчас весьма ценную информацию и возможности.

Но данных не было. Прошло почти пять месяцев, но этот разумный ничего старому профессору так и не предоставил. Конечно, можно было понять тот факт, что это дело не быстрое, добраться до нужного места, собрать информацию и вернуться? Ведь по догадке старого профессора, корабль одного достаточно интересного разумного должен был слетать на территорию Неизведанных регионов, обнаружить там пропавшую достаточно давно экспедицию Республики, и вернуться с нужными ему данными. А если ему ещё и повезёт, то не только с данными. Но и достаточно серьёзной информационной доказательной базой, которую он сможет использовать против своих потенциальных противников. Ведь, как ни крути, у него врагов хватало. Тех самых врагов, которые с большой радостью постараются испортить ему жизнь. Поэтому Харугу Шарназу и хотелось предусмотреть подобные сложности. И ликвидировать их на корню, если будет необходимо. Правда, ради этого ему придётся очень сильно постараться? Но выбирать особо не приходится. Тут всегда были возможны достаточно серьёзные проблемы…

– Чего надо? – Раздражённо отвлёкся он от своих подчинённых, когда по нейросети получил странный сигнал, который достаточно настойчиво трезвонил в его нейросеть. Только потом, увидев контакт звонившего, Харуг Шарназ понял, что звонит тот самый жирдяй, от которого он уже не ждал ничего хорошего. Но раз этот толстяк сам решился его побеспокоить, то значит что-то изменилось? Чуть ли не дрожа от нетерпения, старый процессор подтвердил подключение к разговору с этим разумным…

– Господин Харуг Шарназ, вы хотели услышать информацию о том, когда вернётся этот корабль «Кондор»? Ну, тот самый, который должен был направиться по данным, предоставленных вами? – Всё также вечно потея и старательно вытирая обильно текущий пот, этот разумный сейчас заискивающе улыбался, словно чувствуя, что виноват и ему надо исправить сложившуюся ситуацию каким-либо образом. – Так вот… Только что он вернулся. Пришёл в систему Нунза, где я складами заведую. Если вам интересно, то сообщаю вам о том, что я сегодня отправляюсь с ним на личную встречу. Я имею в виду капитана. Не корабль.

– Я не идиот! – Раздражённо скрипнул зубами старый профессор, с большим трудом сдерживая рвущийся наружу приступ злости. – В первую очередь узнай у него всё ли он сделал так, как было нужно? Узнал ли он то, что мне надо. Результаты экспедиции для меня важнее всего. Если он их раздобыл, то обещай этому умнику всё, что угодно. Мне неважно то, что ты ему наобещаешь, и что ты ему отдашь. Мне важно получить данные этой экспедиции. Так что данные достань мне любой ценой. Что ты ради этого сделаешь, мне тоже не суть важно. Ты уж постарайся, и не подвести меня больше.

– Господин! Экспедиция была длительной! – Тут же постарался оправдаться этот разумный, видимо уже заранее переговорив с данным разумным, являвшимся капитаном того самого корабля. – На тех территориях он встретил Архов. К сожалению, ему пришлось обходить по большой дуге опасные территории. Иначе бы он просто не вернулся. Вы требуете невозможного. Вы хотите быстрее получить то, что в принципе возможно получить только большими затратами времени и ресурсов. Поэтому и была эта экспедиция слишком затянута. И если хотите получить что-то из Неизведанных регионов быстрее, то вынужден вас огорчить. Быстрее никто этого не сделает. Разве что вы сами?