Несколько часов нашего приближения к нужной Звёздной системе прошло достаточно напряжённо. И на шестой час мы все же вышли на её территорию. Никакой подозрительной активности, которая могла бы, например, выдать нам присутствие поблизости каких-либо угроз, вроде кораблей тех же Архов, замечено не было. А вот объекты, которые находились там, где им не место, и на расстоянии могли показаться какими-либо астероидами, было достаточно много. И в первую очередь стоит сразу отметить тот факт, что среди них я обнаружил и довольно большую группу кораблей Республики Хакдан. Они сгрудились единой группой, словно пытаясь кого-то защитить в центре. Я уже потом понял, что в центре как раз-таки и находятся тот самый научный корабль, который в данном случае выступал главным объектом поиска. Ну, какой смысл искать военных? Да, возможно, они здесь тоже были? Но, при всём этом, не стоит забывать и о том, что эти разумные сами по себе могут позаботиться о собственном спасении. А вот что касается учёных, то можно понять главное. В первую очередь Республику будет интересовать только факт того, что хранится на информационных носителях, и в памяти искусственных интеллектов на борту именно этого корабля. И для того, чтобы её добыть придется очень сильно постараться.

Однако, при всём этом, я не забывал ещё кое о чём. В первую очередь именно о том, что те самые корабли Республики имеют свои системы защиты, а кодов доступа к ним у меня нет. Придется очень сильно поднапрячься, чтобы выяснить в первую очередь факт того, что именно здесь произошло. И почему экспедиция так и не отправила никакой информации о том, что они хотя бы добрались до этого места? Не говоря уже о том, чтобы передать хоть какую-то информацию о своих находках. Ведь этого всего сделано не было. Поэтому и надо было выяснить, что случилось. Неужели здесь тоже использовали что-то вроде нейродеструктора Хиш? Только так можно было вырубить всю группу разумных, находящихся здесь, и являвшихся профессионалами своего дела, буквально по щелчку пальцев! Но мои подозрения должны иметь твёрдое обоснование.

К тому же, зная параноидальность искусственных интеллектов Республики Хакдан, я заранее подозреваю, что ситуация может перейти определенную черту. Например, тот же искусственный интеллект флагнмана этой эскадры был просто обязан сообщить через передатчик гиперсвязи на базу о случившемся казусе! Этого же сделано не было. Поэтому я сейчас и не спешил. Так как не видел для этого никаких причин. Но что мне делать?

Остановившийся фактически за границей Звёздной системы R-78-29-46 «Кондор» сейчас напоминал хищную птицу, зорко выискивающую угрозу… Или добычу. Вот только пользы от этого наблюдения пока что никакой нет. Я ищу угрозу, но найти её можно только приблизившись на ту дистанцию, где сейчас так кучно находятся корабли Республики. Что же мне тогда делать?

Ещё немного подумав над сложившейся ситуацией, я решил попробовать аккуратно двинуть вперёд свой скат-разведчик, скрыв его от обнаружения максимально возможно. Что можно было сделать, учитывая его модернизацию тем самым генератором маскирующего поля Империи Антран. Четыре штуки которых я сумел раздобыть на борту того самого торговца, где захватил молоденьких жриц Храма Гулгра Аа. Команда этого корабля сейчас старательно работала где-то в рабстве? Но мне даже было не интересно то, чем они сейчас занимались. Для меня интересным было то, что я мог применить их груз. Эти маскирующие поля были достаточно хороши. Учитывая, ко всему прочему, и все возможности по маскировке моих кораблей-разведчиков, у меня всё же был шанс добиться нужного результата. Надо было просто аккуратно, и как можно незаметнее, подобраться к этой группе кораблей Республики. Все эти корабли имели отношение к четвёртому поколению. Так что маскирующее поле должно помочь. Этот скат сначала должен был проверить всю ситуацию. А уже потом я приму решение. Так что этот небольшой кораблик, похожий больше на плоский блин, аккуратно скользнул во тьме в сторону группы застывших кораблей. А я пока перевел тревогу на борту своего корабля в жёлтый сектор. Ну, зачем держать всех в напряжении, пока нет никакой информации? Пусть отдохнут. Но дежурства должны идти полноценно. Всё равно скат будет добираться до этих кораблей не один час? Значит есть время всем отдохнуть. Вот только я отдыхать пока не собирался. Так как пытался собрать максимум информации, и проанализировать её. Чтобы понять то, с чем столкнулся тут. А это не так-то легко. Особенно учитывая полное отсутствие нужных данных. Я понимаю, что даже в пассивном режиме сенсорные системы этих кораблей, особенно того самого научного корабля, должны были собирать информацию с окружающей территории? Если у меня получится подключиться к ним, и получить информацию с этих самых сенсорных комплексов, то тогда я буду иметь возможность выяснить, что на самом деле здесь произошло. А это не так-то просто, как кажется…

– А вот это мне уже интересно… – Задумчиво проговорил я, когда пошли первые направленные сигналы от ската, аккуратно подобравшегося практически вплотную к безмолвным теням кораблей Республики. – Это получается, что они окружили отнюдь не корабль учёных? А что это такое?

Дело было в том, что в самом центре группы кораблей, мой скат-разведчик обнаружил своеобразный брусок, который светился на сенсорах как цельнометаллический блок. И этот самый брусок находился практически вплотную возле корабля учёных. Ну, не понять тот факт, что этот своеобразный гибрид из трёх шаров разного размера, длиной в три километра, является кораблём учёных, думаю было бы сложно? Этакая своеобразная гусеница, покрытая сотнями различных антенн и каких-то выступающих ажурных конструкций. Судя по всему, этот корабль в принципе никакой защиты на себе нести не мог? И явно был достаточно сильна уязвим. Но его положение сейчас прямо говорило мне о том, что этот самый брусок длиной в три километра, и сечением где-то километр на километр, привлёк внимание этих разумных. Дальше в систему они пройти просто не смогли. Как результат, можно было понять, что в сложившемся положении основная угроза могла исходить именно от этого своеобразного бруска? К тому же, я всё ещё не понимал того, по какой причине он так их заинтересовал? И это было достаточно странно.

Именно поэтому я решил всё-таки попробовать закинуть на тот же корабль военных, который сверкал рядом безмолвно своей зеркальной бронёй, того самого дроида-взломщика аграфов. Мне нужна была информация. А откуда я ещё её мог получить? Как я уже говорил, мне категорически не нравилось молчание этой экспедиции. Как результат, стоит заранее учитывать факт того, что лучше предусмотреть возможное развитие проблем. И сначала вывести из рядов потенциальной угрозы самую мощную боевую единицу из этой группы кораблей? Я понимаю, что этот корабль, по своей сути, один против всех находящихся здесь кораблей той же Республики мало что сможет сделать? Меня интересовало не это. На таких кораблях обычно командовали целые адмиралы. И у адмирала должен быть абсолютный доступ ко всем кораблям этой группировки. Если удастся получить максимальный допуск этого корабля, то мне будет проще и с остальными разобраться. А также и с кораблём учёных. Конечно, я всё понимаю. Но сомневаюсь в том, что военные вот так вот легко и просто подчинялись учёным? Нет. Здесь наверняка есть какой-то подвох, который следует учитывать. И он достаточно важен в этой ситуации. И не стоит его недооценивать.

Пока один мой скат контролировал ситуацию поблизости от этой группы кораблей, второй отправился в путь с тем самым дроидом-взломщиком, и тремя диагностическими. Всё только для того, чтобы высадить их на борту этого гиганта. Я намеревался сделать всё как можно быстрее и эффективнее. Оставлять всю эту ситуацию на самотёк было само по себе смертельно опасно. Так что рисковать подобным образом не было никакого смысла.

Пришлось подождать ещё несколько часов, прежде чем второй скат, добравшись до цели, всё также не торопясь проходя мимо корабля-флагмана этой группировки, высадил и на его борт весь свой весьма своеобразный десант. Который фактически должен был взять его под контроль. Дроид-взломщик, проникнув со своими товарищами через ближайший технический люк внутрь бронированного трёх с половиной километрового монстра, достаточно быстро нашёл местоположение мостика. Рядом с которым в бронированной капсуле стояло три искусственных интеллекта, которые являлись устройствами управляющими работой всего этого судна. Я имею в виду навигацию, управление, а также и ведение огня. Это сейчас для таких функций используются объединённые кластеры искусственных интеллектов. А раньше такими делами занимались отдельно взятые искусственные личности. Так что, сейчас мне нужно было взять под контроль эти искусственные интеллекты. И даже возможно ещё один, который наверняка находился в апартаментах самого адмирала? Скорее всего, этот республиканец не любил лишний раз себя беспокоить? Я уже убедился в том, что такие разумные, считая себя хозяевами жизни, предпочитают не особо передвигаться по кораблям. Особенно когда есть возможность не делать подобного. Так что тут ничего не поделаешь. Приходилось мне заранее учитывать подобные нюансы.