– Надо же, какие вы умные? – Кое-как просмеявшись, вытирал слёзы этот лысый представитель человеческой расы, который в виду удалённых волосяных луковиц и даже ногтей, выглядел как-то неестественно. – Это же надо было такое придумать? Когда надо было посылать корабли – разведчики на этот Поиск, ваша Империя отказалась. То есть, вы заявили, что никакой угрозы просто нет. Что это всё всего лишь глупость перепуганных низших рас! Вы даже в аукционе участвовать не захотели, чтобы изучить новые технологии Архов. Вы же их считаете не существенными? Но если они такие низшие, то вам действительно опасаться просто нечего. Свою границу вы защитите сами. А у нас с Федерацией уже есть договоренность. Территорию границы Содружества с нашей стороны мы будем защищать объединенным флотом. Ваши же проблемы нас абсолютно никак не касаются. Там, я надеюсь, вы справитесь сами…

Его ответ ударил по больному не только аграфов. Судя по нахмурившимся лицам представителей Империи Антран, а также и Директората Ошир, можно было понять, что эти разумные теперь очень разочарованы. Более того… Им теперь нужно искать возможность для обороны. Поэтому посол Федерации Нивей, отнюдь не был удивлён, когда после этого заседания, которое затянулось на достаточно долгий срок, к ему лично подошел представитель Империи Антран, и попросил передать Сенату официальную петицию от его государства. Империя Антран согласна предоставить Федерации собственных разведчиков для контроля передвижения противника, а также и тяжёлые корабли, вооруженные новейшими лазерными пульсарами для обеспечения обороны от москитов Архов. Но взамен они просили бы предоставить хотя бы пару мобильных баз и линкоры Федерации для обороны своих территорий в виду того, что астероиды – ульи действительно лазеру не поддаются. Причём этот посол, скрипя зубами, был вынужден признать то, что не отнёсся с вниманием к предупреждению, полученному с территории Федерации. Он это признал и полностью согласился со своим упущением. И только это уже само по себе говорил о величине его страха. Поэтому посол Федерации Нивей сказал ему о том, что он посоветуется с Сенатом. Такой вопрос решить самостоятельно он просто не мог. Однако, он и сам прекрасно понимал, что технологии Империи Антран в некоторых отраслях всё-таки интересны даже Федерации. Тем более, что пульсары этих ящеров действительно были эффективнее, чем имеющееся оборудование Федерации. Процентов на десять, что позволяло им вести более точный и разрушительный огонь. Так что такие корабли могут пригодиться для борьбы с москитами противника. Следом за этим послом к послу Федерации с какими-то глупыми претензиями, как ни странно, подошел представитель Директората? Когда все смеялись над предосторожностями представителей Федерации Нивей, этот разумный поддакивал более сильным членам Совета, посмеиваясь и всего лишь надеясь на какую-то глупость. Но сейчас ситуация сложилась так, что именно их территории могут попасть под удар основной группы Архов. Федерация Нивей тоже бы и не проверяла эту зону, если бы она не прилегала к её границам. Но обнаруженные там скопления Архов не оставляет шансов. Директорат Ошир, скорее всего, будет уничтожен жуками, которые вообще не понесут никаких потерь. Кроме разве что москитов? Чего-чего, а этого барахла у Директората хватало. Их корабли в основном были носителями. Вот только даже по примерным оценкам можно было понять, что москиты Архов на данный момент по своим параметрам примерно соответствуют москитам других государств уровня четвёртого, а то и пятого поколений. А у Директората Ошир основной боевой единицей являлись москиты третьего поколения. При таком столкновении таких сил потери будут огромными. И сейчас этот советник Директората старательно пытался намекнуть на то, что как соседи представители Федерации обязаны и даже должны защитить территории Директора. Что за глупость? Чего это они ему что-то должны? Естественно, что советнику со стороны Федерации подобное положение дел категорически не понравилось. А не надо было тогда смеяться! Теперь пусть вон, унижается перед своими покровителями, перед кем старательно заискивал раньше. Кто тогда смеялся над предосторожностями Федерации? Конфедерация Делус? Вот пусть к ним и обращаются за помощью. А у Федерации и своих проблем хватает. Скопление Архов перед их границами было достаточно велико. И тут ничего не поделаешь. К тому же, уже действительно существовала договоренность с представителями Республики Хакдан. И флоту Федерации придётся послать пару мобильных баз на защиту их территорий. В ответ республиканцы пришлют свои линкоры и носители, для массовой поддержки противостояния с противником. Взаимовыгодный обмен. Что поделаешь? Но к кораблям Федерации Нивей противника лучше вообще не допускать. У тяжёлых кораблей Республики брони гораздо больше, и она мощнее. Поэтому их корабли могут выдержать более серьезные столкновения, чем те же самые однотипные корабли Федерации. Всё-таки в Федерации основной упор был на дальнобойное вооружение. Так что приходится учитывать и этот факт.

Однако информация, отправленная к Сенаторам, должна была дать понять этим разумным, что стоит немного отвлечься от интриг между собой. Приближалась угроза. Большая угроза. И сейчас надо найти способ ей противостоять, а не маяться дурью, старательно подстраивая каверзы друг другу. А вот что буду делать другие члены Совета Содружества, это уже вопрос интересный им самим. Хотя бы в виду того факта, что многие эти разумные сначала смеялись. А сейчас поняли, что смеяться в данном случае себе во вред. Так что придется поднапрячься. А получится ли у них это, это уже другой вопрос. Сам же советник Федерации тут же бросился писать кучу отчетов для Сената. А также и возможные рекомендации. Которые могли позволить Сенату в полной мере оценить сложившуюся ситуацию и её опасность. Всё-таки забывать об этом было просто нельзя…

– Итак, что теперь вы мне скажете, господа адмиралы? – Хозяин тёмного кабинета, словно скрываясь в тени, задумчиво произнес эту фразу, заставившую вздрогнуть стоявших перед ним навытяжку офицеров, среди которых не было ни одного кто не был бы представителем Высших, что тоже явно шуткой не назовёшь. – Может быть вы мне объясните то, что же это происходит? Хотя бы по той причине, что наши потенциальные враги проводят разведку Неизведанных регионов. Более того… Благодаря этой ситуации, они выясняют, что на территорию Содружества движется довольно большое количество астероидов – ульев Архов. Мы же об этом ничего не знаем! Более того… Мало того, что наш представитель в Совете Содружества промаялся дурью, и не сообщил мне о случившемся… Он за это ответит… Уж вы не сомневаетесь. Но сейчас меня беспокоит совершенно другое… Мне хочется знать то, почему мы ничего не сделали для того, чтобы контролировать подступы к нашим территориям? Я сейчас получил информацию, что на наших границах нет ни одной мобильной базы! Может мне кто-то объяснит, почему они вдруг срочно все оказались в центральных мирах? Это наша главная ударная сила. Та самая сила, которая должна была сдерживать противника. И что же я узнаю? Наша главная ударная сила, по какой-то глупости, на данный момент находится абсолютно не там, где должна быть? Скажите мне, господа адмиралы, которые командуют флотами… А что вы все делаете на территории центральных систем Конфедерации Делус?

Это был очень коварный вопрос со стороны Вождя. И адмиралы растерянно замялись, явно сами понимая, что ответить своему руководителю просто ничего не смогут. В виду того факта, что логичных и каких-либо оправдывающих их действия причин просто не было. На самом деле они прибыли на территорию центральных систем только для того, чтобы жить здесь в своё удовольствие. Так как активных боевых действий на территории Окраинных миров и пограничных территорий Конфедерации не велось. Поэтому они решили, что нечего им там прозябать. И теперь, когда сам Вождь задал им этот вопрос, эти разумные просто не знали, как они вообще смогут попытаться ответить на подобные запросы. Тем более, что Вождь двусмысленно дал им понять, что он в гневе. Так как они сами видели то, что перед тем как их запустили в кабинет Вождя, из этого самого кабинета выволокли орущего оправдания и пытавшегося хоть как-то докричаться да руководителя этого государства того самого советника из Совета Содружества. Узнав о том, что случилось, Вождь с ним не церемонился. Отправив этого разумного в Департамент «Наследие» на опыты. И адмиралы уже сами почувствовали, что их могут потащить следом за ним.