Правда, для себя любимого я тут же отловил какого-то продвинутого велорикшу, в отличие от большинства своих коллег по ремеслу не стаптывающего собственные ноги в забегах на многие километры, а чинно восседающего на велосипедном седле. И пока «двуногий Боливар» неспешно наяривал педали, увозя меня куда-то вглубь города, я с немалым любопытством осматривался по сторонам. Ведь посмотреть действительно имелось на что.

В первую очередь мое внимание привлек тот факт, что все окна и витрины, что прежде находились на уровне первых этажей, а то и вовсе подвальных помещений, повсеместно были заложены кирпичной кладкой. И, судя по всему, то оказалось требованием одного из новых законов, поскольку ни единого исключения из этого правила мною замечено не было. Во вторую очередь, мгновенно бросилась в глаза этакая островная, что ли, структура города. Не то чтобы он состоял из отдельных островков разделенных каналами, вроде той же Венеции. Нет. Но каждая отдельная группа зданий была превращена в маленький эрзац форт, путем перекрытия вновь возведенными стенами всех проулков и переулков, так что внутрь подобной жилой агломерации виделось возможным попасть лишь через считанное количество добротно забаррикадированных и даже охраняемых входов.

Судя по тому, как редко петлял нанятый мною «бомбила», свободное передвижение внутри города было сохранено лишь по считанному числу наиболее широких улиц или же проспектов. Да и те отделялись друг от друга массивными воротами, что могли быть перекрыты в любую секунду. Потому, случись в какой части города беда с появлением неприкаянных, ее в мгновение ока виделось возможным изолировать от прочих районов Кенигсберга. Что выглядело очень здраво! Заодно, как подметил мой въедливый ум, это позволяло властям контролировать все население минимальными силами местной стражи, одновременно выполнявшей функции, и армии, и полиции, и надсмотрщиков.

Возникни где какое недопонимание, а то и открытое неповиновение, знай себе, объявляй на весь город об угрозе неприкаянных, перекрывай неблагополучный район, да мори там всех голодом, пока не поумнеют. Всего делов-то! Очень! Очень умные люди и нелюди нынче взяли власть в этом полисе! Отчего мне еще больше захотелось, как можно быстрее покинуть его стены, что переставали казаться гостеприимными с каждой новой выхваченной моим взглядом деталью окружающей реальности. Тут все до одного, кто бы что там себе ни придумывал, по факту, принадлежали со всеми своими потрохами исключительно городской верхушке, поскольку более идти им было некуда. И становиться одним из них я совершенно не желал.

Хотя, в условиях распространившейся по всему миру антиутопии, лишь диктатура только и могла протащить человечество к несколько более светлому будущему. Главное, чтобы диктатура над людьми находилась бы именно в руках человека, но никак не представителя любого из прочих видов. Уже успел насмотреться и даже прочувствовать на собственной шкуре, насколько мы были безразличны тем же эльфам с гномами, у которых имелись свои собственные соплеменники, чье светлое будущее они, несомненно, старались бы построить за чужой счет. Ведь то, что не вышло сделать с людьми сразу после катастрофы из-за банальной собственной технической отсталости, а также малочисленности населения, вполне вероятно виделось осуществить со временем. Особенно если ты долгожитель!

Теперь мне полностью стали понятны проблемы и мотивы того же Регина, который приложил все силы, дабы вытащить свой род из-под чьего-либо чужого контроля. Оттого и не имелось у него здесь собственных зацепок в Кенигсберге. А я то еще недоумевал, с какого такого перепуга ему действительно пришлась по душе идея открытия в этом городе стрипбара. А ларчик открывался просто! Он запускал бы свою волосатую руку в экономику данного города, но при этом сохранял бы независимость своих гномов, действую исключительно через одного глупого хумана, то есть через меня. Вот ведь хитрый прощелыга! Не зря я его обул на ценности с целого городка!

Тем временем, пока я размышлял о человеческой и не только человеческой подлости, мой экипаж подкатил к зданию городской тюрьмы, где за денежку малую также временно размещали выставляемых на торг вернувшихся. И пусть путь меня несколько утомил, он оказался очень пользительным с точки зрения расширения собственного кругозора. Понять за почти два часа неспешного передвижения я смог куда как больше, нежели за все предыдущее время проведенное в границах данного города. Потому был рад и счастлив свершившейся прогулке, в отличие от членов подтягивающейся следом толпы оборванцев, отныне официально оформленных моим имуществом, которых подгоняли также едва передвигающие ноги четверо моих же солдат.

- Чем могу быть полезен? - прошло всего три дня с моего появления в Кенигсберге, а Мориц уже с утра пораньше находился в холле отеля и был готов выполнить любое мое желание. Естественно, за свои скромные 12% комиссионных, на которые мы с ним сговорились. К моему немалому удивлению выяснилось, что городской магистрат налево и направо торговал лицензиями позволяющими вести дела по купле-продаже неприкаянных и вернувшихся со смертниками. Но продавал подобные права только своим зарегистрированным жителям! То есть то, чем передо мной столь сильно кичился Регин, оказалось вполне себе доступно последнему попрошайке с самого дна общества города-крепости. Правда, в отличие от гнома, никто из них, естественно, не собирался бы заниматься какими-либо поисками сбежавшей собственности, случись таковой эксцесс. Да и магические метки ставил специальный сотрудник аукционного дома за отдельную плату. Потому, что у моего нового знакомца, что у его коллег по ремеслу, и ценник был заметно ниже, чем у бородатого крохобора. А, как за счет отдачи от масштаба, так и по причине солидной конкуренции среди посредников, которых, как мне кажется, специально расплодили сверх меры в целях создания условий для спекуляций и, в случае чего, очень быстрого назначения виноватых, я этот ценник умудрился сократить еще на сорок процентов. Что было отнюдь не лишним, учитывая сколь высокие цены эльфы заламывали даже за простые целебные заклятия подстегивающие регенерацию клеток организма. Да и якобы магические целебные эликсиры от тех же ушастых прохиндеев, наравне с добротными продуктами питания, необходимые моим доходягам для быстрейшего прихода в норму, обещали пробить солидную такую дыру в моем бюджете. Пока меня спасали средства, полученные от реализации неприкаянных не относившихся к группе ловчих. Пусть каждый из них по отдельности ушел за 15-20 марок серебром, все вместе они принесли мне почти три тысячи чистой прибыли. Оттого и был сама любезность герр Кох, что за три дня знакомства со мной заработал больше, чем за три предыдущих месяца. Так что этот битый жизнью и чужими кулаками хитрый лис, прикидывающийся добрым христианином, имел все основания полагать возможным подзаработать на моей персоне еще никак не меньше серебра и злата, чем сподобился уже. А то и больше! По этой причине и вилял столь активно хвостом. Естественно, в переносном смысле этого слова.

- Всем можете быть полезны! - не стал я сбивать каким-либо иным ответом энтузиазм готового расшибиться в лепешку ради денег индивида, поскольку он действительно был нужен. За проведенные в отеле дни мне удалось прекрасно отоспаться, сытно отъесться, до скрипа отмыться и даже вырядиться в чистое, отчего я пребывал в прекрасном расположении духа и был полностью готов к решению очередных проблем. Первой в списке которых значилось открытие магических способностей у Рыси. Все же реквизированный мною защитный амулет требовал подзарядки, либо душами, либо каким-то эльфячьим колдунством, а потому вечная батарейка в лице этой эльфийки была нужна, как воздух, наряду с достойным бронежилетом.

Конечно же, таскать на себе целый пуд брони мне не хотелось совершенно, но, как я уже тут смог понять, имелись варианты на любой карман. Не только ведь одни эльфы, гномы и прочие сказочные народы сошлись в одном мире с людьми. Вместе с ними повсеместно появилось несчетное число иномировых тварей, как разной степени опасности, так и разной степени ценности в плане добычи с их туш всевозможных ингредиентов, включая алхимические и даже магические. Мне просто очень крупно повезло очнуться на давно обжитой территории, где многие неизвестные человеческим наукам монстры еще в первые годы после катастрофы были выбиты охотниками. А то имелся бы немалый такой шанс стать живой консервой для какого-нибудь ракопаука размером с бегемота или же попасться на зуб плотоядным ежам, описание которых наводило меня на мысли о зубастиках из старых фильмов ужасов. В общем, в мире, наряду с новыми опасностями, появились и ранее невиданные возможности. И с этим всем народу теперь приходилось считаться, не забывая зарабатывать золотой-другой на совершенно новых товарах.