Многие специалисты-наркологи считают идею «трезвого января» непродуктивной, потому что, зная людскую психологию, можно предположить, что люди верят, будто воздерживаясь от спиртного в течение месяца, они заслуживают право не просыхать весь год. Намного продуктивнее, на взгляд этих специалистов, не устраивать «сухой закон», а ввести режим умеренного «смачивания горла» – то есть дать себе слово не пить хотя бы два дня подряд в неделю. Эксперты заявляют, что при таком режиме вы дадите печени возможность восстановиться и, возможно, даже захотите прерываться не на два, а три или четыре дня подряд.

Есть еще один способ справиться с плохими привычками, он называется «микрожизнь», микронный отрезок жизни, что-то около получаса. Попробуйте посмотреть на свои сиюминутные желания, которые, конечно же, не навредят вам прямо здесь и сейчас, но в перспективе всей вашей жизни могут изменить ее в лучшую или худшую сторону. Эти микроны жизни помогают преодолеть психологический блок, который не дает нам осмыслить жизнь во всей ее полноте, со всевозможными вариантами и последствиями. Такая ловушка мышления называется обесценивание будущего в угоду настоящему, то есть мы ценим синицу в руках (точнее кружку пива) больше, чем журавля в небе (здоровье).

Микрожизнь, то есть полчаса – это много или мало? Если пересчитывать в алкогольном эквиваленте, то каждая единица алкоголя снимает с вашего жизненного счета 15 минут, одна сигарета – еще 15 минут долой, часовое сидение перед теликом – минус еще 15 минут. 20 минут физических упражнений – можете прибавить на счет дополнительные полчаса жизни. Так что если выпил – позанимайся спортом.

Самое главное – не просто думать, а делать. Анализ данных 36 370 человек в возрасте старше 40 выявил: среди тех, кто вел малоподвижный образ жизни и совсем не занимался спортом, четко прослеживалась связь между употреблением спиртного и раком. Среди тех, кто выпивал алкоголь в умеренных дозах, но при этом проводил от семи с половиной часов и больше в неделю за активными физическими упражнениями, риск умереть от рака или ССЗ был ниже.

Если у вас когда-нибудь было похмелье, вы можете утешить себя тем, что продолжаете старинную и благородную историческую традицию. Описания похмелья известны еще со времен Древнего Египта и Древней Греции, и упоминания о нем встречаются даже в Ветхом Завете. Каждый второй на этой земле страдает от похмелья хотя бы раз в год.

И тем не менее «похмельный синдром», как называют его врачи, до сих пор остается необъяснимой загадкой. Симптоматика похмелья насчитывает до 47 различных проявлений, но почему они появляются и как их избежать или облегчить – все это медицине еще не известно. По опросу, проведенному в 2011 г. среди 1410 голландских студентов, страдавших от похмелья, в список проявлений похмелья включили следующие симптомы в порядке убывания частоты: усталость, жажда, вялость, сонливость, головная боль, сухость во рту, тошнота, слабость, заторможенная реакция, проблемы с концентрацией внимания, апатия, торможение восприятия, отсутствие аппетита, скованность движений, нервозность, головокружения, забывчивость, проблемы с ЖКТ, «вертолет», боль в желудке, тремор, проблемы с координацией движений, нетерпеливость, озноб, потение, дезориентация, слуховая гиперчувствительность, светобоязнь, притупленные эмоции, боль в мышцах, потеря вкуса, приступы раскаяния, спутанность сознания, чувство вины, гастрит, импульсивность, приливы горячего/холодного пота, рвота, сильное сердцебиение, депрессия, учащенное сердцебиение, звон в ушах, нистагм (неконтролируемое движение глазного яблока), гнев, удушье, тревожность, суицидальные мысли.

Основная причина плохого самочувствия – вы уже догадались – заключается в избытке этанола, этого таинственного демонического вещества, от которого мы и пьянеем. Многие классические проявления похмельного синдрома – головная боль, тошнота, потение, усталость, апатия и самобичевание – напрямую связаны с этанолом.

Но не в одном лишь этаноле дело. Усталость можно объяснить тем, что вы допоздна засиделись на работе, а потом решили снять стресс, пропустив по паре бокалов. А может, весь этот алкоголь вместе с вечерней едой навынос отрицательно сказались на качестве сна.

Другие симптомы, обезвоживание, например, являются побочными эффектами. Сухость во рту и раскалывающаяся от боли голова – последствия действия алкоголя на мочевой пузырь: алкоголь подавляет антидиуретический гормон вазопрессин, и вы чаще ходите в туалет.

Что до прочих симптомов, никто не может сказать ничего определенного. Похмельное пробуждение на следующее утро говорит о том, что надо подозревать в первую очередь продукты распада этанола – особенно ацетальдегид, токсичный компонент, вырабатываемый печенью для расщепления этанола.

Пусть слабо, но утешает, что как только ацетальдегид будет выведен из организма, вам сразу станет легче. Но внутренним органам не так повезло. Тяжелые последствия ацетальдегида будут еще долго сказываться на их деятельности.

Несмотря на свое относительно простое строение, ацетальдегид поразительно токсичен. Он вступает в реакцию с протеинами и образует стабильные соединения – аддукты, способные вызвать необратимые изменения в структуре и функционировании белков. Когда в организм попадает алкоголь, в печени, мышцах, сердце, мозге и желудочно-кишечном тракте начинают формироваться аддукты. Ацетальдегид также атакует ДНК; Международное агентство по изучению рака классифицирует ацетальдегид как канцероген первой группы, что означает – он определенно вызывает рак в человеческом организме.

В нашем теле есть целая батарея энзимов, которые расщепляют ацетальдегид на ацетат, а он безвреден и идет на энергию для мышц. Энзимы отлично справляются с этой работой, расщепляя до 99 % ацетальдегида. Но вот этот 1 % ускользает в кровяной поток, где пускается во все тяжкие.

У похмелья есть и другие помощники. Различные исследования изучали роли «сопутствующих» этанолу продуктов, родственных соединений, которые образуются в процессе брожения и придают каждому напитку присущий только ему вкус и аромат. Это и ацетальдегид, и метанол, и прочие сивушные масла.

Чем темнее напиток, тем больше в нем «сопутствующих» продуктов, тем выше шансы проснуться с тяжелой головой. Учитывая, что у разных напитков «сопутствующие» элементы отличаются, то похмелье обеспечено, если накануне вы смешивали спиртные напитки разной крепости и из разного сырья. Красное вино и виски – особенно сногсшибательный коктейль.

Что до народной мудрости, которая гласит, что градус лучше не понижать, и на этот счет у англичан даже есть присказка: выпьешь пиво до вина – будет жизнь тебе мила, выпьешь пиво на вино, будет жизнь твоя г…, короче голова будет сильно болеть, – и это неправда. В ходе тщательного изучения похмелья после обоих вариантов было доказано, что никакой разницы нет.

Всем понятно, что самый очевидный фактор, определяющий тяжесть похмелья, – это количество выпитого. Но и этот принцип не всегда срабатывает. Любой опытный любитель выпить подтвердит, что иногда можно навлечь на себя такое тошнотворное похмелье, хотя вроде бы много и не пил, а бывает, что упьешься накануне, а на утро как огурчик. Тут можно гадать о причинах до бесконечности, многое зависит от того, как быстро и что конкретно вы пили, были ли вы уставшим или обезвоженным, чем закусывали, когда и как долго спали и даже в каком настроении пили.

Эта последняя капля, которая переполняет чашу, до краев наполненной всяческими домыслами, доводами и выводами о похмельном синдроме. Переменных, которые нужно учесть при вычислении формулы похмелья, чересчур много, чтобы иметь хоть какое-то представление о возможных последствиях распития разного рода напитков. Когда начинаешь опрашивать людей на следующее утро, что они пили и в какой последовательности, уточняя по ходу, запивали ли они спиртное водой, какая была закуска, курили они при этом или нет, – то понимаешь, что ничего толкового из их сбивчивых отчетов не выйдет. Как и с дневником питания, люди забывают и начинают привирать. А учитывая, что алкоголь подавляет память, предел погрешности велик.