— Магистр, вот комплекты лесных рейнджеров! На складе было шесть штук, я на всякий случай все сюда притащил!

— Раздай им, будь добр, — криво улыбнулся Ксандр, не сводя с Сани недоброго взгляда.

— Мужики, хватайте мешки, — распорядился пацан, усилено сигнализируя Алексею, что пора бы уже свалить куда подальше, пока ректор не взорвался.

— Магистр Ксандр, последняя просьба! — Алексей улыбнулся ректору, чей левый глаз уже самопроизвольно дергался. — Вот эту вещь, — Алексей аккуратно вытащил из Инвентаря какой-то сплав из кристаллов, — вам попросил передать реставратор мастер Бран, а вот эти два узла, — он пнул брошенную Гнитием поклажу, — передайте, пожалуйста, Марку.

И, пользуясь, тем, что ректор завороженно разглядывает сплавленный ком кристаллов и не успел отреагировать на его бестактную просьбу, Алексей, видимо, приняв задание Сети, исчез вместе со своими спутниками в тусклой вспышке телепорта.

— Нашел передаста, понимаешь, — пробормотал себе под нос ректор, с любовью поглаживая полученный артефакт. — Моя пр-релесть, как мне тебя не хватало!

Судя по тому, как резко успокоился Ксандр, Алексей передал ему что-то важное.

Впрочем, все, что меня сейчас интересовало — когда Самди придет в себя и, самое главное, в какой ипостаси.

— Оставь его, — ректор мазнул взглядом по находящемуся без сознания Темному магу и жестом позвал меня за собой. — Сиам о нем позаботится. Нам же многое нужно обсудить.

Сиам тут же занял мое место и, аккуратно устроив голову Самди у себя на коленях, с трогательной заботой сжал плечо Темного мага.

Ксандр же, заняв свое место в медитативной сфере, что-то пробормотал себе под нос, после чего невесело вздохнул и поднял на меня полный внимания взгляд.

— Александр, скажи, что у вас все получилось, и мне не придется… убивать Самди.

— Чтобы ответить на ваш вопрос, мне нужно заглянуть в Сокровищницу. И желательно побыстрее.

— Точно, — Ксандр недовольно поморщился. — Не сплю вторые сутки подряд. Вот и ошибки пошли… Прошу.

Ректор, с сожалением покинув свою медитационную сферу, приглашающе повел рукой в сторону особняка Чжо.

— Знаете, — я, прияв приглашение ректора, ускорил шаг, — чем быстрее мы доставим Круг Самди, тем будет… спокойней.

— Понимаю, — хмыкнул ректор. — Пока идем, расскажи, как у него дела и вообще.

— Он на краю, — признался я. — Вся надежда на Круг. И то…

— И то?

— И то, я не уверен, что он поможет, — неохотно протянул я. — Слишком часто Самди прибегал к заемным силам..

— Знаешь, Александр, — Ксандр задумчиво уставился куда-то вдаль, — если хотя бы одна десятая слухов о Круге правдива, то Самди справится.

— Дай Бог, — вздохнул я, — что до остального, то у нас проблемы. Мы были в мире песьеголовых, и количество легионов поражает. А учитывая, что Степные волки далеко не единственный клан, решивший попробовать порог на зуб, то…

— Да уж, — поморщился Ксандр. — Надеюсь, это все плохие новости?

— Не совсем, — я покачал головой. — Я видел один мир, который захлестнули полчища демонов. Черти, адские гончие, бесы, погонщики… Боюсь, что Порог ждет та же напасть.

— Ануб? — мрачно уточнил ректор.

— Ануб.

— Ясно, — Ксандр тут же помрачнел. — Надеюсь, всё?

— Не знаю, говорил вам Самди или нет, но те студиозы, которые находятся в подвале нашего особняка, заражены симбионтами класса Д.

— Ты уверен? — от голоса ректора повеяло холодом. — Это очень тревожные вести.

— Самди сказал, что нужен маг-инквизитор…

— Хм, — Ксандр на мгновение задумался, — он прав, может сработать. Значит, всё-таки, Темный Легион не смог удержать нейтралитет… Что ж. я попрошу Килиба заглянуть к вам на факультет. Что-то ещё?

— Да вроде все…

Ну не грузить же мне ректора своими личными проблемами? Какая ему разница, что у меня остались незакрытые гештальты, связанные с заставой и Загробным миром?

— Выкладывай, Александр, — приободрил меня ректор. — Пока мы идем до сокровищницы, я в твоем распоряжении.

— Знаете, — я посмотрел на архимага, — мне как-то тревожно. Мои друзья, Аш, Герман, Кир и Соня, неизвестно где, и у меня нет возможности выйти с ними на связь. Девушка, которая мне нравится, находится в Загробном мире, и непонятно жива она или мертва. А ещё я не нашел Мидаса, а ведь Дедал так просил ему помочь…

Не знаю, с какого перепуга я так разоткровенничался с ректором Академии, но как только я вывалил на него весь этот ворох проблем, как на душе мгновенно полегчало, что ли?

— Мидас, говоришь? — усмехнулся Ксандр, проигнорировав все остальное. — А что именно тебе нужно сделать?

— Мне нужно помочь Мидасу, когда придет время.

— Ну, — Ксандр лукаво улыбнулся, — значит, время ещё не пришло.

— Это вряд ли, — я покачал головой, — я то уже здесь.

— Неисповедимы пути Древних, — философски заметил Ксандр. — Знаешь, Александр, я более чем уверен, что ты встретишь своих друзей и достигнишь понимания со своей спутницей. Что до Мидаса, то, если ты не против, я тебе помогу.

Внимание! Делегировать задание более подходящему кандидату? Да/Нет

— Не против, — не раздумывая согласился я. — Вы что-то знаете, да?

— Возможно, — не стал спорить Ксандр. — Но это уже не важно.

— Почему?

— Потому что мы уже пришли.

Ксандр кивнул на поместье Чжо, и приглашающее распахнул входную дверь.

И эта дверь послужила точкой в нашем разговоре.

Дальнейший путь до зала медитаций номер семь мы проделали в тишине, и только когда добрались до тяжелой дубовой двери, Ксандр повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза.

— Ты знаешь, что делать.

— Знаю, — эхом отозвался я, берясь за ручку двери.

В этот момент я испытывал двоякие ощущения — с одной стороны я хотел побыстрее добраться до Круга и Навершия Ваджры, но с другой — меня охватило жуткое волнение.

Столько сил было положено ради поиска этого артефакта. А что если не хватит ещё одной составляющей или он не заработает? Или вообще, окажется, что это чей-то розыгрыш…

— Глаза боятся, руки делают, — пробормотал я себе под нос и, резко выдохнув, потянул на себя дубовую дверь.

— Умно, — пробормотал я себе под нос, оказываясь в «прихожке» сокровищницы.

Неизвестный архитектор постарался и сделал перед сокровищницей обсидиановый тамбур, чтобы максимально скрыть магический фон.

Даже я, находясь перед второй дверью не чувствовал ни единого магического возмущения. И если бы не компоненты Ваджры, которые и сыграли роль магического компаса, и оставленная на двери ментальная метка, я бы ни в жизнь не нашел это место.

Ксандр, опасаясь ловушек Ахрокраса, остался снаружи, а я, плотно прикрыв входную дверь, толкнул от себя вторую — выточенную из обсидиана.

— Ох…

Помимо острого чувства опасности в сокровищнице была настолько плотная магическая аура, что я аж поперхнулся.

Войти в сокровищницу мог только сильный маг. И то, концентрация магии была настолько велика, что оставаться здесь дольше пары минут грозило серьезными последствиями.

Даже для моей идеальной закалки. А значит, нужно поспешить. И первым делом — свет и ловушки.

— Иша-ас! — я взмахнул жезлом точь-в-точь, как шаман в моем видении, и в сокровищнице тут же вспыхнули сотни ламп. — Хаа-ши!

Около сотни золотых украшений, раскиданных по сокровищнице, исчезли, а вместе с ними пропало и чувство опасности.

— Фуф, — я до последнего был не уверен, что у меня получится нейтрализовать ловушки Ахрокраса. — Ну-ка, ну-ка…

Вокруг сияли драгоценные камни, светились многочисленные золотые украшения, а мой взгляд сам собой прикипел к ближайшему артефакту.

Низкий столик на массивных витиеватых ножках был сделан из чистого золота, а на его столешнице была выгравирована чертовски знакомая карта — два полушария, шесть континентов…

Стоило мне задержать на нем взгляд, как перед глазами тут же появилось описание артефакта: