Ещё долго в комнате было слышно только тяжёлое дыхание и потрескивание поленьев в камине. Валерия лениво поглаживала Марко по спине, уставившись в потолок невидящим взглядом. Марко лежал на ней, опершись на локти и рассматривал девушку. Глаза её были полуприкрыты, лицо расслабленно, на губах играла едва заметная улыбка.

– Ты такая красивая сейчас, amata[4] , – тихо сказал он.

– А чувствую себя ещё лучше, – ответила девушка и хихикнула, как девчонка.

Марко потёрся щетинистым подбородком о её шею, и по телу девушки пробежала дрожь. Тень недавно испытанного удовольствия. Валерия озорно улыбнулась и показала ему кончик языка. Марко хмыкнул. Он боялся её боли. Боялся слёз. Теперь его страхи развеялись. Валерия здесь, дурачится в его объятиях. Там, где ей самое место.

Марко скатился с девушки и сгрёб её в охапку. Нащупав подушку, он подтолкнул её под голову обоим, но Валерия начала ворочаться, как кошка, и улеглась на его плечо, по-хозяйски закинув ногу на его бёдра. Марко это понравилось. Его женщина в его объятиях. Сытая и мурлычущая от удовольствия. И она обнимает его, даже уплывая в сон. Они оба ещё пылали жаром, но Марко набросил на них одеяло. Камин догорал, в комнате становилось темно.

И тут Марко вспомнил кое-что.

– Валерия? – позвал Марко, легко поглаживая девушку по спине.

– М-м-м? – отозвалась она сонно.

– Там, у меня дома, ты сказало, что у тебя желание новогоднее сбылось.

В голосе Марко слышалось откровенное любопытство.

– Угу

Валерия пошевелилась в его объятиях, устраиваясь поудобнее.

– А что ты загадала?

– Да похоже, что тебя. Целый ритуал устроила.

Марко почувствовал, что Валерия чуть улыбается.

– Серьёзно? Это как?

Марко с удивлённой улыбкой посмотрел на мирно лежащую на его плече девушку. Она ответила, не открывая глаз.

– Есть такая идиотская традиция – написать на бумажке желание, потом под бой курантов сжечь, высыпать пепел в игристое вино и успеть выпить до двенадцатого удара часов. Так вот: я на берегу Тибра устроила мини-костёр. Вылакала я это вино, гадость страшная, мне потом ещё трусы на голову выкинули… Не важно, – Валерия неопределённо взмахнула рукой. – А первого января мне позвонила начальница… Ну и сбылось, похоже. А я ещё думала, что это мне кара небесная привалила. За грехи.

Марко вдруг заливисто расхохотался. Да так счастливо, что Валерия приподнялась и посмотрела на смеющегося мужчину.

– Что? – недоумённо спросила она.

– Скажи, cara, а ты не знаешь, случайно, никакого Джузеппе, которого бы ты учила так загадывать желания?

– Да… – поражённо ответила Валерия. – Владелец ресторанчика, куда я пришла тридцать первого декабря.

– Он – дядя Винченцо, моего ассистента! Винченцо так тебя и нашёл!

– Вот же… судьба, – Валерия хрюкнула.

– А что ты написала?

Валерия немного пожевала губы и тихо ответила:

– Что хочу перестать бояться…

Смех слетел с Марко мгновенно. Он впился взглядом в лицо девушки.

– И как?

Его голос вдруг стал хриплым, а в теле поселилось напряжение. Он ожидал ответа с нетерпением и в то же самое время страшился услышать его.

– Перестала… В тот самый момент, когда ты меня там, в Тестаччо, в машину затолкал. До этого боялась. Потом – нет. Пугалась. Но страшно не было.

Валерия смотрела на Марко очень серьёзно. Мужчина облегчённо выдохнул и с силой прижал девушку к себе. Поцеловав её в лоб, он уложил её на своё плечо.

– Спи, cara. Я с тобой.

Валерия уткнулась в его шею и вскоре засопела. Марко слушал её дыхание и вскоре сам провалился в сон. Всё было правильно.

[1]Сокровище, малышка (ит.)

[2]Нет! Нет! Продолжай! (ит.)

[3]Люблю тебя (ит.)

[4]Любимая (ит.)

Лере было тепло. Не жарко, а именно тепло. И очень удобно. Она выспалась, по телу разливалось приятное ощущение, губы сами собой растягивались в улыбке. В глаза не бил свет, не тренькал телефон. Блаженство. Лера проснулась в тёплом коконе. Пока она пыталась сообразить, где она, и что с ней, кокон пошевелился, пробормотал что-то сонно, сгрёб её поближе и захрапел в ухо.

Лера мгновенно вспомнила вчерашний вечер и затихла. Вчера она была бесстыдной и открытой, но сегодня, утром, смущение вернулось. Воспоминания о его чисто мужском взгляде, в котором смешалась нежность, страсть, превосходство и поклонение, заставили её щёки вспыхнуть. Ей нужна была минутка, чтобы собраться. Лере казалось, что, если синьор Геррьеро, Марко, сейчас посмотрит ей в глаза, она либо испарится на месте от смущения, либо уткнётся ему в шею, прячась от взгляда, и будет глупо хихикать. Впрочем, Марко сам напрашивается. Знал, с кем связывался.

Лера второй раз просыпалась в объятиях этого мужчины и, похоже, ей стоит привыкать. Хотя, не то, чтобы она отчаянно возражала. Вообще-то ей даже нравилось. Ей многое в нём нравилось. Лера совсем не была против посмотреть, к чему всё это приведёт. Ей почему-то казалось, что мужчина, без раздумий впутавшийся в её историю, не испугается расстояния и визовой волокиты. Впрочем, она уже начала развешивать занавески в их общем доме и планировать свадьбу. Лера улыбнулась сама себе.

Чёртик на левом Лерином плече тоже выспался, потянулся сладко и обозрел комнату в раздумьях, что бы такого нашептать хозяйке. Лера решительно придвинулась к Марко и поцеловала его. Марко ответил сонно, но с энтузиазмом. Он перекатился и подмял девушку под себя. Уткнувшись ей в шею, он блаженно вздохнул. Лера захихикала, а Марко проворчал:

– Это нечестно!

– Что нечестно? – озорно спросила Лера.

– Оставаться со мной в постели утром, когда я не могу тебя взять! – проворчал Марко.

– А почему не можешь? – удивилась Лера.

– Потому, что тебе может быть больно, cara. Может снова пойти кровь. Лучше выждать хотя бы день, – терпеливо пояснил мужчина.

– Ой!

Лера вспомнила о том, что они вчера рухнули спать, забыв привести себя в порядок. Шевельнувшись, она ощутила на животе и бёдрах тянущую засохшую плёнку. Девушка выбралась из-под бурно протестующего Марко и посмотрела на себя, щурясь в почти полной темноте. На животе хлопьями присохло семя Марко, на внутренней стороне бёдер остались тёмные хлопья крови вперемешку с чем-то ещё.

– Фи! – лаконично выразилась Лера.

– Секс – это пачкательное дело, cara, – с улыбкой сказал Марко.

– Нет такого слова! Мне нужно в ванную!

Лера начала слезать с матраца, отмечая, что и по всей простыни они оставили кровавые пятна. Даже там, где она их не ожидала увидеть. Мда… Пошалили малость…

– Оденься! За ночь похолодало, – напутствовал её Марко.

Лера посмотрела на свою одежду, разбросанную по полу, и поняла, что просто испортит её, если наденет. Она покосилась на стопку упакованных простыней в углу комнаты. Похоже, Марко притащил их сюда, чтобы не заботиться стиркой в первое время. Чёртик на левом плече сделал стойку, и Лера с озорной улыбкой подхватила одну простыню.

В темноте Марко не мог так уж отчётливо её видеть, и Лера, не смущаясь, встала в полный рост. Девушка с хихиканьем начала наматывать на себя простыню на манер римской тоги. Почему-то белый цвет больше не вызывал в ней ужаса. Закончив, она подошла к окну, чтобы распахнуть ставни. Морозный воздух ущипнул её, но девушка была рада. За окном зелень была покрыта тонким слоем снега, который исчезнет, как только солнце покажется из-за деревьев. Красиво! Холодный рассветный свет, наконец, залил комнату, и Марко проворчал что-то недовольное.

Лера обернулась к Марко и повертелась перед ним с пафосным выражением лица.

– Ну что? Теперь, когда я окончательно развращена и соответствующе одета, сгожусь ли я для Ваших исторических фильмов, синьор Геррьеро? – с самым серьёзным видом спросила Лера.

– На роль подростка – точно!

Марко лежал на спине, закинув руки за голову и широко улыбался.

– Почему подростка? – пафос слетел с Леры.