Вся гостиная была усыпана осколками стекла, в углах комнаты стояли бойцы с автоматами, в доме слышалась возня, видимо, проверяли остальные помещения. Поджигатель скулил в луже крови на полу, закованный в наручники, его под прицелом держал один боец. Ещё один присел над лежащим у стены пистолетом.

Наконец, в комнату вернулись остальные члены группы. Зазвучали короткие команды, преступника подняли в четыре руки и поволокли на выход, и на них с Валерией обратили внимание.

– Синьор Геррьеро? Вы в порядке?

– Нет! – ответил Марко.

Он пытался усадить на полу перепуганную Валерию. Девушка круглыми глазами смотрела на застывших статуями бойцов, а потом посмотрела на Марко. Рот её открылся, и она закричала:

– Medico! Medico! Марко, ты ранен!

Девушка потянулась руками к его боку, и Марко проследил за её взглядом. На его боку действительно виднелась небольшая ранка, из которой натекло немного крови. По его ощущениям, повредило только кожу, но сопротивляться напору Валерии он не стал. Ему нравилось, что она заботится о нём. Он увидел, что девушка не ранена, и снова начал дышать.

Когда поджигателя вынесли, в комнату вбежал молодой парамедик с чемоданчиком и с боем отвоевал у Валерии право подойти к «умирающему» Марко. Осматривать саму Валерию он не стал, видимо, слишком уж девушка была активна для пострадавшей.

Дом наводнили полицейские. Полицейские шарили по участку. Полицейские облепили их со всех сторон. Это успокаивало. Марко и Валерии позволили одеться и сопроводили в фургон для дачи показаний. Их разделили, хотя они оба яростно возражали. Марко согласился отпустить девушку только в том случае, если будет видеть её собственными глазами во время допроса. Его успокоили, что так и будет.

Девушку действительно усадили так, что она была видна с того места, где сидел Марко. Он механически отвечал на вопросы полицейских. Валерию расспрашивали гораздо дольше. Но, наконец, отпустили и её. Марко тут же привлёк её к себе и посмотрел на подошедшего следователя так, чтобы он точно понял: больше Валерию он никому не отдаст.

Но никто девушку у него не отнимал. Следователь с понимающей улыбкой глянул на них и предложил подвести их в Кьяверетто.

– Может, лучше в Ареццо? – спросила Валерия, посмотрев на Марко.

– Почему именно в Ареццо? – удивлённо спросил Марко.

– Если не ошибаюсь, у нас там номер оплачен на неделю, – с улыбкой ответила девушка.

Марко усмехнулся и вопросительно посмотрел на полицейского. Тот просто кивнул в ответ. Когда следователь развернулся, чтобы уйти, Марко остановил его вопросом:

– Как вы нас нашли? Кто вызвал полицию?

– Синьор Росси, – ответил полицейский.

– Кто?

– Владелец магазина, куда вы зашли вчера вечером. Синьор предположил, что неспроста вы с Вашей fidanzata[1] направились в Ваш уединённый дом. А потом появился тот синьор, – полицейский кивнул в сторону машины с решётками на окнах. – Он настойчиво расспрашивал о Вас, девушке и о том, как найти Ваш дом. На вопросы синьор Росси ответил уклончиво, послав его по длинной дороге, но всё же ответил, чтобы тот не пошёл спрашивать у кого-то ещё. Ну и сразу позвонил в полицию.

Следователь покачал головой и продолжил:

– Сначала к его сообщению отнеслись несерьёзно, но, когда синьор Росси описал человека и машину, оператор понял, что описание точно подходит под полученную из Рима ориентировку. Тогда выслали нас.

– Вы прибыли вовремя! Но сразу целая штурмовая группа? – удивился Марко.

– Этого человека подозревали в похищении сотрудника полиции. Вооружённого сотрудника полиции, – с нажимом произнёс следователь.

– Вы нашли тело Роберто Франко? – едва слышно спросила Валерия.

– Зачем тело? – улыбнулся полицейский. – Синьор Франко уже блаженствует в больнице, на все лады клянёт тесные багажники Фиатов и клянётся уволиться.

– Он жив?! – вскричал Марко.

– Жив. Ранен, обезвожен, голоден, помят, но жив, – быстро отрапортовал следователь.

– Но я же сам слышал выстрел!

– Как такое возможно?! – одновременно с Марко заговорила Валерия.

– Выстрел был, – кивнул полицейский. – Когда Вы говорили с преступником, он отвлёкся, и синьор Франко смог выбраться из багажника и напасть на преступника. Тот спустил курок, но пуля ушла в воздух. К сожалению, силы были не равны. Преступник смог оглушить синьора Франко и скрылся. Синьора Франко быстро нашли на дороге в Ареццо и вызвали скорую.

– Это прекрасная новость, – проговорил Марко.

– Да, – кивнул полицейский. – Синьор Франко очень удачлив!

– А скажите, пожалуйста, – вмешалась Валерия. – А как ему удалось получить доступ к финансовым операциям Марко? Эм-м-м… синьора Геррьеро.

Валерия очаровательно смутилась, и оба мужчины снисходительно на неё посмотрели. Конечно, дорогая, никто не понял, что вы с синьором Геррьеро очень даже на «ты».

– Это – отличный вопрос, синьорина Ларина, – нахмурился полицейский. – У меня есть ощущение, что вы разворошили осиное гнездо. Наши российские коллеги, конечно же, уже связались с нами. И им, и нам будет интересно, как простой человек так быстро получал такую информацию! В наше время финансовые операции – это почти то же самое, что медицинская карта и аффидевит.

– Вот именно! – согласился Марко.

– Что ж? Если у вас всё, тогда жду вас в машине.

Следователь показал на припаркованную неподалёку чёрную машину и откланялся. Марко перевёл взгляд на Валерию. Девушка смотрела на него исподлобья, виновато и скованно.

– Что, cara? – спросил Марко, открывая ей объятия.

– Опять из-за меня разрушения… – пролепетала она.

– Tesoro! Не думай об этом! – Марко махнул рукой на дом. – Это всего лишь небольшие расходы! Я рад, что ты цела и невредима! Это всё, что меня волнует!

– Но ты ранен! – ещё более виновато сказала Валерия.

– О! Эта царапина даст мне возможность валяться в постели целую неделю! И не выпускать тебя оттуда! – Марко многозначительно поиграл бровями. – К тому же я потом смогу показывать шрам нашим внукам и рассказывать им страшные истории, как за их бабушкой гонялся страшный маньяк, а я её спас!

Марко шутил, но цепко следил за сменой эмоций на лице девушки. Она порозовела, то ли от смущения, то ли от удовольствия. Валерия постаралась скрыть лицо за волосами, но Марко увидел тень промелькнувшей на нём надежды. В этот момент он совершенно перестал чувствовать боль. Грудь его распирало от радости. Она не сбежит! Не сбежит!

– Он назвал меня твоей невестой, – пробурчала Валерия.

– А ты согласна? – тихо и серьёзно спросил Марко.

– Я… Я…

Девушка растерялась. Она смотрела на Марко во все глаза. Чувства мелькали на её лице, сменяя друг друга с бешеной скоростью. Марко не стал мучить её и со смехом сказал:

– У тебя ещё есть время подумать, cara! Сколько там длятся ваши vacanza?

– Ну десятого уже на работу… Но сколько будут документы восстанавливать – это я не знаю… – Валерия была сбита с толку такой сменой темы.

– Ну вот и хорошо. Как раз и определишься с решением.

Марко притянул её поближе и чмокнул в макушку. Ему хотелось гораздо большего, но он жадничал. Не хотел, чтобы раскрасневшуюся от поцелуя Валерию видели другие мужчины.

– Ну и взбудоражила я твою жизнь, – вздохнула Валерия.

– А мне понравился наш отпуск! – хохотнул Марко. – Признайся, если бы не маньяк, ты бы никогда не согласилась поехать ко мне!

[1]Невеста (ит.)

– Женщина! Ты решила меня убить?! Что это?! – закричал Марко, выйдя на улицу.

Северный ветер швырнул ему в лицо пригоршню снега и присыпал немного за шиворот. Марко мгновенно поднял воротничок. Он сразу пожалел, что в угоду стилю отказался от шапки и огромного шарфа, которые ему навязывала Валерия.

– Это – минус двадцать, caro, – рассмеялась Лера. – Совершенно обычная погода для февраля в Москве. Тут в феврале хуже бывает, так что минус двадцать – это, можно сказать, курорт!