— Коммандер... — начал было Радим. Происходящее не казалось ему отличной идеей.

— Да, Радим. Вас тоже не забудем. Надо же прививать молодым хотя бы зачатки ваших умений, — тонко улыбнулся Баттл.

передача данных прервана

Место: Новый Город

Локация: База службы безопасности «Agni Corp».

Время: Суббота, 02:13

Кюсте тяжело далось это решение. Отморозков, вроде тех, что он выпустил приказом получасом ранее, оперативный директор выпускал пачками. За скромное пожертвование нуждам безопасности. За обещание директору тех или иных преференций. По собственной воле, сравнивая их преступления с собственными древними прегрешениями. Словом — серийно.

Поэтому к отборному отморозку он послал Свериге, оставшись наедине с отборным бренди из метрополии. Матерящегося Эльма Свериге, если точнее.

Полевой командир «Агни Корп» шёл мимо бойцов и отчаянно сплевывал при первой возможности. Роботы-чистильщики работали отлично, смывая и кровь, и пепел, и плевки командующих. Поработают и в этот раз. Тем более повод плевать соответствовал сумрачному настроению Сержанта.

Ему не нравился приказ Кюсте. Не в первый раз. Но ещё больше ему не нравились объяснения Тиммермана. Контрразведчик словно спустил в унитаз всю свою осторожность. Кровная месть для него вдруг стала основой существования, и когда Папаша огласил собравшемуся «на сигары» крайне узкому кругу о планах в отношении одного бывшего коллеги, Йозеф чуть ли не заорал от радости. Какая уж тут осторожность...

Эльм настолько погрузился в мрачные мысли, что чуть не прошел мимо парочки штурмовиков, курящих фазис прямо в главном коридоре. Остановился, сделал три шага назад.

— Вымя наммунга, что нужно сделать при виде офицера высшего ранга? — заорал он, даже не взглянув на проштрафившихся.

Бойцы в исподнем встали, обронив косяки. Выполнили воинское приветствие. Помолчали. Рявкнули идентификационные коды.

— Вот и славно. Какого жирного, морщинистого и вонючего хрена урдалебского вы курите запрещённые вещества прямо на базе?

— Так мы, это... — неловко начал штурмовик, что слева. Крупный, грузный, со следами постоянного употребления алкоголя.

— Док нам разрешил! После успешной акции в Лесопилке!

Свериге поморщился. Качество штурмовых отрядов со времён крушения «АК» упало многократно. Да и не только штурмовых, увы. Предыдущий глава санчасти скорее бы вколол озверин, чем разрешил курить траву прямо в помещениях базы. Оставалось только носиться и рявкать.

— Выйти за угол строения номер три, сесть на корты и продолжать смолить там!

— Есть!

— Стоять! Назовите имя вашего взводного!

— Леонард Сколь!

Свериге выругался. Бойцы благоговейно уперлись взглядом в потолок. Аромат обугливающегося фазиса щекотал ноздри Сержанту.

— Ему я ввалю лично. Не предупреждать! Шагом за третье строение — марш!

— Есть!

— Орангутанги, любовники кордуловой вагины, чтоб их за ногу... — прошипел Свериге, прежде чем двинуться дальше. В последнее время он был несколько раздражителен.

Практичное покрытие почти не отдавало звуки шагов. Сержанту оставалось лишь недовольно сопеть: на нерадивых бойцов, на начальство, на собственное стареющее раньше времени тело. И идти. Навстречу камере 260. В которой его ждал особенный гость.

Проверка допусков на входе. Электронный пропуск, сканирование радужки, сканирование феромонного следа. Блок IIa — особенный. Его обитателей давно бы приговорили к дисциплинарной отработке последней степени или показательной, с кровью и разбросанными кишками, казни. Но не к оккулаторию, нет. Не та честь. Строго говоря, почему мелкого маньяка, случайно пойманного при облаве в Малой Бесильне, заключили именно сюда, Свериге понимал смутно.

До того момента, как Тиммерман начал брызгать слюной, разумеется.

Камера 260. Эльм приложил ладонь. Дождался утробного писка, подтверждающего право на доступ. Подтвердил открытие двери на полную ширину. Кашлянул, не увидев интереса со стороны пленника.

— Чем-то могу помочь, папаша? Заблудился?

Эльм кашлянул. Одиночная камера не изменила характер заключённого. К удаче или счастью — безопасник пока не решил.

Тощий Барри лежал на кушетке, закинув за голову примитивные протезы. Его знаменитые руки-раубтиры остались на складе, куда и были закинуты при задержании. История вышла глупой. Барри отказался платить за карточный долг и зарубил противника, явно не знавшего его репутацию. Охрана выразила своё неудовольствие стрельбой, положила джосера, окапи и ранила ещё двоих. В их число Тощий не входил — начинённое боевой эмной тело уходило от очень неточной стрельбы архаичных кинетических винтовок.

Патрульный биобот был далеко не новым. После неудовольствия «хозяев» приходилось пускать в ход не лучшие образцы, а рабочие. В итоге мозги личинки (видимо, позаимствованные у кого-то вроде Барри) послали сигнал о возможном бунте. Сорвавшаяся группа быстрого реагирования повязала с десяток человек и «гостей» — в основном за владение нелегальным оружием.

Барри, «стоивший» почти двадцать тысяч марок, был неплохим трофеем. Но — не более. Даже не удостоился расширенного выпуска на «Чёрном Листке». Кюсте воспользовался этим и не сдал его «хозяевам», отправившим бы наркомана на рудники. А вот теперь — добавил ещё одну переменную к уравнению, призванному нанести укол одному бывшему сотруднику. Даже не очень высокопоставленному.

— Разве что ты захочешь рассказать нам, где тайник с припасами банды, щегол, — проворчал Свериге.

— Чё, славным безопасникам «Агни Корп» настолько хреново, что нужны мои пару монеро? Э, папаша, неет, спасибо. Мне ещё на что-то нужно сиг купить после побывки в этих стенах.

— Из них тебе ещё нужно выйти.

— Выйду, папаша, закон один для нас всех. Ну кроме «хозяев», чтоб им хорошо спалось, а их...

— Официально ты умер две недели назад, — бесстрастно ввернул Свериге.

Барри помрачнел. Достал из-за шеи руки, внимательно осмотрел, словно прикидывая, сможет ли ими придушить Сержанта, сообщившего отвратительную новость.

— Глупо узнавать чё по охране, да? — оскалился Тощий.

— Нападать будет ещё глупее. Если ты только не научился держать вилку руками.

— Когда мне делали руки, о таком не думал, — хохотнул заключённый. — Так ты чё, типа священника? Пришёл слушать исповедь и давать отпущение от всех грехов?

— Нет. Спасти твою бессмертную душу не смогу при всём желании, — поморщился ревностный верующий Свериге. — Но кое-что могу предложить.

— Свободу? — усмехнулся Барри

— Нет, блядь, ораву баб и мешок денег, — рявкнул Эльм. — Будешь острить — пойду в соседнюю камеру, Вилли Сверчок такой хренью не страдает.

— Я превращаюсь в тихое внимание, — негромко ответил Тощий и сел.

— Тебе нужно будет кое-кого убить. Можно и покалечить.

— Расходы?

— Отсутствуют. Мы тебе не благотворительная контора. К тому же, тайник ты так и не выдал.

— Что есть то есть, — опустил уголки губ Барри в знак согласия. — И кто этот везунчик, которого нужно вальнуть?

— О, — без удовольствия ответил Свериге. — Ты его знаешь уже очень давно. Пожалуй, дольше меня.

Место: Стеклянные Пирамиды

Локация: Окрестности комплекса «XIV»

Время: Воскресенье, 16:23. Весенний сезон.

Прохладный вечерний ветер несёт желтоватый песок пустошей. Я крепче сжимаю тонкую женскую руку в кожаной перчатке. Скоро будет совсем тепло. Но наслаждаться прогулкой можно уже сейчас. Правда, пока я очень тщательно слежу за своими словами. Армия, недолгая служба в Агни Корп и особенно — Организации научили меня держать язык за зубами.

— Так ты ушёл на частные хлеба? — легко осведомляется Агнетт.

Я замечаю, что уже успел отвыкнуть от плавных переходов от темы к теме. Хмыкаю. И аккуратно отвечаю.

— Скорее меня вынудили уйти, — добавляю щепотку сожаления в голос.