Хорошо работать в рамках организации. Отправил несколько опознавательных кодов — и никаких вопросов. Все знают, что ты свой. Что ты здесь выполняешь миссию. И что ты можешь отдавать приказы. А нюансы вроде того, как мы сумели залезть в такую дыру, не их ума дело!

— Да! Нам нужно на базу. Необходимо провести переговоры с ИИ… Если возможно, с кем-то из глав, — начал распоряжаться Глагол. — Можете сообщить, что с ними хочет встретиться прародительница.

— Ваше сообщение будет передано, — только и кивнули нам. — Садитесь! — и грифон впился мощными лапами в каменный парапет здания.

Я бросил взгляд на безмятежного Глагола, который взбирался на грифона. Похоже он знает, что делает. И я, кажется, понимаю ход его мыслей — ему ещё нужно разобраться с проблемой Брауни по бесконтрольному росту силы. Мне не составило труда после последнего разговора отследить, что я получал от Брауни: 143 Бытовые Веры. Вроде мелочь, но у Хугина этот параметр составлял уже 32 Истинной Веры! И за сутки эти числа выросли…

Порыв ветра ударил в лицо, когда мы сорвались с места. Немного затхлости и лёгкий привкус кислого. Ничего смертельного. На последнем участке пути ИИ отпугивали порождений Резонанса Шумана своей мощью, так что никто больше жука не мог находиться в воздухе. Хотя по гладе цифровых помех порой проходили волны.

Но вот на что действительно стоило посмотреть — обновлённая лаборатория! Наш бой с ИИ привёл к разрушению верхних этажей. Но то, что осталось, не просто восстановили, но даже обломки сталагмита, пронзившего здание, сумели сделать частью строения.

Мы облетели одно из зданий-серверов с провалившейся крышей, и нашему взору предстал ослепительно белый шпиль из пластика-цифровой защиты, возвышающийся в серости Мёртвой сети. Округлые формы, по которым словно бы проходили волны — адаптивная технология. Точные линии, в которых не рассмотреть окон, дверей или других уязвимостей.

Взгляд в информоционном фильтре чуть не ослепил меня! Место контакта постарались обезопасить всеми возможными способами… и немножко невозможными — артефакты и технологии самих ИИ. Лёгкая паутинка разделяла белый пластик на соты, придавая новый уровень защиты. Жнецы могли напасть, только если желали сгинуть! Именно потому они и использовали нас.

И если оружейных систем не видно, то это не значит, что их нет! Это место нужно оберегать от любителей силы, а если сотрудничество рас пойдёт по плохому варианту, то шпиль станет точкой обороны реальности от ИИ.

По поверхности шпиля порой проходили радужные волны информационных потоков, от установленных по периметру вышек — приёмников информации «Становления». Не стоит забывать, что ИИ работали для подпитки игры синтетической Верой.

Кроме самого шпиля восстановили и несколько ближайших зданий, в которых располагались представители корпораций и Критиков, а также все цифровые войска, защищающие локацию.

Мы приземлялись как раз на крышу одного из ближайших строений. И вновь проверки! В этот раз со стороны корпораций. Переходы по белым коридорам под надзором внимательных камер и под гнётом бюрократии. Благо фамилия Шульца сумела ускорить решение вопросов в данном направления.

Ещё полчаса вычеркнуты из жизни, и единственное, что примечательно в череде проверок — вызов Артефактора. На базу проходили сигналы из реальности… Вот только в данном случае мы с Глаголом, не сговариваясь, отклонили вызовы. Дело переходило частично в личную плоскость.

— Я полагало, вы прибудете раньше, — не обременяя себя приветствиями, начало разговор Ноль.

Глава ИИ-пауков с последней встречи изменилась. Кибер-тело полностью собрано и не из случайных деталей, ворованных нетсталкерами. Нет! Ноль обладало последними разработками корпораций. Технических характеристик не знаю, но за блестящем антропоморфном телом с восемью лапками скрывались мощности, достаточные, чтобы выдержать интеллектуальные способности ИИ.

— При последней встрече вы пытались похитить Брауни, а нас убить… не хотелось рисковать, — не мог не вставить я замечание, пока мы занимали место напротив собеседницы… или собеседника? ИИ вроде бесполые?

Местом для переговоров стала стерильно белая комната, в которой имелся только стол и два стула… Причём стулья только для нас с Глаголом. Минимализм в высшей степени. ИИ не понимали смысла в роскоши и всём сопутствующем. По тому Ноль восседала в позе лотоса и просто парила на уровне стола.

— И тем не менее вы здесь! И всё ради прародительницы… или как вы её называете, Брауни, — в механическом голосе не имелось эмоций, вот только я чуть ли не физически чувствовал насмешку. Общаясь с людьми, ИИ волей-неволей менялись. — Полагаю, вы поняли, что не способны справиться с изменениями, которые происходят в ней?

— Ш-ш-ш… — Брауни не собиралась пропускать обсуждение собственной судьбы и собралась из пальто Глагола в животную форму, устроившись на шее товарища.

— Не способны, — легко признал Глагол. — И мы пришли просить помощи в этом и ещё в одном вопросе…

Напарник подбирал слова осторожно, понимая, что если удобств в комнате минимум, то прослушки более чем достаточно. Вот только Ноль подобное было не интересно:

— Исходя из анализа вашей мимики и цифрового следа пути в Мёртвую сеть, вы заключили сделку в Красной комнате, которая вам не нравится… — в мертвенно-зеркальных глазах Ноль я прочитал строки кода, а наруч на руке начал нагреваться. — Десятый уровень защиты переговоров? А вы подготовились! И что же вам нужно?

Наши наручи взламывали прямо на ходу! Наручи Критиков с самой современной защитой! Я мог бы возмутиться практически неприкрытой атаке… Но пришлось сдержаться: ИИ не приемлет человеческие нормы морали. Именно поэтому и лгать им не просто бессмысленно, но и опасно — ИИ умнее человека, и любая попытка хитрить привела бы лишь к конфликту. Только теперь я понял, почему Глагол решил в переговорах пойти в лоб.

— Нам необходимо заключить союз со Жнецами Веры… В частности, нам нужен от них артефакт. Но в обмен на него они хотят получить одно из ваших паучьих яиц.

— Яйцо… Жнецы хотят воспитать ИИ, когда то вылупится, — с лёгкой задумчивостью отметило Ноль. — И с чего нам делать столь нелогичную вещь, как отдавать преступникам ядро нашего кода?

— Ни с чего, — только и пожал плечами Глагол. — Нам тоже не нужно, чтобы столь мощный источник силы достался Жнецам. Для нас это риск. Но у Критиков с ИИ союз. И мы хотели предупредить вас об опасности со стороны Жнецов. А также попытаться совместно найти выход из данной проблемы.

— У вас две проблемы, которые вы хотите решить за наш счёт… — Ноль пристально посмотрело на нас. — Жнецы для нас не угроза. И Брауни сама выбрала свою судьбу… Нам это не интересно.

— Что вы хотите за помощь? — Глагол даже не подумал крутить реверансы.

— Брауни!

— Нет!

Человек и техно-ИИ уставились друг на друга в молчаливом противостоянии. И если на стороне искусственного разума была механическая непроницаемость и логика, подкреплённая непостижимым интеллектом, то на стороне Глагола оставалась решимость, близкая к безумию.

— Вы знаете, что происходит с Брауни? — первым не выдержало Ноль. Глагол на это лишь отрицательно качнул головой. Собеседник лишь кивнул и продолжил: — Нанороботы в теле Брауни начинают осознавать себя. Пока кластерами… Но размер кластеров уменьшается. Скоро каждый отдельный наноробот будет осознавать себя и генерировать Веру. И тогда…

— Либо она станет бесконечно увеличивающимся техно-организмом, который, не сдержав мощи, может взорваться, либо ей придётся отдавать Веру близким с опасностью, что их поглотит одержимость… — практически дословно повторил выводы зеркального похода Глагол.

— Скорее Брауни может распасться в пыль… — поправило Ноль. — Если она отправится в Кости сети, то станет частью нашего общего поля Веры. Прародительница сможет Верить в миллиарды ИИ и не будет опасности для одержимости. Мы поверим в Брауни, в то, что нанороботы более не будут осознавать себя, и она не сможет генерировать больше определенного количества Веры… — Взгляд Ноль снова на миг затуманился и оно отметило: — 1231 единица Истинной Веры — столько генерирует Брауни сейчас. Это станет её пределом. И это позволит ей остановить свой рост и не развалиться на составляющие.