Наследники Поднебесья. Чьи они дети? Его, но от темного лорда? От полукровки?! Бастарды! Если можно ударить по гордыни Владыки, то этот удар будет сокрушительным. И тогда уже светлые эльдары, столь щепетильные до своих привилегий, уничтожат Элладиэля. Они не простят ему позора.

А есть ли у нее этот выбор?

Выходит, единственный выбор — на веки вечные оставаться здесь, на маяке! Выходит, заживо похоронить себя! То есть струсить? Посыпать голову пеплом? Отказаться от главного дара Всевышнего? От самой жизни? Это же равносильно тому, как взойти на костер! Она не взойдет. Она дала слово, что не взойдет.

Выходит, выбор вовсе не как и с кем остаться, а жить или не жить вовсе.

Образ Алиона, как ее невыносимого выбора, снова встал перед мысленным взором. Отчего жизнь все время заставляет ее делать выбор? Сил разозлилась. Она не будет! Все, довольно! Хватит!

Раз так, значит так!

В этот предрассветный час безумная идея начала казаться единственно верной.

Сильвия быстро засыпала остывающие костра песком, добежала до дома, очень боясь, что если замешкается или задумается. Точно отступится. Нашла стопку пергамента, оставленного сыном. Там было еще несколько чистых листов, чернила засохли, но Сильвия нашла на кухне вино и смогла развести их.

Письмо легло на столе, короткое. Женщина запечатала его найденным на кухне воском. Доверить письмо Сильвия могла только самому преданному. Пришлось дождаться утра.

Первой встала Мари.

— Мари позавтракай, лапушка, потом соберись сама и собери что сможешь, для детей. Вы сегодня летите в столицу. И, Мари, ничего не бойся, ты умница! Надень мое новое платье, которое вчера примеряла. Я дарю его тебе. — Сильвию слегка потряхивало от бессонной ночи. — И разбуди, пожалуйста, брата.

Мари не заставила себя долго ждать. Заспанный Григ вскоре оказался в комнате, где Сильвия быстро собирала необходимые вещи.

— Григ, доброе утро, соберись и позавтракай плотно. Ты летишь в Аэр'дун. Ты должен передать это письмо лично в руки Темному Лорд Алеону. Сегодня до ночи! Это очень важно. Ты все понял?

Григ вылетел через полчаса, удивительно, как мальчик так быстро понял, как управлятся с крыланом. На счастье, к крыланам был приставлен лирн из Аэр`Дуна и он хорошо знал дорогу домой.

Сильвия выпутала из волос цепь с камнем. Сама загрузила ладью. Усадила детей и отправилась на встречу ветру и Эль`Ниилу, столице поднебесья.

В полдень следующего дня они были на месте. Их ладья легко приземлилась на площади у парадного входа в Небесные Чертоги.

Их не ждали. Сначала даже не поняли, кто перед ними.

Но поняв, кто прибыл, страшно переполошились.

— Видишь, Мари, а ты боялась. — попыталась подбодрить бледную от страха девочку Сильвия. Впрочем, самой Сильвии было не легче, ее трясло от страха, она не спала уже третьи сутки подряд.

Ждут ли её вообще? Нет. Сейчас важно сосредоточиться, нельзя бояться. Она не имеет на это права!

Вскоре к ожидавшим у порога прибежали перепуганные до оторопи элии.

Совет шел необычайно тяжело. Элладиэль выслушивал доклад, крутя в пальцах кристалл. В кабинет постучали. Элладиэль побледнел раньше, чем влетел его личный элий, Олин:

— Владыка Элладиэль!

— Говори!

— Госпожа здесь..

Элладиэль молчал секунду, потом изумленно переспросил:

— Здесь?! Почему никто не доложил раньше?!

— Госпожа прибыла только что. Она одна, верней с девочкой и детьми.

— Каким образом? Отчего возница не послал весть?

— Не было возницы. Госпожа прибыла одна… И правила она одна. Говорит, что добралась по маятнику!

— Вот как? — изумился Элладиэль. — Где она сейчас?

— Ее провожают сейчас в покои, только вот они еще до конца не готовы. Какие будут указания?

Элладиэль думал с секунду, пальцы нервно скользили по граням кристалла.

— Никаких. Только передайте ей тиару, как мой подарок в честь ее приезда в Поднебесный. Остальное на усмотрение элий. Олин, Пусть Элий Лука подберет ей помощниц.

Помолчав еще минуту, он добавил.

— Передайте госпоже, что я жду ее, когда ей будет удобно.

Все изумленно смотрели на Владыку.

— Вернемся к нашим вопросам, Милорды… — холодно парировал изумленные взгляды Элладиэль.