— И ты прости меня, я наговорила лишнего. — Сильвия смущенно прижалась лицом к рубашке, что ей было ответить полукровке?

— Я не хочу, чтобы ты уходила, не могу снова потерять. Прошу, сделай так, чтоб не потерял! — взмолился Темный. Сильвия сильнее сжала ворот. Ей тоже стало страшно потерять. Лихая бравада в день ссоры теперь казалась глупой.

В ушах свистело.

— Что Элладиэль потребовал от тебя? — вместо ответа спросила Сильвия.

— Напомнил, что за косы тебя таскать нельзя! — отшутилась Алеон. — А хотелось….

От сокрушительной магии Сильвии стало плохо. Драконица забилась в самый дальний угол сознания. Словно бы и нет ее. Сильвия несколько раз теряла сознание. Но Алеон ее держал. И как она тогда так легко перешила Грань?!

К утру они вернулись в Поднебесье. Здесь царила ранняя осень. Мир зеленой волной леса встретил новоприбывших. Мари с Григом зачарованно озираясь по сторонам. Сильвия улыбнулась, Алеон осторожно поставил ее на ноги и отстранился.

— Как здесь красиво! — прошептала Мари, девочка впервые улыбнулась.

— Видишь, а ты боялась! Думаю, вам с братом здесь очень понравится! — Сильвии стало тепло от детской улыбки и от летнего дня.

Вопреки ожиданиям, Элладиэль и Алеон не повезли их ни в Аэр'дун, ни в Небесные Чертоги. Войско большей частью было оставлено у Грани. Оставшаяся часть пересела на удобные ладьи, запряженные крыланами. Небольшим отрядом они двинулись в глубь страны.

К концу дня они оказались на берегу Моря. Самого настоящего моря! Величественно прекрасного.

Сильвия зачарованно смотрела на его темную в пасмурный день свинцовую гладь. И не верила счастью.

Элладиэль с явным удовольствием читал восторг в глазах спутницы:

— Моя госпожа, я никак не поблагодарил тебя за твое решение. Эти земли теперь твои.

На берегу стоял уютный коттедж. Ладьи явно направлялись к нему. Элладиэль продолжил:

— Теперь это твой дом. Не мой, или Алеонов, только твой! По нашим меркам, он невелик, но стоит тебе повелеть, и через месяц на его месте выстроят огромный дворец. И он тоже будет твоим, только твоим.

Ладьи мягко приземлились на небольшом каменном дворе. Сильвия с изумлением разглядывала ни на что не похожее сооружение. Кто же так строит?! Хоть и небольшой, но просторный, с огромными окнами в пол, дом смотрел на море. На его угрюмо катящиеся волны, на пасмурное небо.

Сильвия смотрела на холодные, черно-серые волны, грозно терзавшие берег. Вторя им, небо катило грозовые облака.

Штормило. Сильвия почти чувствовала порывы резкого, пробирающего до костей ветра, соленого, свистящего.

Так вот ты какое, Море?

Она стояла, плотно прижавшись к стеклу огромного окна в пол. Сильвия только уложила детей и долгожданные минуты тишины заполняли ее. Мысли волами-волнами накатывали, топя одна другую. Море…

Она вспоминала события дня. Элладиэль и Алеон с детьми на руках, робкие Мари и Григ позади самой Сильвии. Они вошли в этот теплый дом. Сильвия ощутила, как бесконечно она устала и как рада вернуться… домой. Словно бы два последних года: бесконечная дорога, тяготы беременности и лишений, болото, тяжелая болезнь, забота о двух комочках, страх, сложный переход через Грань — все это разом легло на нее.

Их ждали. Навстречу вышла делегация из Советников. Великолепные, так дорого и богато одетые, с осанкой Посланников Небес, виденных Сильвией еще на картинах Старого Излаима. Старшие братья.

От их непогрешимой и совершенной красоты Сильвия еще раз почувствовала себя нищей оборванкой, посмевшей схватить богатого господина за сапог.

Эльдары внимательно смотрели на только прибывших. Со страхом и почтением на Владыку, с огромным любопытством на детей. Казалось, если бы не нормы приличия, посланники небес ощупали бы детей прямо во дворе, как предмет научного интереса. Но, конечно, не посмели.

Четыре эльдара поклонились Владыке. Сильвия, спрятавшаяся с Григом и Мари за спину Алеона, вздрогнула при упоминании своего титула.

Теперь Эльдары внимательным и цепких взглядом ощупали ее. Краска стыда и смущения залила щеки. Сильвия потупилась, не отвечая их дерзкому вызову: "Кто ты, девочка? Как попала сюда? И зачем?"

Сильвия разозлилась. Это было совсем не честно! Она жалкая младшая в мире великолепных небожителей, зачем же ее, пропитанную пылью дороги и чадом костра, выставляют на показ?

— Милорды! Здоровья и процветания вашим Домам! И все же… Я и мои усталые спутники совсем не ждали вас сегодня! Что привело вас на порог этого дома? — в голосе Элладиэля, таком чужом и властном, читался холод недовольства.

Эльдары царственно поклонились еще раз. Заговорил светлый эльдар.

— Прости нам, Владыка! Но мы не видели Вас так долго, что не смогли удержатся!

Бровь Элладиэля взлетела в подступающем бешенстве.

Заговоривший старший был невероятно красив. До странного, он был неуловимо похож на Элладиэля. Высокий и статный, без намека на изъян, с роскошной гривой чуть вьющихся волос цвета льна, с точёным и мужественным лицом. Но самым изумительным были его глаза — кошачий разрез был подведен темной краской, а ярко-сиреневый цвет завораживал! Сильвия откровенно пялилась на незнакомца, она и не представляла, что хоть кто-то мог поспорить с Владыкой в совершенстве! Если бы она не видела каждый день Элладиэля, сочла бы этого эльдара самым красивым из всех когда-либо обитавших на всем белом свете.

Вместе с тем, поза подчинения у говорившего парламентера виделась наигранным шутовством и никак не вязалась с осанкой и жестами. Передней стоял тот, кто никому не кланялся!

На Сильвию эльдар почти не смотрел. Как и на Алеона. Его взгляд привлекали только дети. Холодный и расчетливый, именно его ослушание так разозлило Элладиэля.

— Не гневайся, Владыка! Мы с вестями, важными для Вас, для всех нас, надо полагать, — второй посол был породист, как и полагалось эльдару. Однако, к изумлению Сильвии, он был совсем не молод! Лицо исчертили тонкие морщины. Разве эльдары могут стареть? Посол ниже всех остальных преклонил колено перед Владыкой, в жестах и взгляде читался трепет. На Сильвию он смотрел как на новоявленное чудо.

Рыжего эльдара Сил уже знала, как и темного. Это они приходили в покои Элладиэля за ней. Удивительно, Сильвия думала, что Владыка после этого отправил ослушников в Темные миры, а они живы-здоровы!

"Может, просто не успел?", — пронеслось в голове.

— Итак Светлейший Лорд Камриш, Лорд Леон, Хранитель Камней Эритаил, Темный Лорд Митраэль, чем мы, усталые и с дороги, обязаны чести лицезреть вас на пороге столь долгожданного дома? — насмешливо спросил Элладиэль. — Войдите в дом с нами, раз уж вы все равно здесь!

Двери дома открылись сами собой: магия, гений инженерной мысли?

Элладиэль и Алеон с лопочущими на руках детьми вошли. Сильвия подтолкнула остолбеневших Мари и Грига, если ей страшно, то как же жутко и неловко должно быть бедным детям? Она сама переступил порог последней.

«Изумительно!» — подумала гостья. Осматриваясь, Сильвия могла точно сказать, что никогда прежде не встречала подобной архитектуры. Не осталось ни тяжести стен людских домов, ни ажурной холодности эльдаров. Простые формы, камень, мрамор и стекло, так много стекла! Но зеркал не было, отметила женщина про себя. Впрочем, казалось, здесь любую поверхность можно использовать в роли зеркала.

Сильвия осторожно озиралась по сторонам, невольно она вспомнила полы Великих Чертогов, на которые было страшно ступить, словно бы на гладь воды.

Дом был двухэтажный, первый этаж отводится под гостиную, кухню и прочие еще не ведомые Сильвией помещения. На втором располагались спальни. Впрочем, второй этаж оставался интригой — широкая лестница из темного гладкого камня расстилалась неподалеку от входа. Сильвия умирала от любопытства, но тут заметила, что в гостинной повисла странная тишина.