— За любое действие нужно отвечать. Пришёл его час ответа. И вам теперь не место рядом с ним.

Селена ошалело вникала в суть сказанного. Ей не место рядом с мужем? Приговорен?! И кем же?! Она рассвирепела от бессильной злости:

— И кем же?! Кто вынес Кастиэлю Покорителю Миров приговор?! Уж не твой ли господин?! — Икко снова обернулся милым фавном. Он виновато жал свои овечьи уши. Селена с силой толкнула пленителя в грудь. — Мне плавать на твоего господина! Я не его собственности, и он не смеет меня здесь удерживать! И если понадобиться силой, я уйду силой. Его воля для меня — пустой звук.

— Госпожа, это не его воля.

— Не его?! Опять моя матушка пристаралась? Все, все мои беды от неё! Она решила окончательно отравить всю мою жизнь?!

— Это не приказ вашей мамы…, — растерянно заверил Икко.

— Тогда чья же?! — Селена на секунду помертвела, чье волшебство могло вот так запросто разбить все её чары и отправить обратно в Дальнеземье?!

— Вы мало спите, китини, — уговаривая, продолжил фавн. — Вы бежите от всего. Это мешает вам, мешает верно увидеть картину как настоящего, так и прошлого, а значит, вы не можете заглянуть в будущее.

Селена молчала. Да, она плохо спала, но как можно при всем этом спать хорошо?!

— Ведь у Вас был дар, — продолжил Икко. — Видеть будушее — это особый дар, очень редкий. Это дар Творцов.

— Замолчи! Это не дар — это проклятье! — она задохнулась от ярости.

— Зря вы так, госпожа.

— КТО продал меня Дальнеземью? — зарычала Селена, чувствуя, что очень боится ответа. Неужели это сделал Кастиэль?! Неужели он ТАК решил избавиться от наскучившей супруги?

Икко вместо того, чтобы отвечать, сделал шаг и едва коснулся ладонью лба девушки.

Чужое воспоминание ослепило.

Поднебесье, комната в доме Владыки. Селена готова была поклястся, что все ещё чувствует аромат собственных духов там.

Селена пропуская удар за ударом, поворачиваясь к собеседникам.

Рейх и Владыка.

Этого не может быть! Или… Разве не отец отправил её лечить уничтоженные крылья в Цитадель?!

— Почему ты просишь только за Селену? — голос Рейха растекался раскатами чужеродной магии по интерьеру, вызывая резонанс в каждой частичке мира. — Почему не за сыновей?

Владыка легко улыбнулся. Селена едва не разрыдалась от этой улыбки. Она знала её, казалось, с самого рождения.

— Сразу видно, что у тебя никогда не было сыновей, — не слишком обидная фраза Владыки вызвала вполне очевидный гнев у Рейха. Видя реакцию и понимая, что попал точно в цель, Владыка холодно улыбнулся, а потом снизошел до объяснения: — У каждого из моих сыновей по целому миру. Защищать вверенные им миры — долг и обязанность моих сыновей. Но какой же долг у Селены?

— Помниться, Селена — венчанная королева Малиэна, — вставил в ответ Рейх.

— Малиэн больше не в состоянии защитить Селену. А у нас с тобой, помниться, уговор, — заметил Владыка.

— В обход Кастиэлю? — Рейх не скрывал удивления.

— В обход всем.

— Даже Латаилу?!

— Что непонятного в моих словах? — огрызнулся Владыка.

— Мне просто интересно… Почему?

Владыка промолчал, Рейх продолжил:

— Селена — первенец и во сто крат талантливей братьев. Подари ты миры ей, а не сыновьям, она бы точно нашла им применение…Удивительно, как несправедливо складывается жизнь. Родись Селена мальчиком, не Энед метил бы теперь во Владыки Поднебесья и терпел интриги братьев.

— Но я ей ничего не подарил, не отдал ничего из того, о чем просила.

— И поэтому теперь отнимаешь последнее? Ты оставляешь Селену разгребать все то дерьмо, что вы наворотили? — расхохотался Рейх.

— Что МЫ наворотили, — заметил Владыка и Рейх неожиданно осекся. — Я даю мирам шанс… Шанс возродиться, если мы все проиграем.

Повисла долгая тишина.

— А как же Кирия? — наконец спросил Рейх

— Кирия? Я должен просить у ТЕБЯ за Кирию?! — Владыка аж выдохнул от возмущения

— Тогда почему ты просишь за Селену? — огрызнулся Рейх, потом поостыл — Я могу спрятать их всех.

— Нет, не можешь.

— Ты недооцениваешь меня, впрочем, как и всегда.

— Почему ты так уверен, что только ты один расставил фигуры на шахматной доске?

— Они не фигуры на шахматной доске! — огрызнулся Рейх.

— Мы все фигуры, и у каждого из нас своя роль и судьба. Но вот только с головы Селены не должно упасть больше ни волоса.

— Так вот оно в чем все дело! Ты не доверяешь Творцу. Боишься, что роль, отведенная фигуре Селены…

— Я просто не хочу, чтобы Селена была частью чужой игры. И ты лучше меня знаешь почему.

— Я бы и так никогда не отдал её вам! Вы гнусное сборище прожигателей пространства. А Селена — настоящее чудо, венец творения, единственно ценное в вашем поскудном бытие!

— Выходит, в некоторых вопросах мы смотрим на вещи одинаково, — грустно улыбнулся Владыка.

Видение померкло, Селена пыталась отдышаться. Фавн поднес ко рту девушки ладонь, полную океанской воды.

— Я ненавижу вас всех, — горько заметила Села, отбивая руку.

— Не надо нас всех ненавидеть! — жалобно проблеял козлоног. — Поспите, быть может, сон на свежем воздухе будет спасительным. Быть может, вы, наконец, допустите сны в свое сознание. Сны о том, что так дорого и важно. От чего вы так упорно бежите…

[1] Топор с двумя лезвиями, чуть-чуть короче в рукояти секиры.

Лес… такой тихий. Казалось, слышно каждую падавшую снежинку. Зимний закат грозился раскрасить небо в ало-оранжевый. Холодало. Мягкий и липкий снег превращался с сухую хрусткую крошку.

Элладиэль лежал с закрытыми глазами. Колкие и мелкие снежные пылинки медленно опускались на спокойное и расслабленно лицо: на брови темного золота, на длинные пушистые ресницы раскосых глаз. Казалось, Светлый Владыка и не чувствует холодных касаний снежных цветов.

Ледяная пыль мягко парила вокруг, танцуя в золотисто-оранжевых лучах заката.

Сильвия сидела рядом, снова и снова вглядываясь в совершенные черты, ища и не находя ни одного изъяна. Ей было даже жаль, что такого нет. Таким Владыка был для нее совсем нереальным. Никак не связанным с этим миром. Что это? Девичье видение, фантазия? Воплощенный ли он… и эта поляна, или она грезит и скоро придется проснуться?

Сильвия покусывала губы, чуть цепляя кусочки шершавой кожи. Завтра, или уже сегодня, губы растрескаются…

— Ты не замерзла? — тихо спросил спутник.

— Нет, — Сильвия не хотела рушить и без того хрупкое мгновение словами.

— Хочешь весну?! — эльдар приоткрыл глаза, наблюдая за привычно молчаливой собеседницей из-под длинных золотисто-черных ресниц.

Весна. Было бы чудесно. Но и весна, особенно весна, разрушит хрупкое мгновение.

Сильвия покачала головой. Он снова закрыл глаза.

Оба долго молчали, прежде чем Сильвия попросила:

— Владыка, покажи мне брата.

Он едва заметно нахмурился, так и не открывая глаз. А потом медленно покачал головой из стороны в сторону, от чего на снегу остались следы. Золото его волос едва мерцало на тусклом серебре снега.

И снова оба замолчали. Свет уходил в оранжево-алый. Сильвия посмотрела на небо: «еще одно море», — подумалось ей.

— Небо похоже на море, — тихо произнесла она, озвучивая мысли.

— Разве? — все так же не открытая глаз, чуть вскинул бровь Владыка, мягкая полуулыбка коснулась губ. — Неужели ты снова хочешь увидеть море?

— Хочу. Но, видимо, этого мне не суждено, — Сильвия вздохнула. — Мне остается только небо.

— Небо… Знаешь, в Поднебесном тоже есть свое море, — в полголоса произнёс Светлейший.

— Море-Небо? — уточнила Сильвия.

— Нет, море-море! — уверенно отозвался собеседник, чуть заметно улыбаясь.

— Ты скучаешь по Поднебесному? — робко спросила она, прекрасно зная ответ.

— Моя семья сейчас здесь, — едва пожал плечами Владыка. — Но Поднебесный… это мой мир, госпожа.