Опираясь на оценку эффективности рабочей памяти, мы сможем отойти от шаблонных представлений и подхода к учащимся. К примеру, вместо того чтобы записывать отстающего ученика в лентяи, преподаватели и родители смогут обратиться к результатам тестов и определить, что проблема заключается в слабой рабочей памяти. Следовательно, для улучшения успеваемости нужно поработать над укреплением рабочей памяти. Подобным образом учителя и родители детей с нарушениями обучаемости, вместо того чтобы поставить крест на таких учениках, смогут понять, что, разгрузив рабочую память или увеличив ее эффективность, можно значительно облегчить процесс обучения. В конце этой главы вы найдете раздел «Упражнения и приемы для развития рабочей памяти», где вашему вниманию будут предложены простые методики, которые помогут избежать перегрузки рабочей памяти на уроке.

Чем раньше учителя и родители смогут выявить у учеников проблемы с обучением, тем легче их можно будет решить. В начале этой главы мы рассказывали о том, что со временем слабая рабочая память может привести к серьезным проблемам с обучением. Возьмем, к примеру, такую ситуацию. Если своевременно не помочь семилетнему ученику, у которого наблюдаются проблемы с речевыми навыками, то к двенадцати годам этот ученик, скорее всего, будет отставать по всем предметам. Для решения проблемы на этом этапе потребуется значительно больше ресурсов: времени, сил, дополнительных учебных материалов и финансовых вложений, – чем в случае, если бы проблемой занялись сразу после ее возникновения. Таким образом, оперативное решение проблемы обучаемости поможет сэкономить время и силы как родителей, так и педагогов.

Чем раньше мы приступим к решению проблем с обучением, тем ниже будет процент учащихся, которые недоучились в школе или бросили университет. Такая тактика поможет повысить общий уровень системы образования в США по сравнению с другими странами, имеющими высокие показатели. По данным молодежного фонда America’s Promise, каждые двадцать шесть секунд один американский учащийся бросает учебу и только 75,5 процента всех учащихся заканчивают среднюю школу. По сравнению с другими развитыми странами мира, образование в США оставляет желать лучшего. Согласно данным Международной программы по оценке образовательных достижений учащихся[3], по чтению Америка занимает четырнадцатое место из тридцати четырех стран – участниц теста, по естественным наукам – семнадцатое, а по математике – двадцать пятое. Учитывая, что бюджетные отчисления на образование все время сокращаются, новаторские методики будут особенно актуальными для решения вышеперечисленных проблем. Результаты многочисленных исследований и накопленный практический опыт свидетельствуют о том, что развитие рабочей памяти является очень эффективным способом повышения успеваемости учащихся с минимальными материальными затратами.

Трейси разработала методику оценки рабочей памяти (Alloway Working Memory Assessment), позволяющую с высокой точностью определить ее уровень каждого ученика. Тесты на определение уровня рабочей памяти помогают школьным работникам и преподавателям получать данные, необходимые для повышения успеваемости учащихся. Они переведены почти на двадцать языков и используются в тысячах учебных заведений по всему миру. Но эти тесты могут быть полезны в миллионах школ, они способны помочь улучшить успеваемость миллиардам учащихся. Если у вас есть дети, посетите сайт http://testwm.com, где сможете пройти тест на определение уровня рабочей памяти.

Определить уровень рабочей памяти – это только первый шаг. В связи с этим мы предлагаем ряд приемов, которые помогают с максимальной эффективностью задействовать ее во время процесса обучения. Цель при этом заключается в том, чтобы снизить ненужные нагрузки на рабочую память и помочь учащимся сконцентрироваться на том, что имеет первостепенное значение.

Сообщая ученикам новую информацию, например объясняя, что такое дроби, или рассказывая о новой книге, вы обращаетесь к их рабочей памяти. Чтобы дети могли усвоить новую информацию, их рабочая память должна быть полностью сфокусирована на процессе обучения. К сожалению, иногда время на уроке тратится впустую, потому что преподаватель не может эффективно организовать учебный процесс, и рабочая память учащихся распыляется на выполнение второстепенных задач.

Некоторые учителя нарушают привычный ход урока, меняя местами этапы работы на занятии. Эффективной работе мешают даже малейшие изменения. К примеру, в начале урока учитель попросил достать линейки, хотя обычно в первую очередь нужно было доставать миллиметровую бумагу. Такие мелочи создают дополнительную нагрузку на рабочую память, потому что учащимся приходится сознательно менять привычный порядок действий. В ходе работы на уроке старайтесь избегать необоснованных изменений. Найдите оптимальный порядок и придерживайтесь его. Это поможет ученикам сконцентрироваться на том, что наиболее важно на данный момент, – внимательно слушать объяснение новой темы или содержание новой книги.

В классе все должно быть на своих местах: маркеры – с маркерами, словари – на полке, цветная бумага – в отдельном ящике стола. Если ребенку приходится долго искать карандаши или краски, он может забыть, для чего они ему были нужны. В первую очередь это касается детей с нулевого по шестой класс. В этом возрасте они особенно часто перекладывают вещи с места на место и забывают о них, а потом не могут найти. Чтобы ребенку было легче поддерживать порядок, обозначьте учебные принадлежности разноцветными точками. Пометьте книги желтыми точками, кисточки, ручки и карандаши – красными, а бумагу – зелеными. Благодаря этому ученики всегда будут иметь перед глазами подсказки, которые помогут им быстро найти нужные материалы и подготовиться к уроку, не перегружая при этом рабочую память.

Понимание и выполнение указаний учителя – одна из наиболее сложных задач для рабочей памяти учащихся. Им приходится не только держать в уме инструкции, но и выполнять их в нужной последовательности. Большое количество указаний может сбить учеников с толку. Чем больше инструкций, тем сложнее становится задача и тем больше вероятность, что ученик бросит ее, не доведя до конца. Эта проблема встречается очень часто, и, чтобы ее избежать, достаточно знать, сколько указаний может обработать ребенок определенного возраста.

Очень часто учащиеся вынуждены переходить к выполнению более сложных заданий, не получив достаточно прочную базовую основу. Возьмем, к примеру, понимание прочитанного. Скажем, ученик получил задание объяснить значение такого предложения: «Она взяла коробку и вошла в подъезд». Если ребенок еще не знает, как прочитать слово с твердым знаком, он застопорится на слове «подъезд». Все силы рабочей памяти будут брошены на расшифровку этого слова, а значение предложения отойдет на второй план. Чтобы избежать этой проблемы, уделяйте особое внимание формированию навыков чтения. Они должны стать автоматическими, чтобы все силы рабочей памяти могли быть брошены на понимание смысла прочитанного.