Этот тест поможет узнать, насколько хорошо ребенок пяти лет понимает представления другого человека:

1. Возьмите большую упаковку конфет M&Ms и незаметно для ребенка положите в нее вместо конфет карандаш. Запечатайте пакет с помощью двустороннего скотча, чтобы он выглядел как целый.

2. Покажите ребенку пакет и попросите угадать, что находится внутри. Он, конечно же, скажет: «M&Ms».

3. Откройте пакет и покажите ребенку, что на самом деле там лежит карандаш. Чтобы убедиться в том, что ребенок ничего не перепутал, спросите его: «Что на самом деле лежит в пакете?» Малыш ответит: «Карандаш».

4. Теперь спросите ребенка, что ответит его друг, если спросить его о содержимом пакета.

Если ребенок ответил на этот вопрос: «M&Ms», – значит, с помощью рабочей памяти он смог учесть информацию, доступную другому, и подавить желание сказать «карандаш». Если же ребенок говорит «карандаш», значит, он пока не может представить себя на месте другого человека.

Чтобы повысить эффективность работы, нужно время от времени выключать свой смартфон. К такому выводу пришла Лесли Перлоу из Гарвардской школы бизнеса. Лесли провела небольшой эксперимент, в котором приняли участие работники Бостонской консалтинговой группы – ведущей международной компании, специализирующейся на управленческом консалтинге. Участники эксперимента должны были отключать рабочие смартфоны раз в неделю вечером, в свободное время (регламентированное отключение телефона). Таким образом они оказывались без связи с коллегами: не знали о новых слайдах к завтрашней презентации, не получали грозных сообщений, что закончилась бумага для принтера, и не думали по поводу того, кто завтра утром приносит кофе.

Сначала участники отнеслись к эксперименту с недоверием, но вскоре увидели преимущества такого подхода: сотрудники стали получать от работы большее удовлетворение, а ее эффективность повысилась – это пошло на пользу всей компании. Причины достигнутого положительного эффекта очевидны: постоянный обмен сообщениями заставляет рабочую память всегда быть начеку, не дает ей ни минуты покоя. Отключив смартфон и перестав следить за сообщениями, вы даете рабочей памяти заслуженный перерыв, чтобы она могла передохнуть и набраться сил для более важных дел, к примеру для подготовки той самой презентации.

Правила регламентированного отключения телефона:

• Старайтесь хотя бы раз в неделю отключать рабочий телефон вечером, в свободное время. Чем чаще вы сможете это делать, тем лучше.

• Чтобы избежать серьезных проблем с коллегами и клиентами, предупредите их, что в это время ваш телефон будет недоступен.

• Постарайтесь максимально расслабиться. Отключив рабочий телефон, держитесь подальше и от компьютера. Выйдите на пробежку, повозитесь с детьми, почитайте дочке сказку, пока она заплетает вам косички.

Барабанщики обычно уступают остальным участникам группы в известности, но зато не уступают или даже опережают их в умственных способностях. Японский психолог Сатуро Саито пришел к выводу, что умение слышать и отбивать ритм напрямую связано с навыками использования рабочей памяти. Сатуро Саито провел эксперимент, в ходе которого участники (взрослые люди) получили список чисел для запоминания и выполнения арифметических действий. Оказалось, что эффективность использования навыков рабочей памяти, необходимых для выполнения этого задания, в значительной степени зависела от способности запоминать ритм. Поэтому, если вы хотите повысить эффективность рабочей памяти, последуйте этим советам:

• научитесь играть на ударных музыкальных инструментах, к примеру на барабанах;

• услышав песню, обратите внимание на ее ритмический рисунок и попробуйте отбивать ритм ложками на колене, карандашом или указательным пальцем на столе.

Чтобы повысить эффективность вашей memoria del trabajo, mémoire de travail, или Arbeitsgedächnis (рабочей памяти), займитесь изучением иностранного языка. Исследования показывают, что билингвисты (люди, говорящие на двух языках) всех возрастов лучше справляются с различными когнитивными заданиями (включая задания на проверку рабочей памяти), чем люди, владеющие только одним языком. Более того, знание нескольких языков позволяет создать своего рода интеллектуальный буфер для борьбы с симптомами старческого слабоумия. Результаты исследования, проведенного в 2012 году, показали, что когнитивные функции взрослых билингвистов на ранней стадии болезни Альцгеймера сохранялись дольше, чем у людей, знающих только один язык. Поэтому, чтобы ваша рабочая память эффективно функционировала в любом возрасте, делайте следующее:

• записывайтесь на курсы иностранных языков;

• смотрите фильмы на иностранных языках;

• читайте интернет-издания на иностранных языках. К примеру, одна из наших знакомых-билингвистов подписалась на рассылку журнала Paris Match в социальной сети Facebook, чтобы совершенствовать свои знания французского языка.

Перестать работать = перестать думать. Это горькая правда, но она неизбежна. Чем раньше вы выйдете на пенсию, тем скорее начнете испытывать трудности при решении простейших задач (вроде дважды два – четыре), тем более рассеянным и забывчивым вы станете (к примеру, ключи от дома окажутся в контейнере для льда) и тем более реальной станет угроза старческого маразма. Поддерживая высокий профессиональный уровень даже на старости лет, вы сможете сохранить рабочую память в отличной форме. Стремясь соответствовать требованиям, предъявляемым к вам как к сотруднику или волонтеру, вы будете постоянно задействовать рабочую память и поддерживать ее эффективность. А сильная рабочая память поможет сохранять активность и заниматься с любимыми внуками дольше, чем если бы вы ушли на пенсию. Поэтому:

• если вы любите свою работу, продолжайте трудиться, несмотря на возраст;

• если теперешняя работа вам не нравится, найдите другую, которая будет вам по душе;

• регулярно занимайтесь волонтерской работой;

• поделитесь опытом с молодыми специалистами, которые пришли вам на смену;

• принимайте активное участие в общественной жизни.

Самым воодушевляющим результатом новейших исследований, проведенных разными специалистами, в том числе и нами, является то, что рабочую память можно улучшить. В следующих главах мы рассмотрим различные способы ее совершенствования путем выполнения специальных упражнений, изменения привычек и распорядка дня. Вы сможете перенять опыт успешных людей, достигших чрезвычайно высокого уровня развития рабочей памяти. В последнее время наблюдается повышенный интерес к вопросам улучшения мыслительных способностей, поэтому всевозможные учебные пособия, тренировочные программы и сайты растут как грибы. В этой главе мы рассмотрим некоторые из таких методик, в том числе кроссворды, головоломки, игры в слова, логические задачи, видео– и компьютерные игры для развития мыслительных способностей.

Все эти методики могут быть в той или иной степени полезны для развития мыслительных способностей, но необязательно для совершенствования рабочей памяти, поэтому мы проанализируем их общую эффективность и оценим роль в развитии рабочей памяти. Одни книги, игры и методики направлены на оттачивание конкретных когнитивных навыков, другие преследуют цель улучшить мыслительные способности вообще. Но есть категория, ориентированная именно на улучшение рабочей памяти. При оценке влияния той или иной методики на рабочую память, мы учитывали два ключевых момента: