— Значит…

— А может, не стоит? — вдруг прервал его Мэндл.

— Хм, — Краер был явно поражен вмешательством ученика, — Назови мне хоть одну причину, по которой я должен оставить Герла в живых? Он ведь даже уже ничего не сможет сделать для нашей организации в таком состоянии.

— Это было лишь временное помутнение рассудка. Я думаю, он имеет право на жизнь, — Лептон и Ролок посмотрели на Мэндла.

— Он же хотел убить тебя!? — Я не держу на него зла.

— Думаю, Мэндл прав, — вдруг сказал Лептон, — Мы должны дать ему шанс.

— Я полностью согласен, — добавил Ролок.

— Хм, — лицо Краера немного искривилось, он совсем не был доволен их решением, но согласился. — Что ж, если вы так считаете, то Герл будет жить. Райкон, отведи его к алхимикам, пусть залечат его раны.

— Есть.

— А всех остальных я прошу на время задержаться.

Райкон вышел из зала, Краер немного подождал и вновь продолжил.

— Уже прошло достаточно времени. Пора отправляться за каменным сердцем.

Мэндл посмотрел на Ролока.

— Я решил, что в этот раз с вами, Мэндл и Ролок, отправится Вильгер.

— Когда отправляемся? — спросил Ролок.

— Чем раньше, тем лучше.

— Значит, завтра.

Краер кивнул головой и начал заниматься своими делами. Остальные вышли из зала.

— Мне надо кое-куда сбегать, — сказал Лептон и быстро сел на своего драгия.

Мэндл молча глядел то на Ролока, то на Вильгера. Мастер заметил его волнение и решил ободрить.

— Не беспокойся, я обучил Вильгера комбинационным атакам, так что теперь мы с легкостью одолеем Стража.

— Тем более, — вмешался Вильгер, обращаясь к Мэндлу, — мы ни разу не были вместе на задании.

Мэндл улыбнулся.

— Значит, завтра с утра? — переспросил он.

— Да, — ответил Ролок.

— А где встречаемся? — Здесь. Перед отправлением надо оповестить Краера.

— Ясно. До завтра, — Мэндл сел на Дримика и полетел к верхней площади для прохождения очередного духовного испытания.

«Лишь бы Сэквор вновь не влез в мое сознание» — говорил он про себя по пути в комнату. Драгий вновь приземлился у прозрачной двери. Мэндл вошел внутрь и посмотрел на изумруд, который сразу бросился ему в глаза.

«Ну что ж, изумруд так изумруд» — Мэндл подошел поближе, и кристалл мигом поглотил его.

Парнишка открыл глаза, но ничего не увидел, так как было темно. Мэндл попытался нащупать что-нибудь руками, но кругом ничего не было. Потом он понял, что даже не ощущает пол под ногами — он просто висит в пустоте.

— Где я? — вдруг произнес он.

— Почему ты пытаешься избежать моего появления? — раздался чей-то голос.

— Кто ты?

— Тот, кто живет в тебе с самого твоего появления.

— Сэквор? — Да.

— Что ты хочешь от меня? — Думаешь, я попусту тратил бы свое драгоценное время, занимаясь тобой? — А у тебя могут быть какие-то дела, находясь в моем теле? — Поверь мне, много. Тем более, я могу высвобождаться из тела, когда ты спишь.

— Так зачем ты объявился? — Мне нужно многое тебе рассказать. Это связано с Мельбеками.

— Что с ними? — Я расскажу тебе, но при одном условии: все, что я тебе сейчас скажу, должно остаться между нами.

— Почему? — Поверь мне, будет лучше, если эта информация останется внутри тебя.

— Хорошо.

— Мельбеки возродились.

— Не может быть! Они же мертвы! — возмутился парнишка.

— Они не умирали, а погрузились в транс на сотни лет, дожидаясь, пока я всем духом вселюсь в тело одного человека. Их секта состоит из шести человек. И они уже начинают искать информацию про тебя и твоих учителей. Но они не знают одной важной вещи.

— Какой? — Они не знают, что ты владеешь пламенем Геордина, основателя их секты.

— И что это нам даст? — А то, что эту силу одолеть может только их предводитель, Дестор. Остальные не посмеют сражаться с этим пламенем, ну если только им не угрожает смертельная опасность. Каждый из них обладает уникальными способностями, о которых ты еще не слыхал.

— Что это за силы? — К сожалению, я не могу тебе сказать. Они успели обработать часть моих воспоминаний.

— Лептон сказал мне, что ты никогда не владел пламенем Геордина. Как тебе удалось его раздобыть? — Им владеет твоя душа, — ответил Сэквор, — Я позаимствовал пламя у нее.

— И зачем оно тебе? — Иногда мне приходится спасать тебя, забыл? — Ах, ну да…

— Мельбеки уже восстановили свои силы и скоро начнут действовать. Будь осторожен.

— А ты не знаешь, почему я потерял сознание прошлым вечером? — Я захотел опробовать новую технику, используя Сиреневое пламя, но ты, видимо, еще не готов к излучению энергии таких объемов.

— И что это за техника? — Люди называют ее Кольцом Сэквора. Я использовал ее во времена великих войн, чтобы остановить надвигающиеся войска.

Эта техника способна смести всё в радиусе сотни метров. А с пламенем Геордина она снесет всех в радиусе километра. Мы еще потренируемся, она понадобится тебе в битве с Мельбеками.

— А разве не Краер должен с ними сражаться? Он намного могущественнее, чем я.

— Краер слишком испорчен жаждой власти и могуществом. Не думаю, что он проживет слишком долго. Ты сам потом все поймешь.

— Ты знаешь что-нибудь про Дарла? — Единственное, что мне удалось про него узнать, так это то, что он уже давно ждет тебя в своем домике.

— Ждет меня?! Но зачем? — Придет время, и ты все сам поймешь, — голос постепенно затухал в пространстве.

— Подожди! — До встречи, Мэндл.

Видение оборвалось, Мэндл вновь очутился в комнате, в которой осталось только два кристалла.

— Что происходит: Я теперь даже сказать никому об этом не могу, — Мэндл тяжело вздохнул и направился к двери. — Ладно, мне надо пойти выспаться, — Мэндл вышел к спящему туннелю, около которого его дожидался Дримик.

— Полетели, мой хороший. Надо выспаться перед очередным приключением, — сказал мальчик, садясь на своего питомца.

Следующим утром Мэндл, Ролок и Вильгер собрались в кабинете Краера перед отправлением. Краер вновь рассказал им меры предосторожности и отправил в путь.

— Будьте осторожны, — добавил он, беспокоясь о своем грандиозном плане.

Все трое сели на драгиев и полетели по старому туннелю на самом верхнем ярусе.

— Мы идем на территорию врага, на которой расположены одни горы. Люди покинули этот остров из-за многочисленных нападений загадочных великанов. — Мэндл и Вильгер переглянулись. — Прилетели, — вдруг сказал Ролок.

Дримик вновь сел Мэндлу на плечи в форме плаща. Они зашли в небольшую пещеру, в которой, как и во всех остальных, находились различные кристаллы, перемещающие членов организации в различные места.

— Нам сюда, — Ролок указал на темно-зеленый, покрытый пылью драгоценный камень. — Там давно никто не был. Так что, будьте осторожны.

Через несколько мгновений они оказались по ту сторону кристалла, в темной пещере. Выход был в нескольких шагах. Они вышли на свет и оказались на очень узкой тропе, вокруг повсюду были обломки скал. У воинов был один путь — вперед, по тропе. Они не знали, куда она ведет, так как находились в маленьком ущелье, окруженном высокими горами.

— Что ж, вперед, — Ролок вытащил свой меч и сделал первый шаг.

Герд сидел на трупе одного из великанов, похожих на гигантских людей, в кожу которых вросли осколки камней. Через несколько минут от жертвы остались только кости и сросшиеся с ними камни.

Острые длинные зубы Герда могли перекусить даже камни, но ему это было не по вкусу.

— Давно я не ел человечину. Думаю, Краер хорошо кормит своих подопечных, — из-под его капюшона виднелась ехидная улыбка, язык облизывал капельки крови, оставшиеся на зубах. Его мохнатые звериные лапы перебирали останки в поисках чего-нибудь съедобного. — Скоро они будут здесь, я их чую. Но мне придется подождать, пока они сразятся со Стражем. Дестор приказал отобрать камень, но он ничего не говорил про то, чтобы оставлять их в живых, — из его горла раздался ужасающий хрип, способный вселить страх даже в самого храброго воина. Герд встал на четвереньки и набросился на другого великана, стоявшего у входа в громадную пещеру. Гигант не мог уследить за скоростью его движений: когти и зубы раздирали плоть за считанные секунды, превращая в куски сырого мяса.