— Нужно просто их всех убить! — вновь повторил он, словно предстоящее дело виделось ему крайне легких и совершенно не опасным. Уничтожить одного из известнейших политиков страны, лидера одной из преступных группировок столицы — это казалось ему просто, как раздавить муравья.

Сергей посмотрел на Олесю, будто хотел убедиться, что она тоже разделяет его уверенность. Однако, странное дело, она излучала такое спокойствие и умиротворенность, что необходимость в каких-то заверениях отпала сама собой. Он лишь произнес:

— Теперь я не один… Со мной ты…

… Он шел уже больше часа, нежно её прижимая к груди, и совершенно не чувствовал усталости. Казалось, ноги с каждым километром пройденных полей и оврагов, заряжались все большей и большей энергией. Хотелось идти дальше и дальше, забраться на самый край света, куда бы ни смог добраться никто другой.

До края деревни они добрались еще засветло, когда солнце уже почти село, но света вполне хватало, чтобы не спотыкаться на кочках и корнях деревьев. Сергей осторожно поставил её на землю и со страшной неохотой разжал объятия. Но через мгновение вновь обнял девушку и шепотом проговорил:

— Даже секунда разлуки — это для меня огромная боль… Быть всегда рядом с тобой, дышать одним с тобой воздухом, слышать и видеть тоже, что и ты, успеть вовремя закрыть тебя от опасности — вот и все, что мне надо от этой жизни! Лишь это, и только это!

Пролетели еще драгоценные минуты и поцеловав её, он сказал:

— До завтра…

— Завтра — это почти уже сегодня, — ответила Олеся.

— Все равно это долго…

Сергей не оборачиваясь пошел домой, где только одно его появление в дверях произвело фурор. Бабуля не знала куда его посадить и чем вкусным накормить… Её внук вьюном вертелся около него, канюча рассказать, что с ним произошло в тот день. Некоторое время, Сергей не мог понять, что же с ними такое случилось и к чему столь необычное отношение. В конце концов, после осторожных наводящих вопросов ему удалось выяснить, что его в селе считают настоящим героем, который чуть ли не с голыми руками бросился на выручку к отцу Анатолию. Именно такую рабочую версию озвучило милицейское начальство перед деревенскими: то есть, кучка бандитов решила ограбить отца Анатолия и похитить старинные иконы, а Сергей, рискуя собственной жизнью, попытался помешать им, за что и поплатился. Наслаждаясь горячими щами, он не стал их разубеждать и рассказывать об истинной картине произошедших событий. Все увиденное и услышанное, Сергей предпочел держать при себе…

Только глубокой ночью, когда все улеглись, он, наконец, остался наедине с самим собой и смог спокойно порассуждать. «Отец Анатолий погиб, а вместе с ним умерла и тайна настоящего имени Коршуна. Мне известна лишь кличка, обыкновенная бандитская кличка и больше ничего, ни фамилий, ни адресов, ни хитрых улик… Хотя… Так… Все таки наверное есть одна ниточка — антиквариат. Отец Анатолий одно время засветился на этом рынке, продавая старые вещички. Выходит, его наверняка кто-то еще хорошо помнит и может кое-что вспомнить… А для этого нам нужно раздобыть пару старинных вещей… Кстати, заодно и проверю, правильно ли я узнал знак… Ну а сейчас спать, и немедленно!».

Рассвет застал Сергея крадущимся вдоль старого покосившегося забора. Он осторожно отодвинул в сторону прогнивший штакетник и заглянул внутрь сада.

— Вроде бы все тихо, — негромко проговорил он. — Так…, какое же там было окно? Вроде второе слева, или нет, первое справа…Ладно, попробуем…

Сергей приподнял с земли маленький камешек и легонько бросил его в одно из окон дома, где жила Олеся. Камень произвел на удивление громкий звук, и он несколько минут со страхом ждал, не появиться ли оттуда разгневанное лицо старой хозяйки. Но все было тихо… Наконец, скрипнули старые рамы и из окна появилось столь милое сердцу заспанное лицо. Протерев глаза, Олеся с удивлением уставилась на Сергея.

— Ты?!

Он улыбнулся:

— Я… Не ждала?

Ответом стал нежный румянец, заалевший на щеках девушки.

— Ждала…

— Олесь, тут такое дело…, - немного запинаясь, начал Сергей, не знавший как подступиться к задуманному. — Мне нужно срочно выбраться в одно место, проверить кое-что… Там может быть опасно… и я не хочу, чтобы тебе причинили вред.

Он ждал чего угодно — плача, крика, оскорблений и даже смеха, но никак не понимания, которое отчетливо зазвучало в её голосе:

— Значит, уходишь, чтобы защитить меня?!

Сергей молча кивнул головой…

— Будь осторожен и возвращайся скорее… Я буду очень ждать тебя… И поцелуй меня…

Он тихонько подобрался к самому окну и поднявшись на старый пенек, осторожно коснулся её пухлых и теплых ото сна губ. Прикосновение было мимолетным, как касание лица крыльями мотылька — оно вроде и было, но в тоже время вроде и не было. Остается только гадать, не приснилось ли оно…

— Нет! Не так, — раздался около его уха горячий шепот. — Поцелуй меня по настоящему!

Когда тебя просят сделать то, о чем ты мечтаешь, разве это не счастье? Естественно, он поцеловал…

Вкус этого поцелуя преследовал его на протяжении всего длинного пути.

Дорога к языческому капищу на этот раз показалась ему, не смотря на все его силы, гораздо тяжелей, чем раньше. Пусть сейчас он птицей взлетал на вершину высокого обрыва или совершенно не замечал здоровенного бурелома из деревьев в два обхвата… Пусть ноги словно шагали сами, будто заведенные… Все равно здесь каждое приметное дерево, знакомая поляна просто вопили об отце Анатолии. Сергею иногда казалось, что священник идет рядом с ним, совсем рядом. Еще минута, и раздастся его немного насмешливый голос… Он оглядывался, но рядом никого не было, лишь сороки встревожено стрекотали над головой, стремясь отвести его подальше от своих птенцов.

Вскоре показалась стена дубов, мощными стражами обступившими заветную поляну. Сергей, как и в прошлый раз, осторожно протиснулся между двумя великанами и оказался прямо напротив валуна. Несколько минут он просто смотрел на него, не решаясь подойти ближе. «Вдруг, — думал Сергей, — все это я просто придумал, и на самом деле ничего этого нет… Нет ни какого языческого капища, где тысячелетия назад справляла свои древние обряды мордва, нет ни какого старого клада, зарытого здесь последними отпрысками благородного рода… Может святой отец, вообще, был большим шутником, который сам все это оборудовал для того, чтобы дурачить своих конкурентов по антикварному бизнесу…». Однако, он неожиданно вспомнил истекающего кровью священника, испустившего дух прямо на его руках, его сыновей с аккуратными дырками, будто решивших поспать прямо на полу в машине.

— Извини, отец, — пробормотал он, незаметно смахнув с глаз набежавшую слезу, и уверенно пошел к валуну.

Валун совершенно не изменился. Каменная громадина в несколько сотен пудов, по-прежнему, находилась в самом центре овальной поляны. Его бугристая поверхность все также была покрыта зеленовато бурым мхом, подобно шубе скрывавшим любые неровности. Сергей подошел еще ближе, практически касаясь его своим лицом. Он буквально всей кожей ощущал исходившую от валуна холодную и спокойную энергию, пронизывающую каждую клетку его тела. Она волнами окутывала его, скрывая от окружающего мира… Но, вдруг, Сергей почувствовал, как что-то неуловимо изменилось. Энергия стала другой, плюс поменялся на минус. В ней появились какие-то просящие нотки, словно собачонка раз за разом обнюхивала своего давно пропавшего хозяина и при этом сомневалась, а он ли это? В конце концов, это может быть и совершенно иной человек… Что-то подобное ощущал и Сергей.

Он был в растерянности — ему задали вопрос, который требовал вполне определенного ответа. Его «почти» узнали, «почти» признали своим, и от него требовался лишь последний шаг, за которым лежала неизвестность. В этот самый момент Сергей прекрасно понимал, что ошибиться ему было нельзя ни в коем случае. Одна ошибка — неправильное слово, иное движение или поступок, и все потеряно…