Он уже было совсем отчаялся, когда ему улыбнулась удача. Около одного из высотных офисных зданий медленно опускалась люлька с мойщиками окон. Едва она коснулась земли, как оттуда легко выпрыгнул невысокий светловолосый парень. Затем он крепко пожал руку поджидавшему его человеку и, резко повернувшись, уверенно направился в сторону центра города. Шилов, поймав на мгновение его лицо, сразу же узнал в нем того самого человека, которого так безуспешно разыскивал…

Проследив взглядом направление его движения, Дмитрий понял, что тот направляется к автобусной остановке. Здесь нетрудно было догадаться, что конечным пунктом его поездки будет именно тот адрес, который ему указала Лера. Остальное было делом техники — позвонить ребятам, дежурившим у съемной квартиры, и предупредить их о подходившем клиенте, сесть в машину и направится туда же.

Он успел доехать буквально за пять минут. Припарковавшись около соседнего магазина, Шилов сразу же связался со своими по рации, предупредив, что подходит к дому. На скамейке, вольготно развалившись, пил пиво один из его самых опытных бойцов, всегда работавший на подстраховке. Он по богатому опыту знал, что даже хорошо организованная засада без грамотного прикрытия или второго варианта не является непременным гарантом благополучного исхода всей операции.

Этот худой нескладный мужичок, часто почесывающий свою взъерошенную шевелюру, вряд ли мог кого-нибудь насторожить… Разве, что сотрудники милиции не смогут удержаться от проверки его документов в надежде немного подзаработать от потенциального алкаша. Между тем этот неказистый на вид человек в прошлом был опытнейшим оперативников убойного отдела одного из УВД столицы, на счету которого было более сотни лично им раскрытых уголовных дел и столько же задержанных преступников в ходе спецопераций.

На этаже Шилов к своему неудовольствию совсем никого не обнаружил.

— Спят, что ли черти?! — с нарастающим раздражением пробормотал он. — Найду бошки пооткручиваю!

Неожиданно его негромко окликнули со стороны бельевого этажа, где тихо сидели еще его два человека, напряженно караулившие каждый шорох на площадке. Он быстро к ним поднялся…

— Вот, вы где устроились?! — успокоившись, проговорил Дмитрий. — Как мыши сидите, там (он махнул в сторону квартиры) ничего не слышно… Посижу с вами, понаблюдаю…

Бойцы ему сообщили, что три человека проникли в саму квартиру, и караулят объект там. Удовлетворенно кивнув в ответ, Шилов стал смотреть с балкона на улицу…

Вскоре ожиданию пришел конец; наблюдатель доложил, что парень только что вошел в подъезд и начал подниматься по лестнице. Шилов мгновенно привел команду в состояние повышенной готовности. С этого момента события стали развиваться совершенно независимо от всех здесь присутствующих, а все заранее подготовленные планы оказались не подготовлены к такому исходу…

Они прекрасно слышали, как уверенно он поднимался по лестнице, насвистывая какой-то веселенький мотив… Вот подошел к двери, потом раздался мелодичное звяканье ключей друг об друга… Наконец, дверь со скрипом отворилась и парень зашел внутрь… Все трое мгновенно выскочили с балкона и перепрыгивая через три-четыре ступеньки помчались к квартире… Прошло не более нескольких секунд с того момента, как за объектом закрылась дверь, и они оказались рядом с ней… Шилов напрягся, сжимая в руках пистолет. Казалось, он предусмотрел все, что могло сейчас случиться… Однако, к этому он был явно не готов…

… Железную, видно лишь недавно установленную дверь, с громким грохотом швырнуло прямо на них… Только двое из них успели хоть как-то среагировать, выпрыгивая с лестничной площадки в сторону от стену… Третьему повезло меньше — он занимал позицию около самой стены, почти прижимаясь к ней… Дверь, словно огромный стремительный локомотив, на огромной скорости смяла его и впечатала в стену…

Пыль еще не успела осесть после впечатляющего удара, как Шилов, так и не выпустив из рук пистолет, ворвался в квартиру. Прямо в лицо ему ударил резкий запах мочи, через секунду прямо на полу он увидел и её источник — мокрые штанины одного из его оперативников, спина которого была неестественно вывернута в сторону… Дмитрий еще крепче сжал пистолет и осторожно ногой открыл дверь в комнату… Она была пуста, окно раскрыто настежь, и он с облегчением выдохнул воздух…

Поставив пистолет на предохранитель, Шилов выглянул на улицу. Прямо с асфальта на него смотрело улыбающееся лицо страхующего парня, у ног которого, распластавшись, валялся парень…

— Ну, вот пацан и в ауте! — удовлетворенно проговорил он. — Осталось прибраться тут…

Набрав один телефонный номер, Дмитрий с кем-то недолго беседовал. Посторонний слушатель, если такой находился бы рядом, вряд ли что-нибудь бы разобрал… Слова, которые он произносил, были совершенно обычными и на первый взгляд не несли какого бы то ни было криминального смысла.

— Да!.. Почистить бы ту не помешало… Хорошо!.. Только двое!.. Нет!.. Все свои!.. Левых никого… Как обычно. По прейскуранту! Все, отбой!

Следующий номер был особым, и его следовало набирать лишь в исключительных случаях. Шеф мобильник с этой сим картой брал исключительно на деловые переговоры… У Шилова до сих пор в голове стоял разгневанный голос босса, когда он ему позвонил по не самому важному, как ему показалось, поводу. «Я же повторял…, - говорил он. — Не звонить по пустякам… Если тебе непонятно, то могу вылечить… Навсегда!». Вот и сейчас, Дмитрий, набирая номер, опасался, что Брагин вновь не так воспримет его…

Он ждал несколько минут и даже немного вспотел… Наконец, на конце отозвались:

— Слушаю!

— Алексей Петрович, это я! Шилов! — чуть заискивающе начал Шилов.

— Какого ты черта снова звонишь на этот номер? — нервно и почти шепотом заговорил Брагин. — У меня заседание! Давай, говори…

— Я… это… поймал парня! — наконец, смог доложить суть дела Дмитрий.

— Ты?! — удивился его шеф. — Он жив, я надеюсь?!

— Да, в порядке! Мы его спеленали, как младенца… Только, есть одна проблема, шеф!

— Какая?

— Он двоих моих людей уложил… и остальных чешутся руки!

— Я тебе… Черт!.. Пусть почешут о стену! Понятно?!.. Давай, хватай его и мухой ко мне на дачу! На дачу!

Сергей открыл сначала один глаз, затем второй, что удалось ему сделать гораздо сложнее. Однако ясности никакой это не добавило… Он по-прежнему не понимал где находится, и главное, как сюда попал… В добавок, память вела себя в высшей степени странно, а точнее никак не вела! Её просто не было!

… Он хорошо помнил все включительно до того момента, как возвращаясь с прогулки открыл входную дверь своей съемной квартиры… Вроде бы еще припоминал, как прикрыл ногой дверь до негромкого щелчка и кинул ключи на маленькую тумбочку, стоявшую в углу. Но потом все было, как в тумане…

— Вдобавок, сейчас я валяюсь непонятно где…, - зло пробормотал Сергей, пытаясь перевернуться на спину.

Когда ему это удалось, он смог, наконец, осмотреться…

— Похоже, подвал, — подвел он итог своему поверхностному осмотру.

Действительно, комната, куда его бросили, даже не позаботившись завязать глаза, представляла собой бетонный мешок без окон и решеток вентиляции… Голые серые стены, пол, потолок и одиноко высоко висящая лампочка.

Эта камера находилась довольно глубоко под землей и была частью обширного подземного комплекса, скрывавшегося под загородным особняком Брагина. Система подвалов и подземных коммуникаций представляла собой уникальное сооружение гениального инженера, который разместил в этом комплексе буквально все, что могло понадобиться многочисленной группе людей в течение длительного периода времени изолированного существования. Здесь размещались комфортабельные одно и двух местные комнаты наподобие гостиничных номеров, несколько уютных спортзалов, один десятиметровый бассейн и, наконец, даже кинозал, который мог без проблем вместить около пятидесяти человек. Еще глубже под ними находились технические помещения, где были расположены котельная, генераторная, замкнутая система рециркуляции воздуха и воды… Словом, Брагин, в тайне от всех испытывающий адский подсознательный страх перед ядерной войной, получил в свое расположение одно из самых современных подземных убежищ на сегодняшний день. Только, все это время использовал он его совсем не по назначению…