Я, воодушевлённый написанным, сразу же нашёл в Интернете первую книгу из предложенного списка бизнес-литературы и скачал её. Не будь у меня такого тяжёлого финансового положения, определённо купил бы, но… К чёрту «но»! Отмазки для слабаков. Моя новая цель – купить следующую в списке книгу, что подразумевает под собой как можно скорее разобраться с финансовыми проблемами, ведь эту я планирую осилить за три дня. Время пошло!

Ровно через полчаса, когда зазвенел поставленный на телефоне будильник, я оторвался от книги. Она, надо признать, затянула меня с первых страниц и всё это время не отпускала. Предвидя это, мною был специально заведён будильник, чтобы не проворонить нужное время, а вместе с ним и звонок. Я свернул приложение для чтения и набрал номер Насти. На самом-то деле, особых надежд во мне не таилось, поэтому сильного огорчения от того, что мой звонок проигнорировали, не испытал. В книге мне встретилась одна занимательная и как нельзя кстати подходящая фраза: «Не попытавшись исправить ошибку, ты точно ничего не изменишь».

Я набрал Антона:

– О, Максим. Вы смогли дозвониться?

– Нет. Слушайте, Антон Ефимович, у меня к вам просьба будет. Не могли бы вы пригласить Настю к себе в паб? Сами понимаете: время – деньги. Особенно в моём случае, а потому медлить нельзя.

– Ой. Ну, хорошо. Дам вам знать, когда договорюсь с ней.

– Спасибо. До связи.

Теперь снова остаётся просто ждать. Исправлять ошибки – это, конечно, хорошо, но вот не допускать их – ещё лучше. Как жаль, что последнее человек делать не в состоянии, поэтому остаётся только их минимизировать. Как там говорится? Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.

Я хотел уж было вернуться к чтению, но вдруг вспомнил вторую умную мысль из этой же книги: планируйте своё время. Тайм-менеджмент является одной из важнейших основ успешного существования в нашем обществе. Времени в сутках настолько мало, что человек просто обязан его контролировать, чтобы всё успеть. Уберите из двадцати четырёх часов семь, которые уходят на здоровый сон, ещё около двух часов на приготовление пищи и её приём в течение дня, час на гигиенические процедуры, и в сухом остатке мы получаем четырнадцать часов. Четырнадцать часов на то, чтобы успеть стать лучше и успешнее, чем вчера!

К сожалению, моё новое расписание только начало формироваться, а потому было просто невозможно расписать весь день по чётким временным промежуткам. Но две вещи уже нашли своё место в новой жизни – спорт и чтение. Им было решено выделить по два часа каждому ежедневно. Полчаса на книгу уже было потрачено, поэтому сейчас больше не стоит её открывать. Почему? Потому что я решил заменить ей листание ленты в социальных сетях, то бишь разбить эти два часа на четыре части, во время которых буду отдыхать.

Телефон завибрировал. Антон? Нет, это пришло сообщение от Аньки:

«Макс, надеюсь, ты сейчас сидишь! Не в тюрьме, конечно. Новость просто бомба!»

«Я завтра приезжаю к тебе в город. Повода нет. Просто решила устроить тебе сюрприз. Да и себе, если честно, тоже».

Во мне взорвался настоящий фейерверк эмоций: удивление, радость, предвкушение и, наконец, разочарование. Как же не вовремя она решила приехать! У меня ж денег-то нет просто кружечку кофе себе (даже не ей) оплатить. Может, ещё не поздно попросить её отказаться от поездки? Скажу, что меня сейчас нет в городе и попрошу подождать недельку.

Будто следя за моими мыслями, Настя прислала ещё одно сообщение:

«Придумывать отмазки слишком поздно! Билеты уже куплены, командор! Нам давно пора встретиться в реале».

Я поднял голову к небу и, закрыв глаза, попытался успокоиться, наслаждаясь тёплым ветерком. Получалось, честно говоря, не очень. Если всё-таки попросить Аньку сдать билеты, то она потеряет какую-то часть денег, а это меня совершенно не устраивает. Я открыл глаза: на небе потихоньку начинали стягиваться тучи, предупреждая меня о том, что стоило бы найти какое-нибудь укрытие.

Раздался звонок:

– Слушаю, Антон Ефимович.

– Я срочно вызвал к себе Настю и пригрозил увольнением, если она не появится, – в голове мужчины звучала гордость. – Девочка согласилась.

Телефон завибрировал, и я отстранился, чтобы понять причину. Это был ещё один входящий вызов. В этот раз с номера Насти.

– Антон Ефимович, она мне сейчас звонит. Повесите немного.

– Да-да, конечно.

Я перевёл разговор с мужчиной в режим ожидания и ответил официантке:

– Максим слушает.

– Улица Краснова семнадцать. В четыре часа. Стой на входе. Начальнику ни слова. Пожалуйста.

Я не успел ничего сказать, как девушка повесила трубку, и меня снова переключило на мужчину:

– Ну, что?

– Ничего, – после небольшой паузы ответил я. – Просто перепутал. Это не она была. Не та Настя. Слушайте, а во сколько вы встречу с ней назначили?

– В пять. Позвоню вам, Максим, как только поговорю с ней.

– Договорились. Если это всё, то разрешите повесить трубку, а то мне бежать надо.

– Конечно, конечно.

Я закончил звонок и взглянул на часы:

15:24

Если память не изменяет, то до нужной улицы мне добираться отсюда, из центра, около четверти часа. Поехали.

Примерно столько времени путь и занял, и теперь я стоял у входа в обычный гипермаркет, держа руки в карманах. Странное место для встречи, если честно. Если девушка хотела со мной переговорить, то могла бы предложить какую-нибудь забегаловку или другой вариант, где можно хотя бы присесть. Что же тогда ей нужно? Вы, кстати, можете спросить, почему я решил послушать Настю и не сообщать Антону о нашей встрече. Признаться, сам до конца не знаю. Просто так посоветовала интуиция, на которую, возможно, всё же повлиял чарующий голос официантки.

Пока стоял, я пытался запоминать каждого подозрительного типа, проходящего мимо, но из-за большого потока людей это оказалось затруднительно, поэтому вскоре закинул эту идею. Вместо этого открыл окно с навыками Амоса и посмотрел на две следующих способности:

Шкала отношений

Регенерация (0/3)

Открыл к каждому из предложенных вариантов подробную информацию.

«Создаёт шкалу отношений, показывающую, как к носителю относится тот или иной человек. Стадии: ненависть – враждебность – раздражение – безразличие – симпатия – дружелюбность – дружба – любовь/преданность»

«Улучшает регенерацию клеток носителя, позволяя излечивать раны и болезни. Имеет три уровня. Первый – регенерация ускорена на 100%; второй – регенерация ускорена на 200%; третий – регенерация ускорена на 300%».

Сердце забилось быстрее от понимания того, какие возможности передо мной открываются. Оба навыка были весьма интересны и привлекательны, отчего сделать выбор представлялось затруднительно. Навыки напомнили мне два основных пути в некоторых играх: дипломатия или сила. Другими словами, сейчас мне нужно было выбрать свой стиль «игры», на который будет сделан упор. Можно добиваться успеха с помощью слов и убеждения или же кулаками и грубостью. Истинно правильного пути нет точно: для каждого своё. Но что же для меня? Ладно, пока есть время подумать до того момента, как получу второй уровень и смогу распределить свободное очко навыков в нужную способность.

Раздался звонок от Насти.

– Шкафчик под номером двенадцать прямо у входа. Ключ найдёшь на парковке возле столба. Место 13А.

– Не бросай трубку! Откуда мне знать, что там не бомба или ещё какая гадость?

– В магазине стоят камеры. Они записали того, кто оставил там посылку, поэтому, если что-то произойдёт, то виновника найдут.

Я уже открыл рот, чтобы ответить, но надпись, промелькнувшая справа от меня, заставила замолчать. Из магазина вышел Андрей, чьё лицо было скрыто под капюшоном кофты и солнечными очками. Он шёл, опустив голову, отчего я бы никогда его не узнал, если бы не информация над ним.