Отнести краснопольки травнице

В интерфейсе Амоса, кстати, текст квеста тоже изменился, но очки опыта мне не упали. Интуиция подсказывает, что необходимо полностью завершить задание.

Дом травницы находился на окраине города под названием Сиях, до которого нужно было пройти сквозь лес. Судя по тому, что это было единственное известное персонажу поселение, оно служило стартовым городом для игроков. Кирилл, стоит отметить, не особо его исследовал, а потому на карте виднелась лишь небольшая часть в два квартала, в одном из которых и располагался нужный НПС (Non-Player Character – прим. автора). По той же карте можно с лёгкостью отследить проделанный моим приятелем путь, состоявший лишь из уже упомянутых кварталов, тропинки в лесу и этой полянки. Похоже, бизнесмена игра и правда нисколько не зацепила.

Я направился в чащу леса, пытаясь выйти на видневшуюся на миникарте тропинку. Кроны деревьев спасали от постепенно спускающегося с зенита Солнца, которое нещадно палило, и даже дувший на полянке ветерок не особо помогал моему виртуальному телу. Что-что, а ощущение жары здесь передано чересчур реалистично. Я подумывал снять с себя льняную рубаху, мокрую от пота, но воздержался, ибо благодаря своему геймерскому опыту прекрасно понимал, что в любой момент могу столкнуться с противником. Как оказалось, не зря.

Стоило мне выйти не узенькую тропинку и пройти буквально метров сто, как путь преградил медвежонок, пытавшийся что-то стряхнуть со спины, ползая ей по земле. Опасение вызвал не этот малыш, а тот, кто за ним ухаживает, то бишь родитель. Не думаю, что медведица или её самец могли бы далеко отпустить своего отпрыска, а, значит, находились где-то неподалёку. Я шустро нырнул в кусты и прислушался на предмет посторонних звуков – тихо. Ладно, надо немного обождать, пока малыш не уйдёт с дороги. Почему бы просто его не обойти? Причина уже была озвучена: могу наткнуться на взрослые особи.

Прошло уже минут десять, а медвежонок, как на зло, никуда не уходил, старательно продолжая свои попытки стряхнуть что-то со спины. Нет, дальше ждать смысла нет, ибо время – деньги, а в моём случае – ещё и новые способности в реальном мире. Я аккуратно привстал и медленно, вымеряя каждый шаг, двинулся между кустами, всё же решив обойти преграду.

Хрусть.

Мне удалось пройти малыша и, казалось, всё обошлось, как под ногами вдруг хрустнула ветка. Я мгновенно замер и сглотнул, попутно поворачивая голову в сторону животного. Его там уже не было. Испугался и убежал? Скорее всего. Я выдохнул и собрался продолжить движение, но сделать мне этого не позволили стремительно ломающиеся где-то справа ветки. Понадобилось прищуриться, чтобы разглядеть источник шума.

– Твою ж мать! – не выдержал я и закричал.

На меня неслась огромная бурая туша, с каждой секундой становящаяся в разы ближе. Мне хватило и мгновения, чтобы сообразить выбраться на тропинку и рвануть со всех ног. Бежал я без оглядки, успевая лишь перепрыгивать встречающиеся порой на пути выбоины. Рёв медведя становился всё ближе, давая чётко понять, что моя скорость не сравнится с его. Что же делать? Драться с животным – это точно не вариант, ведь у меня слишком маленький уровень, а у косолапого он явно выше, хоть мне и неизвестен.

Как же у Кирилла получилось спокойно добраться до поляны?

Может, мне стоит использовать камень возвращения, который, по идее, должен перенести персонажа в закреплённую точку, которой в начале почти всегда выступает стартовый город? Я, не останавливаясь, вытащил шершавый овальный предмет из инвентаря. Ещё когда собирал цветы, успел попутно изучить способ его использования: нужно вслух произнести чёткую команду, смотря на находящуюся в середине руну.

– Телепорт!

Меня всего сжало, и появилось необъяснимое чувство, будто тело разлетелось на мириады осколков. Это продлилось не больше пары секунд, после чего возникшая пустота сменилась деревенским интерьером. Теперь я уже стоял посреди небольшой деревянной комнатушки с односпальной кроватью и тумбой возле неё. Окон тут не было, а единственным источником света выступала висящая на потолке железная люстра со свечами.

– Где я?

Ответ удалось получить после того, как посмотрел на карту.

– Конечно же это таверна. Самое стандартное место.

Я рухнул на кровать и вытер пот со лба. Давно у меня не было подобных эмоций, когда сердце уходит в пятки и ты прямо дрожишь от страха.

Немного придя в себя и отдышавшись, я встал с кровати и подошёл к комоду, который оказался пуст. Эх, ничем поживиться не получится. Скорее всего, эта комната является своеобразной персональной зоной, то бишь она уникальная для каждого игрока. Другими словами, сейчас одновременно существует десяток или больше вариантов этой комнаты, которые в одно и то же время используются разными игроками. Вполне вероятно, что кто-то ещё прямо сейчас стоит на моём месте. Последнее время подобный приём стал весьма популярен в различных онлайн-играх.

Я надеялся найти какой-нибудь ключ, чтобы закрыть дверь, но, так его и не отыскав, просто вышел из комнаты. Видимо, это и правда персональная зона, ведь зачем нужен ключ, если сюда и так никто, кроме тебя, не может попасть? Внизу, на первом этаже, было довольно многолюдно: почти все столики были заняты, а хозяйка заведения в замасленном фартуке и выцветшем чепчике едва поспевала разносить все заказы. Неужели все вот эти вот бородатые мужики со шрамами и пеной от эля вокруг рта являются крупными бизнесменами? Не факт, конечно, ибо это вполне могут быть и обычные члены их семьи. Кстати, я ведь до сих пор понятия не имею, как выглядит мой персонаж! Ни одного зеркала, ровно как и других способов разглядеть себя, встречено до сих пор не было. Ну, по крайней мере, мускулистое тело меня вполне устраивало.

В нос ударил ароматный запах жаренной рыбы, несомой на глиняной тарелке вместе с вареной картошкой. Всё выглядело настолько натурально, что у меня аж слюнки потекли. Интересно, а вкус здесь передаётся так же качественно и передаётся ли он вообще? Я глянул на свои сбережения: 30 медяков. Если честно, то понятия не имею, много это или мало, поэтому нужно проверить. Я подошёл к хозяйке, вернувшейся за стойку:

– Сколько стоит кружка эля?

– Двадцать медяков.

– Спасибо, – разочарованно протянул я и направился на выход.

Может, именно поэтому богатеям и нравится «Сопряжение»? Здесь они начинают полностью с нуля, устраивая для себя своеобразный аттракцион или даже испытание, но при этом исключительно в кругу своих.

На улице города было так же жарко, как и в лесу, но, отличие от него, спасающих от Солнца деревьев здесь повсюду не росло. Я находился в жилом квартале, где преобладали однотипные двухэтажные домики, выполненные в средневековом европейском стиле. Запах той эпохи, к счастью, разработчики сюда не переносили. Из всех живых существ на узенькой улочке был только покорно сидевший у дома напротив мужик с опухшей и покрасневшей рожей, а также его пёс с высунутым языком. Я побрёл в правую сторону, к дому травнице, находившемуся в соседнем квартале.

– Дай медяк старику! – послышалось мне вслед.

Я обернулся. Это был тот самый мужик, который сейчас поднял руку.

– Тебе ведь несложно, – он улыбнулся своими отсутствующими зубами.

Интуиция подсказывает, что этот непись не просто так просит деньги, то бишь может произойти нечто интересное. Мой бюджет не позволял разбрасываться монетами направо и налево, но ведь один раз можно. Я подошёл к босому мужику в рваной рубахе, а его до этого лежащий пёс мгновенно встал и посмотрел на меня.

– Не бойся, Кирпач. Он кусает только плохих.

– А с чего ты взял, что я хороший?

– Ничего я не брал. Просто ты сейчас и не плохой, и не хороший.

Я сделал ещё шаг ближе и, вытащив из инвентаря один медяк, протянул его мужику под именем Карл Бездомный.