— Они меня отпускают? — стихийница не верила ушам.

Иллара устало вздохнул.

— Веста не пришла в восторг. Она мать, шестнадцать лет оплакивавшая единственное дитя. Будь её воля, спеленала бы тебя и уложила в колыбель. Но Инэю хватает мудрости не держать дочь-подростка на привязи. Он понимает, вам всем нужно время. Тебе — остыть, а им — принять непростой, но непреложный факт, что их младенец давно вырос и обладает столь же вздорным характером, что и родители. Однако главное условие твоего путешествия — я в качестве компаньона. Что скажешь?

— А есть выбор?

— Нет, — Грэм протянул руку, чтобы поправить съехавший назад капюшон подопечной. — Потому будь хорошей Принцессой, и мы поладим.

Иллара откровенно веселился, а у Мари сейчас не было сил с ним спорить.

— Куда отправимся? — спросил нареченный наставник спустя полминуты, так и не получив ответа.

Стихийница прищурилась, раздумывая. Она ведь почти нигде не была.

— Вперед, — шепнули губы, пока глаза цвета стен Зимнего Дворца всматривались вдаль.

Снег пошел сильнее, и это было здорово. Он ложился под ноги пушистым ковром, заметая старые дороги и давая возможность проложить новую, свою собственную.