Единственное, что меня в этом всём радовало, это то, что я смог уделить много времени практике. Источник вырос до восьми единиц. Навыки тоже подросли и сейчас выглядели так:

Уровень источника: 8

Чувствительность: уровень 4

Контроль энергии: уровень 4

Управление злобой: уровень 4

Эмпатия: уровень 1

Самоисцеление: 2 уровень (пассивная форма)

Насыщение: уровень 3

Укрепление кожи: уровень 2

Разрушение злобы: уровень 4

Наконец-то эмпатия поднялась до первого уровня. Подозреваю, что это за счет непрерывного мониторинга большой группы людей. Каждый раз, когда я возвращался, то оглядывал всех в поисках тех, кто вот-вот готов обратиться. Те, кто на грани, находились всегда. Я незаметно вытягивал из них злобу и разрушал через источник. Пусть это и было каплей в море, но общий градус напряженности снижало и пока, хвала святым, никто с катушек не слетел.

На пятый день даже до тупых дошло, что нас здесь продержат гораздо дольше. Поэтому мы отправились ещё дальше в лабиринт, оставив людей без защиты. Еду нашли, но… Когда вернулись, то толпу взяли в заложники рабы злости. Всего пятеро человек смогли подавить пятьдесят. Причем у них даже оружия не было, голые руки.

Об без раздумий бросился в бой, я его поддержал и… Рабы злости отступили. Народ удалось успокоить, но если так и дальше пойдет, придется помирать от голода. За пределами нашей пещеры, где мы разместились, царило тотальное уныние. Легко было найти воняющий труп или тех, кто валялся, ещё живой, но обессилевший от голода. Я таких людей поил водой и давал им кусочек пайка. Об ругался и проходил мимо.

Нас выпустили где-то на восьмой день… К этому времени люди лежали в изнеможение. Но когда по лабиринту пронесся гул, у всех нашлись силы, чтобы подняться и радостно потопать на выход. Оказывается, здесь и такой был. Большие ворота, в центре лабиринта, на которые я умудрился за всё время ни разу не наткнуться.

После выхода я оказался в большой толпе. Большой, но не настолько, как когда мы шли сюда обратно. Единственное, что в тот момент хотелось, добраться до жилого блока и отрубиться. За эти дни я нормально ни разу не выспался, а груз ответственности за других измотал похлеще, чем все бои.

Но дойти мне не дали. Я шёл рядом с Обом и дорогу нам преградили рабы злости. Чтобы забрать к себе или наказать за Рика — скоро узнаем.

Рабы злости вывели нас из общего потока и сказали ждать. Нам оставалось лишь провожать взглядами удаляющиеся от нас спины. После лабиринта, люди выглядели особо подавленными. Перехватили не только нас, но и ещё несколько парней. После чего мы двинулись в другую сторону от жилья рабов страха. Хотел бы я сказать, что новое место чем-то отличалось, но нет. Та же самая кольцевая, те же самые норы в скалах.

— Ждите здесь, — сказали нам сопровождающие и ушли.

Я огляделся, но ничего интересного не увидел. Пустая улица, без каких-либо примет.

— Если это, сука, новая жизнь, то какая-то она обычная, — заметил Об в обычной своей манере.

— А ты чего ожидал? — заинтересовался я.

— Да хер знает. Посвящение какое-нибудь, приветствие, минет от знойных сук.

Я поспешно отвернулся, чтобы скрыть покрасневшее лицо от последних слов. Да Об тот ещё извращенец.

— Эй, пацаны, — обратился он к ещё четырем стоящим рядом парням, — Случаем не в курсе, что нас дальше ждет?

Те в ответ почти синхронно покачали головами и на этом насыщенная беседа закончилась. Ждать долго не пришлось. Минут через пять привели ещё несколько парней, а потом ещё. Всего набралось пятнадцать человек. Нас просто оставили на улице и никто не спешил подходить. Стоять надоело, парни расселись прямо на полу. Никто болтать не захотелось, неизвестность нервировала.

Ожидание закончилось, когда я успел задремать. Вроде глаза на минутку прикрыл, а уже всё, Об ткнул меня кулаком в бок, чтобы я проснулся.

Первый, кого я разглядел, был сам Цер. Местный главарь, как я понял. Он смотрел на нас хмуро, за его спиной стояло пару десятков рабов злости, что тоже смотрели взглядами, далекими от дружелюбия. Наверное, радушие не стоит ждать от тех, кого называют рабами злости, так ведь?

— Это все? — спросил Цер у какого-то парня, что выглядел крупнее других.

— Да. Всего пятнадцать человек возвысились над страхом.

— Маловато… — покачал этот наполовину металлический мужчина головой.

Половина лица, а то и черепа, руки — всё в протезах. Да не таких, как у Арчи или большинства здесь, а чистых, красивых и явно мощных. Какую же силу скрывает этот тип? Не хотелось бы проверять.

— Распределите их, введите в курс дела, — сказал Цер, после чего развернулся и ушёл.

И зачем только приходил?

— Здесь будете жить, девочки, — пояснил тот самый крупный, звероватого вида парень.

Он единственный из виденных, кто носил бороду. Длиною с ладонь, грязную, торчащую клоками, но бороду. При этом голову брил на лысо. Место для ночлега располагалось недалеко и оно ничем не отличалось от того, где жили рабы страха.

— Я думал, у рабов злости условия получше, — недовольно заметил Об.

Наш провожатый смерил его взглядом, словно решая, сейчас размазать наглеца или потом.

— У рабов злости — да, лучше. Но вы ими пока не стали, — обвел он нас всех взглядом, — Мясо. Вот кто вы. Тупое, глупое, беспомощное мясо. Есть те, кто хочет это оспорить?

Этот парень выглядел настолько внушительно, что ни у кого такого желания не возникло.

— То-то же, — довольно хмыкнул он.

— Как перестать быть мясом? — задал вопрос Об.

Я не заметил, чтобы он испугался этого зверя в человеческом обличье. Скорее трезво оценил шансы, сделал выводы и задал правильный вопрос. А Об умнее, чем казался…

— Хороший вопрос, мясо, — улыбнулся «зверь», — Ты типа самый умный? Или наглый? Если проявишь себя, я из тебя лично дурь выбью.

Прозвучало донельзя нелогично. Проявлять себя, чтобы из тебя дурь выбили? Да он педагог от бога.

— Идемте за мной, я вам всё покажу.

Так началось наше погружение в новый мир.

Первая остановка — тренажерный зал. Если пройти по кольцевой, свернуть вдаль от города, спуститься вниз, то как раз попадешь туда. Просторнейшая пещера, с кучей снарядов и свободного места.

— Здесь можно подкачаться, если есть на то желание. Можно устроить спарринг, чтобы отработать навыки. Дорогу запомнили? Молодцы. Идем дальше.

Про молодцы это был сарказм. Ответа он ждать не стал и если кто-то не запомнил дорогу, это его проблемы. Вторая остановка — столовая. А точнее большая кладовка, где через узкое окошко выдавали еду и воду.

— Цены как и везде. — пояснил бугай, — Если ходишь на работу, получаешь два пайка в день.

— Почему так мало? — возмутился Об.

— Заткнись, — рявкнул сопровождающий, — Ещё слово и я тебе зубы в глотку вобью. Стандарт — два пайка. Это норма для тупых, слабых и ленивых. Таких, как вы. Если хотите больше, то пашите больше. Идем дальше, я покажу, как можно заработать.

Третьей остановкой оказалась… арена.

— Кое-кто из вас прошел зал с оружием в лабиринте. Неплохо, может из вас и выйдет толк. — говорил парень. Тех, кто пришел с оружием было пятеро. Я, Об, Майки (который нашел свою палку после того, как мы его сняли) и ещё двое. Остальные умудрились как-то пробиться в рабы злости без поединков, — Здесь тоже можно подраться, но награда другая. Любая победа в поединке — получаете один бонусный паёк.

Сама арена сейчас пустовала. Песок, да стены, обложенные камнем, вот и вся арена.

— Если хотите сразиться, то кидаете вызов любому рабу злости. Если он откажется, то будет оштрафован на один паёк. Судя по вашим изменившимся лицам, кое-какие мозги в черепушках присутствуют, — хмыкнул бугай, — Да, вас могут вызвать несколько раз и либо вы улетите в минус, либо будете избиты. Правда, есть ограничения. Максимум можно вызвать пять раз и если только вызываемый не в отключке и не ранен. Но если вдруг вы решите заболеть и избежать наших веселых будней, то знайте, дают только один паёк в день, да и то, в долг. Вопросы? Нет вопросов, тогда я пошёл.