Фонарь обронили, он катился по полу, высвечивая особо жестокие детали. Разогнавшись, я вонзил острие в спину. Хол вовремя направила удар в область сердца. Её крики помогали мне ориентироваться в этом хаосе.

Силы удара хватило, чтобы пробить тварь. Острое лезвие вошло в плоть основательно. Монстр выгнулся дугой, из-за чего я чуть не выпустил оружие. В голове билась мысль, что этого мало, надо ударить ещё, а значит нужно держаться изо всех сил за палку.

Тварь закрутилась, пытаясь отделаться от меня, но я держался у неё за спиной, продолжая давить оружием. Рана расширялась, с каждой секунду оставаться рядом становилось сложнее, энергия утекала на поддержку, но я боролся, пока хватало сил.

Рядом заорали и пришли на помощь. Я не увидел Оба, зато в лучах фонаря разглядел его дубину с гвоздями. Та чуть не врезалась в меня и чудом попала в черепушку монстра. Ещё один парень, у которого тоже нашлось оружие, атаковал с другой стороны, но ему не повезло.

От боли монстр взвыл и в тот же миг раскидывал нас всех. Я пропустил болезненный удар в грудь и отлетел далеко в сторону, ударившись о стену.

Пока мы сражались, кто-то успел открыть дверь и люди побежали на улицу. Тварь же набросилась на третьего атаковавшего и разорвала его. После чего, почувствовав свободу, бросилась на кольцевую.

Единственные, кто остался внутри, я да Об.

— Ты как? — спросил я.

— Чуть не обосрался от страха.

— Спасибо, что помог.

— Я не тебя спасал, а себя.

— Без разницы.

— Эрик… У нас проблемы, ты понимаешь? — этот вопрос звучал неуместно, как никогда.

— Если ты про кровожадное чудовище…

— Нет! — перебил Об, — Монстр вырвался на кольцевую. Сейчас он убивает трусов, что сбежали. Нас за это оштрафуют. Сильно.

Срань… Хотелось наорать, что это последнее, что меня беспокоит, но сдержался.

— А на мне и так долгов много. — добавил Об, — Надо прикончить монстра. Ты со мной?

Не дожидаясь ответа, Об выскочил наружу, держа наготове биту. С кольцевой доносились крики боли. Там рвали людей на части. Я нашёл в себе силы встать и отправился наружу. Страшно до одури, но… Я не мог так просто бросить остальных и спрятаться.

Моя решимость не понадобилась. Стоило мне дойти до выхода, как крики прекратились. За секунду до этого раздался мощный грохот, от которого я присел, настолько это было внезапно.

Осторожно выглянув, я не сразу разобрался, что битва кончилась. Монстр нашёлся на кольцевой. Точнее то, что от него осталось. Груда кроваво фарша, под которой разбегалась лужа крови.

Я увидел тех, кто выжил. Некоторые успели сбежать достаточно далеко, чтобы уцелеть. Ценою того, что умерли другие. Ещё три трупа. Монстр успел собрать кровавую жатву. Рядом с трупом стоял один из тех, кого я хорошо знал. Кажется он седьмой в рейтинге. Что он такое сделал, чтобы завалить этого опасного монстра? Я не знал, но результат видел.

Меня затрясло. Навалилось осознание, что случилось. Парень, которого я спас, рискуя жизнь, пришёл убить меня ночью. У него не получилось и он обратился в чудовище, которое убило шестерых.

Безумная, безумная ночь…

— Ты!

Стоило мне увидеть Рика, как я не выдержал. Гнев затопил сознание, вытеснил любой здравый смысл и я бросился на противника, желая его раздавить. Рик этого не ожидал. Я набросился со спины, повалил его, схватил за волосы и приложил о твердый пол.

Люди вокруг засвистели и заулюлюкали, приветствуя эту вспышку агрессии.

Рик уперся руками в пол и легко выбрался из под меня. Не прошло и секунды, как он оказался рядом и пробил кулаком в грудь. Этого хватило, чтобы я сложился и рухнул прямо там. Сам же парень смотрел на меня с легким удивлением.

— Новичок, ты совсем спятил? Вам одного штрафа было мало?

За гибель пятерых людей на нас повесили штраф в пятьсот монет. Но мне было плевать. Бросился я по другим причинам.

— Это всё ты! — посмотрел я Рику прямо в глаза, — Из-за тебя Майки погиб!

— Майки это кто? — удивился он, — И причем тут я?

От такой наглости я зарычал и снова бросился на Рика. Тот легко увернулся и заново отправил меня охлаждаться на пол.

— Сколько злости, — наклонился он на до мной и поцокал языком, — Если сам не превратишься в монстра ночью, то может и выйдет из тебя толк. Но объясни мне, причем здесь я и про какого Майки ты говоришь? Это тот, кто погиб ночью?

Самое ужасное было то, что Рик и правда не понимал. Он смотрел на меня добродушно, как на досадливое недоразумении. Плевать ему на любые обвинения, он искренне недоумевал, почему я наехал на него.

— Ты подослал Майки ко мне, чтобы он меня вызвал! А потом отправил его убить меня!

— Оу, — покачал головой Рик, — Парни, вы слышали? — обратился он к собравшимся вокруг, — Оказывается, я подослал одного неудачника убить другого неудачника.

Раздались смешки. Я встал, чтобы снова броситься на Рика, но тот выставил руку и покачал пальцем из стороны в сторону.

— Расслабься. Пойдем лучше, поболтаем что-ли. Давно я таких придурков не встречал.

Рик говорил так просто, словно и не было всех ужасов ночи. Словно нас не заставили тащить трупы в крематорий. Не заставили драить до утра кольцевую, счищая следы тех, кто недавно жил с нами. Не заставили следом драить жилой блок, залитый кровью и заваленный ошметками плоти.

Для Рика всего этого не было. Он спокойно дрых в своей постельники, а когда наутро узнал о случившемся, лишь пожал плечами.

Он отошёл в сторону, сошёл с кольцевой и дождался меня. Не знаю зачем я пошёл следом. Меня заворожило его безразличие. Хол шепнула, что лучше оставаться на виду, а то Рик может сделать что угодно, если остаться без присмотра. В тот момент я проигнорировал её слова.

— Ну рассказывай, — бросил мне Рик, — Только давай без драмы. Ещё раз бросишься, сломаю руку и скажу, что сам упал.

— Ты убил Майки.

— С чего ты так решил?

Если верить системе, эмпатия у меня в зачаточном состояние. Но всё же я кое-что понимаю в человеческим эмоциях. Рик искренне недоумевал, причем здесь он.

— Ты его подговорил. Расшатало его и он обратился.

— А, так это тот обращенный, что пятерых убил? Понятно. Я даже понял, про какого Майки ты говоришь. Но всё в толк взять не могу, с чего ты взял, что я его на что-то подговорил?

Рик общался так, словно он меня не травил все эти месяцы. Это было настолько лживо, что хотелось плюнуть ему в лицо.

— Я видел, как вы общались.

— И что? Я много с кем общаюсь.

— И не раз натравливал на меня людей!

— Сколько обиды, — хмыкнул парень, — Чего ты как девчонка глупая? Знаешь, в чем твоя проблема? Ты слишком большого мнения о себе. Хочешь открою великую тайну? Мне плевать на тебя. Всем плевать на тебя. У тебя даже друзей нет, потому что ты высокомерный мудак. Слабый, глупый и думающий, что он лучше других.

Сказано это было настолько спокойным тоном, что я замер, не зная, что ответить.

— Никого я не посылал. Люди сами хотели выслужиться, чтобы приблизиться ко мне. — добавил он в конце своей речи.

— Не ври. Ты травил нас неделями, а потом отправился в лабиринт, чтобы убить!

— А, это, — вздохнул он, — Ты реально не понимаешь? Наши с тобой отношения, — тут он усмехнулся, — Всего лишь игра. Из-за твоего упрямства и высокомерия, мне было интересно. Это часть пути возвышения. Не догоняешь?

Слова складывались в буквы, но я не понимал смысла.

— Ох, ну и тупой ты, — вздохнул Рик, — Ты всего лишь один из многих. Пустое место. Слегка раздражающее, чем и полезное. Я учился контролировать гнев и злость, издеваясь над тобой. И, как вижу, тебе это тоже пошло на пользу, — самодовольно улыбнулся он.

— Так для тебя это была всего лишь тренировка? — процедил я холодно.

— А ты как думал? Что ты особенный? Не будь уж настолько тупым идиотом. Ты мясо. То есть корм для тех, кто идет по лестнице возвышения. Все мы здесь корм. Твой Майки, как другие, хотел приблизиться к тому, кто наверху. Поэтому он и отправился разбираться с тобой, как другие до этого. Он сам выбрал свою участь. Единственный, кто виноват в его смерти — он сам. Больше никто.