Не-ет, ну почему именно здесь и сейчас? Издав стон, я устало посмотрела на Мираклия. Он, как всегда, восседал на белом коне в золотых латах и смотрел на нас свысока не потому, что он находился выше нас, а потому что натура такая, которая на простой люд смотрит исключительно с презрением и брезгливостью. И как это бывает нечасто, командор сегодня был без стражников.

— А что именно жалуют? — иронично спросил Ральгарт и скрестил руки на груди.

Мираклий наконец доскакал до нас и узнал меня, изумлённо посмотрев на мою компанию, он прокашлялся и пропустил вопрос дракона мимо ушей.

— Алианна, помощь нужна? — Мираклий стрельнул взглядом в Арцура и Ральгарта, а затем всё своё внимание сконцентрировал на мне.

Кажется, иноземца позабавила эта ситуация, а потому, поправив очки, он сделал шаг ко мне. Лишь недовольно скосив на него взгляд, я не стала ничего говорить. Арцур точно узнал того, кто на бал-маскараде дал ему по лицу.

— Не стоит беспокоиться, Алианну тут никто не заставляет делать того, что она не желает, — спокойно и ровно припомнил иноземец Мираклию, произошедшее на бал-маскараде.

Командор сузил взгляд и внимательно осмотрел Арцура. Ну вот, сейчас и этот его узнает и, я готова дать все свои знания о зельеварении, что начнётся драка, если всё вовремя не предотвратить.

— Так это и был ты! — разгадал Мираклий загадку века. — Из-за тебя мне пришлось покинуть бальный зал! Ты опозорил меня перед моими же подчинёнными!

— Арцур, не смей… — шепотом заговорила я мужчине, но прервалась, когда над нами пронеслась огромная крылатая тень.

Горожане тоже это заметили и, вскинув головы к небу, начали испуганно вскрикивать.

— Грифон! Здесь грифон!

Разумеется, я знала чей это грифон и уже догадывалась, зачем он тут. Когда Сон начал посадку, он медленно начал спускаться, давая людям под ним успеть разбежаться и с более дальнего безопасного на их взгляд расстояния, наблюдать за ним. Красавец грациозно приземлился и с покорностью посмотрел на Арцура, а затем перевёл хищный взгляд на лошадь командора. Глаза опасно блеснули, сужаясь и не прошло и секунды как лошадь Мираклия встала на дыбы, скидывая с себя наездника и давая деру в ближайший переулок. Под хохот горожан, Мираклий выругался и понесся за своей лошадью. А то! Эту лошадь ему отец из другого королевства привёз, порода там какая-то не хухры-мухры, а потому все аристократы облизывались на такого дивного коня, а Мираклий только и зазнавался. Ему ничего больше и не оставалось делать, кроме того, чтобы бежать за конём, не то отец ему такую взбучку утроит, да и собственный имидж портить не хотелось. Какой был бы смех между аристократии, если бы Мираклий так глупо потерял бы свою лошадь.

Не сдержав смешка, я покачала головой, ну и это стоило того, чтобы повыпендриваться? Ей-богу, я этих мужчин порой не понимаю в корне. Собственно, они меня, наверное, тоже.

— Нажил ты себе врага, Арцур, — подытожила Мюриэль. — Да ещё и Мираклия! Другого стражника выбрать не мог, что ли? — и вздохнула.

— Это что, тот самый птенец? — кажется, Ральгарт даже не заметил внезапное появление командора, так и его стремительное исчезновение.

Мужчины снова стали воодушевленно общаться, подойдя ближе к и без того важному грифону, а при их приближении так вообще смотрел на всех и всё с прищуром янтарных глаз.

— Да-а, грифон шикарен, — Мюриэль смотрела на зверя не отрываясь, с интересом разглядывая его до мелочей.

Поняв, что надеяться на кого-то сейчас бесполезно, я подошла к запряженным телегам, где обеспокоенные лошади так и старались отойти подальше от грифона, кучера так же во все глаза разглядывали диковинного грифона. Назвав нужный адрес, я утянула за собой стоящую столбом Мюриэль, бросила мужчинам, мол, мы поехали, не забудьте мою лошадь, и забралась в телегу. Почувствовав чей-то взгляд, обернулась и встретилась взглядом с Арцуром, который, несмотря на разговоры Ральгарта, напряженно смотрел на меня.

— А как они узнают куда ехать? — обеспокоенно спросила подруга, когда я села напротив неё.

Я закатила глаза и чуть было не ляпнула: «Ой, да ты думаешь, Ральгарт твоего домашнего адреса не знает?», но успела вовремя прикусить язык.

— Ральгарт наверняка запомнил твой адрес из личного дела, у драконов память хорошая, не переживай. Давай лучше я тебе расскажу…

Конечно, мне не хватило времени рассказать Мюриэль все случившиеся события, но и того, что я успела рассказать, хватило, чтобы подруга сидела с выпученными глазами и расстроилась, что мы так быстро подъехали.

— Знаешь, мне кажется, что такой бешеный поток жизни у тебя был только во время учебы в академии, — спрыгивая на землю, заключила Мюриэль.

— Да не говори! Стара я уже для такого, — спрыгнула я за ней, и мы рассмеялись.

— Не скажи, на этот раз всё на много интереснее, ты уже другая и некоторых принципов у тебя уже нет. Хоть и появились другие.

— Это ты на что намекаешь? — глядя на грифона с двумя всадниками, спросила я.

— Точнее на кого. Сама говорила, с первой встречи с алхимиком, он не покидает твоих мыслей. Ты теперь проводишь с ним очень много времени…

— Вот именно! Я провожу с ним слишком много времени, лимит превышен! Поэтому и его образ досаждает меня круглые сутки, я теперь спать не могу лечь, не припомнив его! — жаловалась я.

Мюриэль захихикала.

Пускай веселится, сейчас я её сведу с Ральгартом, так ей будет не до смеха. Мстительно улыбнувшись про себя, я пошла проверять Айрин, пока дракон с алхимиком шли до телег. Слушая, как началась возня с вещами, я отвязала свою лошадь, а заодно и Мюриэль и повела их в загоны за домом. У подруги был аккуратненький домик в городе, удобное расположение и вполне тихий райончик для людей среднего достатка.

— Лекс, красавец, давно же мы с тобой не виделись!

Гладила я по бокам гнедого жеребца, а он фыркал и хрюкал в ответ.

— Сейчас, сниму с вас сёдла и развлекайтесь, ребята, — проговорила я и только потом до меня дошёл смысл сказанного. — Хм, ну в рамках приличного, конечно же.

Строго и немного смущенно посмотрела я на лошадей, которые уставились на меня. Смотрели мы так друг на друга до тех пор, пока я не опомнилась о том, что у меня совершенно нет времени. Кинула сена, насыпала овса и налила воды лошадям, потом уже ушла в дом.

Открыв дверь, чуть было не врезалась в кожаную спину алхимика.

— Не воздушный, дай пройти!

Мужчина дёрнулся и, удивлённо обернувшись на меня, освободил проход.

— Спасибо, — ни смотря на свою дерзость, я всегда остаюсь вежливой и воспитанной. — Ты что тут стоишь? Дальше порога тебя Мюриэль не пустила, что ли? По идеи не должна была, не успела я ей ещё рассказать, какой ты плохой.

Арцур закатил глаза, а я мило улыбнулась.

— Тут просто открыт наиболее лучший ракурс на происходящее, — нехотя ответили мне и встали рядом.

— На что? — вскинула я брови, посмотрев на профиль мужчины, а затем проследила за его взглядом, пока не наткнулась на Мюриэль с Ральгартом. — Леший меня за ногу, и этой даме пятьдесят один год?

Я звонко хлопнула себя по лбу, а Арцур пожал плечами, скрещивая руки на груди.

— Сейчас она соответствует возрасту людей в двадцать лет. Прожила она пятьдесят один год, но её организм не соответствует этим годам, это опять же, если сравнивать с людьми, как мы уже привыкли. Для своей расы она вполне соответствует своим годам: молода, свежа, но ещё не до конца прошедшая остаточные следы подросткового возраста.

У меня вытянулось лицо от изречений мужчины, но, по сути, да, он был полностью прав, и, судя по его задумчивому лицу, что-то он опять размышлял, но уже про себя. Я повернула голову обратно на представленную картину: Ральгарт и Мюриэль стояли на пороге, девушка опиралась на косяк двери, а он просто стоял и смотрел на неё сверху вниз. Подруга приложила ладони к груди и смотрела на драконы самым невинным и даже немного пугливым взглядом, а он смотрел на неё и ничего не говорил, просто смотрел!