— У твоей сестры есть знакомые, друзья? С кем она обычно проводит свободное время? — пододвигая ближе кружку с чаем, осторожно спросила я.

Девушка хлебнула чая, задумалась, а потом хмуро ответила:

— Нет, Риаль последнее время ни с кем не дружит, пропадает где-то целыми днями, а порой и ночами, играя в барах на флейте.

Внимательно слушая девушку, я параллельно начала готовить приворотное зелье. Ага, значит Риаль не старается ни с кем заводить общение и ей попусту не к кому было обратиться, кроме родной сестры.

— Вы нуждаетесь в деньгах? — логично предположила я, исходя из того, что Риаль часто где-то пропадает.

— Да, с тех пор как на родителей напали…

На этом половинка плода яши со звонким бултыхом упала в воду котла. Повернувшись к девушке, я замерла с ножом в руке и разрезанным плодом. А вот это уже интересно и заставляет навострить уши!

— И мы с сестрой остались одни, настали очень тяжелые времена. Оказывается, родители задолжали какому-то графу, и этот долг обязывались вернуть мы. Нам предложили выйти замуж либо за графа, либо за его сыновей, мол, выбор за вами. Либо замужество и всё наше имение Квендов автоматически переходит во владение графа, либо мы выплачиваем долг. Сестра отказалась выходить замуж, как и запретила мне. С тех пор она впервые начала работать, а меня заперла в имении. Год назад она пришла счастливая и заверила меня, что долг графу выплачен, так как ей помог очень добрый человек и очень скоро она выйдет за него замуж. Нашему с ней счастья не было предела! — она мечтательно сложила ладошки на груди. — Пока в один день её жениха не сбила карета, запряженная четверкой лошадей.

Девушка снова приуныла, опуская голову.

— Мы смогли встать на ноги без Ридара, так звали её жениха. Но последнее время Риаль сама не своя… Она часто начала пропадать по ночам, выступая в барах. Вчера она снова выступала и пришла домой такая счастливая! Утром надела своё любимое платье, и убежала. Куда — не знаю, но несколько часов назад она ворвалась в дом и почти ничего не объясняя, приказала идти к вам за приворотным зельем и отдала все наши деньги, — она кивнула на мешочек с монетами и замолчала.

Медленно повернувшись обратно к котлу, я захлопала ресницами, пытаясь прийти в себя от такой информации и водоворота мыслей в голове. Нет, ну ясен пень, во всех невзгодах девушек виноват тот граф, покусившийся на имение и девушек. Ужас какой! Как интересно, оказывается, узнать о происходящем в мире! Я-то думала такие мерзкие интриги и убийства бывают только в книгах, которыми мы с Мюриэль зачитываемся до сих пор!

Вероятнее всего, граф до сих пор шантажирует Риаль, а она решила сбежать с помощью Арцура, который исследователь и приехал сюда издалека. Нет, ну молодец, девица! Хватается за любую возможность спастись. Приворожи она его, он был бы в её полной власти. Она бы ловко убедила его, что нужно срочно жениться и заселяться у него дома, который находится настолько далеко, что граф не дотянется до неё. Интересно, а Риаль успела узнать, что родом Арцур из холодного королевства Юшти? Но хотя, ей ли выбирать? Она ведь ждёт, когда кошмар с графом закончится, поэтому отправится куда угодно, лишь бы там не было графа.

Мне хватило одного взгляда на опечаленную девочку, которая уже позабыла, что такое счастье в доме и спокойствие на душе, чтобы решить: я помогу ей! Ну и Риаль, получается, тоже. Хотя она уже не казалось мне такой вертихвосткой. Я понимала её положение и желание зажить спокойной жизнью.

Хм, а что это я? Мы вместе с Арцуром поможем им! Не стоять же ему в стороне, в самом деле?

Ворон как раз вовремя прилетел с ответным письмом Мюриэль, которое я тут же отложила в сторону и начала строчить Арцуру:

«Быстро! Прыгай на своего грифона, лети за Риаль, и ко мне! Дело не имеет отлагательств!!»

Кивнув, сунула письмо в клюв ворону и подогнала его ветром. Он бы мне каркнул, да вот рот был занят.

— А что вы сделали? — робко спросила девушка.

Девушка-девушка, надо бы имя её спросить!

— Как твоё имя?

— Лютиль, — она покраснела, понимая свою ошибку, ведь по идеи она должна была сама представиться.

— Лютиль, — попробовала я её имя на вкус. Сладкое и нежное, идеально подходит для такой робкой девушки, как она. — Сейчас я вылью это уже ненужное приворотное зелье, мы вместе дождёмся твою сестру и Арцура, того самого жениха, а затем вместе решим ваши проблемы.

Побледнев, она уставилась на меня мокрыми глазами. Со вздохом, пришлось выводить этого птенчика из лаборатории и усаживать на кухне. Не то я бы расплакалась от этого жалкого создания милоты и робости.

Я успела сделать абсолютно всё задуманное, как послышался шум от входной двери, вероятно, раскрытой с ноги и скрип половиц от чересчур суровой и широкой походки Арцура. Быстро же он!

— Что-то случилось? — взволнованно спросила я у него, когда он встал в проёме двери.

— Я думал у тебя что-то случилось! Алианна, если ты надумала так шутить, то это очень плохая шутка! — Арцур выглядел напряженным и настроенным на серьезные разборки, судя по торчащим ножен из-под синего боевого кителя с двумя рядами пуговиц и высоким воротником под горло.

С кухни начал доноситься гневный и немного истеричный шепоток Риаль и испуганный Лютиль. Мужчина, услышав незнакомый голос, выгнулся, заглядывая в кухню и обернулся ко мне.

— Закрой дверь и иди сюда, поговорить срочно надо, — подозвала я его и облокотилась о край стола.

Слушал меня Арцур скрестив руки на груди и нахмуривая брови с каждым словом всё больше. Потом попытался оспорить моё предположение, но я повела его к Риаль и спросила у неё, не домогался ли кто до неё последнее время? По началу она расхохоталась и отмахивалась, что её жизнь прекрасна, но пригрозив ей зельем правды, которое я без труда могу влить в неё через магическое заклинание (Арцур очень заинтересовался им), ей пришлось самой во всём признаться и рассказать, как ночью один из сыновей графа чуть было не изнасиловал её, а люди графа отбирают у неё деньги. В стражу обратиться она не может из-за тех же угроз со стороны графа, мол, обратишься к кому за помощью, в ту же ночь закроешь глаза в последний раз. Сестры начали рыдать, а я вывела Арцура обратно в лабораторию.

— Какие тебе ещё нужны доказательства? — из меня энергия так и плескалась, сама не знаю почему, но эта история девушек меня прям так завела, что всё моё нутро только и требовало действий!

— Ты понимаешь, куда хочешь влезть, Алианна? — серьезно спросил он, беря меня за плечи.

— Уже влезла! Арцур, им нужно помочь! — мои руки судорожно натянули его распахнутый китель.

С надеждой заглядывая в его глаза, в которых было сомнение вперемешку с жаждой справедливости. По Арцуру было видно, что ему не нравилась эта история, в том смысле, что граф зашёл слишком далеко со своими прихотями.

— Ладно, — я опустила руки, выпуская края кителя и отворачивая голову от него. — Не хочешь помогать — не надо, без тебя справлюсь. Но знай, если бы ты не пожелал взять парочку уроков у Риаль, то не послала бы она твою сестру ко мне за приворотом на тебя, — последнее сказала, как ни в чем не бывало, мол, ничего особенного, тебя просто хотели приворожить, это ведь такой пустяк.

— Что? — выпучил глаза мужчина и посмотрел на пустой котелок.

— То! Если бы не птенчик, то есть Лютиль, не была такой робкой и наивной, то я бы так и отдала ей любовный приворот на тебя! — раскрыла я, ему глаза, повернувшись лицом обратно к нему.

И сама только что поняла, что чуть было своими руками не приготовила приворот на Арцура для другой! Не представляю, чтобы случилось, если бы Риаль приворожила его! Да я бы… Да я бы прокляла их, вот и дело с концами!

Маты и вопли на улице заставили нас с Арцуром пораженно переглянуться. Краснея, я ринулась к окну, а мужчина выбежал из лаборатории. Ко мне прибежали девушки, и мы вместе стали наблюдать, как грифон лапой прижимал какого-то мужчину к земле. Он брыкался, пытался задеть грифона кинжалом, но зверь лениво на него смотрел и будто бы думал: «Чувак, ты обречён, прими уже это!». Подбежавший Арцур ловким движением отобрал у мужчины кинжал, что-то спросил у него, кивнул и полез в прикрепленную к седлу сумку.