Я отрицательно покачал головой.

— Если райзе погибла, то остается элементал… — она надолго замолчала, словно пытаясь что-то вспомнить. — Знаешь… Где-то приблизительно в то же время, когда случился тот разрыв Грани, у меня произошла странная встреча в Мааре. Я даже мельком подумала, что она связана со срывом, но потом сочла версию недостоверной. Девчонка, совсем молоденькая, случайно выпала из Витоса в Некрос, вернее, в Маар. За ней тянулся смертельный шлейф, но то, что ее атаковало, на нее не подействовало. Ее явно пытались убить, но она этого не поняла. Я сначала подумала, что это кто-то из учеников Джмар впервые в Маар вышел и растерялся, но потом, вытолкнув ее, я сообразила, что девочка не местная. Вообще не наша. Маар-облик у нее был с отпечатком Основы.

— Можешь ее описать?

Ширин покачала головой.

— Ты не забывай, Маар-облик и реальная внешность могут сильно отличаться. Не рискну. Хотя… она на айору чем-то похожа.

— Только нос нормальный, — рассмеялся я, вспомнив Ригду. — Мне ее так в той деревне кицу описали.

— Но это еще не все. Через какое-то время, месяца три назад, я опять столкнулась с ней в Мааре, только на этот раз ее пыталась сожрать какая-то тварь с немалым потенциалом Некроса.

— Что, они еще не повывелись? — удивился я.

Ширин покачала головой.

— Они и не исчезали. Ты, само собой, не представляешь, в чем тут дело.

— Я же не ученик школы Джмар, — фыркнул я. — И в Маар не хожу.

— По сути, любой из нас, обладая определенной силой, может себя туда спроецировать, — хозяйка Некроса благосклонно кивнула очередным айорам, снабдившим нас кофе и восхитительной свежей выпечкой, а я с трудом удержался, чтобы не цапнуть с блюда первую же попавшуюся булочку. — Там можно свободно перемещаться, встречаться с другими такими же способными к выходу существами. По сути, связь хозяин-зависимый создается и поддерживается именно через Маар. Часто хозяева с большим кругом зависимых проецируются там, не осознавая, что у них в Мааре есть проекция. При этом они могут видеть в Мааре облик зависимого, но не понимают сам механизм контакта с этим обликом. Кстати, все Вечные наделены этим умением, но обретают его в разное время. Большинство из нас — лет после трехсот…

— Я не умею, — вздохнул я.

— Твои предшественники умели, — мягко, словно извиняясь, сказала она. — Возможно, ты еще не достиг того порога, когда вы входите в Маар. — Ант Хэйген появлялся в виде человека с головою ворона, а его предшественник имел крылья вместо рук.

— А что, еще и облик меняется? — забеспокоился я.

— По-разному, — улыбнулась она. — Реваль, например, не меняется никак. Даллах появляется редко, но всегда в облике зубра. Прошлый Вагабр разгуливал в облике огромного — больше, чем в реальности — оленя. Альсар сам на себя не похож, — тут она хихикнула, как девчонка. — Этакое красочное, фееричное существо… Иногда стало проявляться некое подобие рыси, но бледное и нестойкое, и буквально на несколько мгновений — это Эрлен пытается выйти в Маар, — тут Ширин усмехнулась. — Ничего, сотня-другая лет — выйдет.

— Так что про ту тварь и девочку? — напомнил я Ширин. — Кто это был?

— Тварь я знаю давно, она время от времени приходит, но собственно ничего такого в Мааре не предпринимает. Придет и сидит, подпитываясь чистым Некросом. Посидит и уходит. Момент входа я не видела, зато услышала, как меня кто-то позвал, и пошла на зов. Тварь собиралась девчонку сожрать, но она, умница, очень успешно сопротивлялась. Я ей помогла — выбросила из Маара, а тварь шугнула. Любопытно, что Маар-облик у девочки был к тому моменту ярче и четче, чем при первом выходе, и держалась она увереннее, стабильнее. Может, она и есть твой элементал с Основы.

— А жители Старой земли могут ходить в Маар?

— Могут, — ответила Ширин. — Только почти всегда — неосознанно, хотя у них есть множество эзотерических школ, весьма близко подошедших к осознанию Маара. Ты же помнишь, изнанка у наших земель одна.

Я с признательностью кивнул ей. После сытного обеда и кофе стало полегче, я чувствовал себя не таким измотанным. Хотя теперь меня клонило в сон.

Я неохотно поднялся, стянув со стола последнюю булочку. Надо было двигаться дальше.

— Можно ее как-нибудь найти, эту девушку? — лететь мне не хотелось, а хотелось прямо тут и прилечь. Предстояло еще разбираться с Лаорикой и ее порогами.

— Могу попробовать, если опять встречу, но нужен более длительный контакт, — пояснила она. — Забери его, — Ширин вложила мне в руку ключ. — На тот случай, если оружейку Нагов действительно придется открывать. Чтобы защитить себя… — задумчиво продолжила она. — От чего-то… нового. От той же Основы, например, — неожиданно закончила она.

Я вяло пожал плечами. Вряд ли от Основы. А вот от Анг Мирта… Может быть. Покрутив ключ в руках, я сунул его в карман куртки и, сердечно попрощавшись с хозяйкой Некроса, неохотно поплелся на взлетную площадку.

Как же я все таки устал… Ничего, сейчас обернусь, будет полегче.

— Ее следы затерялись, — еще раз терпеливо повторил Кольер, пристально глядя в спину молодому мужчине у окна. Казалось, холодные пики гор интересовали его больше, чем беседа. — Мы до сих пор не знаем, жива она или нет. Счет на идентификаторе опустошили сразу после ее побега.

Человек, ставший неотличимо похожим на коренного ирнанца, повернулся к своему наставнику.

— Можно отследить, где это произошло?

— Конечно. В соседнем городке, восемьдесят хааров от Кархи, в тамошнем офисе Золотой Гильдии.

— А дальше? В других местах?

Кольер покачал головой.

— Нет, больше она идентификатором нигде не пользовалась.

— Но она жива? — спросил Саша с напряжением в голосе.

Кольер промолчал. Он больше не чувствовал свою жертву. Еще тогда, на верхней площадке Наган-Карха, он потерял с ней контакт. Обманывать Сашу ему не хотелось — он ценил доверие своего ученика, который за прошедшие три месяца превратился в одного из лучших воинов-Нагов. Теперь он был не просто рядовым членом боевого отряда; проявив выдающиеся способности в тактике и стратегии, он поднялся до командира отряда и метил в командиры триады.

— Я очень тебя прошу, — продолжил молодой наг тихо. — Не бросайте поиски. Пожалуйста… Она мне дорога. Нет, она мне не сестра, ты это знаешь, и не любовь, но нас зашвырнуло сюда вместе. Я отвечаю за нее, перед своей совестью отвечаю… Я должен сделать все, что в моих силах.

Кольер медленно кивнул. Можно, конечно, установить местонахождение беглянки, обратившись за помощью к Вечным. Чтобы найти обычного человека в любой точке вселенной, требовалось два Вечных, помнящих ее внешний облик, и Зеркало.

Не получится, решил он. Эрлен может и вспомнит внешность девчонки, да и то — с трудом. А больше никто ее не видел.

Пока не получится, усмехнулся он про себя.

— Я могу поискать ее сам, — предложил Саша. — Если ты подскажешь, как.

— Ты должен помнить об осторожности, — неохотно возразил старый наг. — Не забывай, ты причастен к срыву Грани и смерти детей Ворона в шеадре. Глава Пауков пока не знает, что там был именно ты, но если узнает… Тебе этого не простят. Надо выждать. Скоро этот вопрос уладится сам собой. Все, что тебе нужно — ждать. И работать над собой.

Саша пожал плечами.

— Не понимаю, как это может уладиться.

— Уладится, — заверил Кольер. — Займись лучше делом. Рабочая энергия Нагов — сочетание эгри-джив или эгри-наэр. Тебе пора осваивать теорию сил и стихий на практике. С этого дня ты начнешь работать в оружейной лаборатории. Оружие нагов изготавливается по специальным технологиям с применением искусства сил и стихий, — видя, как загорелись Сашины глаза, он с трудом сдержал довольный смешок. — К сожалению, генетической лаборатории у нас давно нет, там было бы не менее интересно.

— Лучшие боевые расы, — вздохнул Саша. — Да, я знаю. — Все потеряно.

Кольер покачал головой.