«Ты такая глупая. Ты могла бы очень быстро со всем разобраться».

– А-а-а! – вскричала я, заставив всех в комнате вздрогнуть.

– Эш, – сказал Джим.

– Прошу прощения. Это все голос. Как же я устала от его постоянного бубнежа. Я бы отдала что угодно, лишь бы он наконец заткнулся…

Все опять странно на меня посмотрели. Я кашлянула и напомнила себе, что профессиональные Стражи не жалуются прилюдно на злые голоса в их голове.

– Извиняюсь.

Джим вздохнул:

– Ты не думаешь.

Я взглянула на него. Он вскинул голову. Как демон, Джим был связан каким-то глупым правилом, согласно которому он не мог просто подойти ко мне и сказать что-то полезное, пока я сама не спрошу его об этом, но он мог – что частенько и проделывал – дать мне подсказку, когда я упускала что-то очевидное.

Что-то настолько очевидное…

– О! Гениально! Джим, ты заслужил две печеньки перед сном. Стефано, ты сказал, что я не могу привести с собой кого-то из зеленых драконов, правильно?

– Члены другого клана не могут присутствовать на конклаве.

– Поняла. Тогда вопрос решается проще простого. – Я с улыбкой обернулась к Дрейку.

Он нахмурился.

– Правда? – недоуменно спросил Пал.

– Ага. Я князь Абаддона, помните?

– Об этом сложно забыть, – сухо произнес Дрейк.

– Так вот, как у любого уважающего себя повелителя демонов, у меня в подчинении находится тьма тьмущая демонов. Раз Фиат не позволяет мне привести телохранителя из зеленых драконов, я всего лишь призову свои легионы и пойду с ними. В законах клана ничего ведь не говорится о том, что супруга не может взять с собой демонов?

Рот Стефано открылся и закрылся пару раз, прежде чем он, наконец, ответил:

– Нет.

– Хорошо. Проблема решена.

– Э… – выдал Джим.

– Не решена?

Дрейк взял меня за руки, его большие пальцы нежно поглаживали тыльную сторону моих ладоней.

– Kincsem, с твоей стороны было бы не очень разумно призывать легионы.

– Почему? – Я заглянула ему в глаза. В них отражалась печаль и еще кое-что ужасно неприятное, и это что-то – жалость.

«Не слушай его. У тебя есть идеальное решение».

Я на секунду прикрыла глаза, борясь с затопившей меня горечью.

– Хочешь сказать, мне придется использовать темную силу, чтобы призвать легионы?

– Да.

– Но я же не применяю ее, когда призываю Джима или Тре… управляющего, – проговорила я, стараясь не произносить имя Трейси вслух. По какой-то невыясненной нами пока причине демон у меня на авто-вызове, и как только я произношу его имя, он появляется.

– Они твои личные слуги. Легионы это нечто другое.

– Ну что ж, – кивнула я, развернувшись к Стефано. – Если Фиат хочет играть по-жесткому, тогда и я буду играть по-жесткому. Передай его королевскому величеству, что я буду присутствовать на его конклаве с телохранителем-не-драконом, который обеспечит мою полную безопасность и хорошее самочувствие.

– О, да, будет весело, – произнес Джим, в его глазах зажегся огонек предвкушения, как только он понял, о ком я говорю.

Дрейк потер подбородок и на мгновение задумался, затем кивнул.

– Так и поступим.

Пал и Иштван переглянулись, после чего Иштван спросил:

– Кто будет телохранителем?

– Эшлинг жаждет крови, – прыснул Джим. – Мне прямо не терпится увидеть, что дядя Дэмиен сделает с Фиатом. Как насчет ставки на оставшегося в живых после того как пыль уляжется?

Улыбка Стефано полностью испарилась. Я прильнула к Дрейку и вдохнула запах его драконьей сути, позволяя ей проникать глубоко в меня, нежащуюся в его объятиях.

– Не волнуйся, любимый. Все будет хорошо. Дядя Дэмиен может кому угодно надрать задницу, если захочет.

На меня неожиданно налетел поток холодного воздуха, заставив мои ничем не прикрытые соски болезненно затвердеть. Испугавшись, я вскочила и потянулась за полотенцем, но тут знакомый мне голос произнес:

– Вот ты где. А я все гадал, где ты прячешься.

Я уронила полотенце и улыбнулась при виде стоящего в двери сауны Дрейка, который быстро избавлялся от своей одежды.

– Из-за тебя весь пар выйдет, – заметила я

Взгляд, которым он меня одарил, мог бы расплавить и камень.

– Обещаю, ты получишь столько пара, сколько захочешь. Ты же не против, если я к тебе присоединюсь?

– Табличка «Занято» на двери к тебе не относится. Хотя… как ты догадался, что здесь я, а не Паула и отец?

Он снял с себя последнюю вещь и, положив ее на лавочку перед входом в сауну, закрыл за собой дверь. Взгляд его изумрудных глаз скользил по моему телу, своей напряженностью вызывая у меня дрожь возбуждения.

– Они только что ушли спать. Паула сказала, что ты хотела еще поплавать, – ответил он, выливая полный ковш воды на горячие угли. Вокруг него заклубился пар, на секунду полностью скрыв его тело.

– Ну да, нет ничего лучше, чем хорошенько попариться после  купания. – Я прилегла на скамейку. Дрейк наклонился и поднял упавшее полотенце, от вида перекатывающихся под его кожей мышц у меня перехватило дыхание. – Я как раз думала о тебе.

– Надеюсь что-нибудь хорошее? – спросил он, глядя на меня мерцающими глазами.

Я слегка выгнула спину, бесстыдно выставляя себя напоказ.

– Я размышляла о том, как ты на секунду частично трансформируешься в дракона, когда кончаешь. Это заставило меня задуматься – кого быть животным в человеческом обличье.

Дрейк, неспешно двигавшийся ко мне, от моих слов остановился и выразительно изогнул одну бровь.

– Я абсолютно точно не животное, kincsem.

– Прости, я ничего такого не имела в виду. Я знаю, что ты человек, но порой забываю, что у тебя есть и другие чувства, помимо тех которые испытывает обычный мужчина.

Его вторая бровь присоединилась к первой.

– Я и не человек. Я дракон. Я всего лишь принял этот облик как самый удобный и практичный.

– И жалоб на этот счет ты от меня не дождешься. Но интересно… – Я позволила взгляду пройтись по всему впечатляющему телу Дрейка. – Если ты соприкоснешься со своим внутренним драконом, сможешь ли тогда трансформироваться в любое другое время?

– Драконы, которые большую часть жизни проводят в одном облике, утрачивают способность принимать свой исконный вид, – произнес он. – Ты считаешь, что мы становимся в полном смысле слова драконами, только когда принимаем его обличье, но это не так. Мы всегда остаемся драконами, независимо от того как выглядим.

– Я и не спорю с этим. Мне просто любопытно, сколько в тебе от дракона?

Он в мгновение ока оказался на мне, его тело было влажным и горячи от пара.

– Ты сомневаешься в моей драконьей сути?

– Мне очень хочется узнать, одолевают ли тебя темные первобытные инстинкты, которые я еще не видела, – ответила я, задохнувшись, когда он накрыл кончик моей груди ртом, окутывая его огнем.

– Уверяю тебя, у меня очень много первобытных желаний, – проговорил он. – Желаний, которые только ты можешь удовлетворить.

– Отлично. Тогда сегодня мы изучим твою драконью сторону. Взглянем, так сказать, влияет ли она как-то на процесс трансформации, – проговорила я, поерзав под ним.

– Я полностью поддерживаю твое стремление изучить любую из моих сторон, – сказал он, лаская другую мою грудь.

Я прошлась руками вдоль его тела, спускаясь вниз, и впилась пальцами в крепкие мышцы его ягодиц.

– Ты меня хочешь?

– Разве это не очевидно? – Он слегка пошевелился, потершись о меня. Его возбуждение было явственным.

– Более чем. – Я прикусила кожу на его шее, потом укусила его за плечо. – Я тоже тебя хочу, если ты еще не заметил.

Его рука, гладившая мое бедро, двигаясь вверх, замерла.

– Я заметил, – сказал он, погрузив в меня палец.

Я чуть не свалилась со скамьи.

– Давай проведем небольшой эксперимент… о боже, да. Сделай так еще раз!

Он шевельнул пальцами. Мои глаза съехались в кучку, но сквозь дымку пара, наполнявшего сауну, я сумела разглядеть вопрос, отражавшийся на его красивом лице.