Из дома тут же выбежала Тамир, видимо, привлечённая хлопками крыльев. Эран подтолкнул меня к женщине, отрывисто приказал ей: «Она замёрзла, согрей» и с прищуром посмотрел на меня. Видимо, чтобы убедиться, что я всё поняла и не буду доставлять неудобств. Я хотела ответить гордым взглядом свысока, но в его глазах вдруг вспыхнул самый что ни на есть настоящий огонь! И я стушевалась, испугалась, смутилась и опустила голову. Этот взгляд, было в нём что-то, какое-то предостережение, предупреждение, что не стоит выходить на открытое противостояние. Иначе всё изменится.

Крылатый удовлетворённо хмыкнул и взлетел, обдавая нас потоком жаркого летнего воздуха. Тамир поохала, покачала головой, приобняла меня и повела в дом, приговаривая:

- Вы бы не злили его, леди Сатиша. Сейчас время такое… тяжёлое для него. Вот и вспылил. Поругались, бывает. И что ж теперь? Ему сейчас поддержка нужна, покой и ласка. А вы что? Так дерзко посмотрели, вот в нём огненная кровь и взыграла. Не дразните его, мой вам совет. Вот поженитесь, тогда и наиграетесь в гляделки.

Я совершено не понимала, о чём она толкует, но спрашивать не стала. Устала, выдохлась морально. Нужно было взять передышку, успокоиться и подумать.

Тамир привела меня в гостиную, пообещала вернуться через пару минут и побежала готовить горячий чай, чтобы согреть меня. Но я и так уже согрелась. Обратно лететь было гораздо теплее из-за плаща, в который укутал меня Эран.

Сейчас же я с удовольствием избавилась от вещи падшего. От чёрной ткани пахло ветром, металлом и чем-то ещё, непонятным, но будоражащим кровь и вызывающим неясное беспокойство. Отбросила плащ на кресло и подошла к окну.

Тихая улочка жила своей неспешной жизнью, совершенно не обращая внимания на мои беды и проблемы. Фасад дома напротив резво и с какой-то чистой, незамутнённой радостью красил паренёк в забавной шапочке набекрень. Мимо дома степенно прошла пожилая пара. В этот раз крылья были у женщины. Небольшие, пепельно-серые, и одно, кажется, повреждено. Похоже, она своё уже отлетала. Сейчас, когда старость окрасила пеплом и её волосы, вот так медленно прогуливаться по улице для неё, наверное, предпочтительнее стремительных полётов. Чуть дальше парочка крылатых мальчишек забавно и неуклюже пытались взлететь. У них раз за разом ничего не получалось, но ребята не отчаивались.

Когда-то и Эран вот так играл и учился летать на этой самой улице. А потом его мать погибла и мальчик, должно быть, озлобился. Даже забота Тамир не смягчила его. Что же случилось с его матерью? Почему старик сказал, что её убил лорд Раэль Эситор? Как такое вообще возможно? Зачем она явилась в Оквус? Или это отец Тилли спустился сюда? Столько вопросов, а спросить не у кого. Падший ясно дал понять – с Тамир лучше не откровенничать.

- Вот, горячий, и с тем десертом из ресторации. Вы не доели, вот я и взяла ещё немного с собой, - проговорила домработница, входя в гостиную с чайным подносом.

Я благодарно улыбнулась и пошла пить чай. Нужно уметь отпускать и отвлекаться, иначе с ума от переживаний сойти можно.

За чаепитием беседа обычно складывается сама собой. Всем людям свойственно заполнять тишину, почему-то вызывающую неловкость, если ты не один в комнате. У Тамир это стремление было вдвойне сильнее. Женщина просто физически не могла молчать дольше одной минуты. Начинала ёрзать, вздыхать, стучать ложечкой по чашке. Очевидно, ей не хватало живого общения. И неудивительно, учитывая, с кем она живёт.

- Вы хотели что-то спросить? – сдалась я, поняв, что просто насладиться десертом в тишине не получится.

- Нет-нет, - заверила она. Опять вздохнула, покосилась на меня и всё же не выдержала: - Вы меня, конечно, простите, леди Сатиша, но я никак в толк не возьму, чем вы так разгневали хозяина. Ну не такой он! Никогда раньше не видела, чтобы так злился. Разве что в детстве, когда кесарь настаивал, чтобы он во дворец перебрался.

- О да, ваш кесарь умел настаивать, - хмыкнула я.

- Вы были знакомы? – оживилась домработница.

- Едва ли. Виделись один раз, - передёрнула я плечами от неприятного воспоминания. – Но мне и этого хватило, чтобы понять, что он был не из тех, кто привык прощать и уступать.

- В этом Эран в него пошёл. Вернее, в мать. Ну а леди Эйша от отца упрямство переняла. Так и не простила его, - посетовала Тамир.

- Не простила? За что же? – поинтересовалась я, отставив чашку.

- Да вы точно не из этих мест, - рассмеялась женщина. - В долине все эту историю знают.

- А я не знаю, - улыбнулась в ответ, точно зная, что любительница поговорить Тамир не устоит перед искушением. Так и случилось.

- Хорошо, так и быть, расскажу вам эту давнюю историю, - заговорщическим полушёпотом произнесла она, и я приготовилась слушать.

Тамир оправдала ожидания, её рассказ был красочным, подробным и эмоциональным. Но всё его содержание сводилось к одному – Эйша, будучи излишне свободолюбивой для дочери правителя, отказалась выйти замуж за того, кого выбрал для неё отец, и связала свою жизнь с обычным человеком, у которого даже крыльев не было. А это тут, как я поняла, признак слабости и магической несостоятельности. Кесарь не простил ей своеволия, наказание было неоправданно жестоким. Избранника Эйши убили, но к тому времени она уже носила под сердцем дитя. Впоследствии кесарь узнал, что возлюбленный дочери был всё же магом, и неслабым, а крылья скрывал по какой-то неведомой причине. Но изменить ничего уже было нельзя. Эйша не смогла простить убийства любимого и отреклась от отца. И я её прекрасно понимаю, такое невозможно простить или забыть. Удивительно, как Эран смирился с этим и принял деда. Всё же кесарь убил его отца.

На вопрос «как кесарю стало известно, что он ошибся в отношении избранника дочери» Тамир рассмеялась и ответила:

- Известно как. Эранчика увидел! Он ещё совсем маленьким был, а крылья уже огромные, чёрные, сильные.

- То есть, крылья есть только у детей сильных магов? – уточнила я.

Тамир недоумённо посмотрела на меня и протянула:

- Само собой, а как же иначе. У вас разве не так?

И женщина прищурилась в ожидании ответа. Я же поняла, что дальше скрывать, откуда прибыла, не получится. Я ничего не знаю о местной жизни, рано или поздно проболталась бы. Так что, уж лучше сразу признаться и надеяться на понимание.

Вздохнула поглубже, посмотрела женщине в глаза и решилась:

- Нет, Тамир, у нас не так. Видите ли, я прибыла не с предгорья. Я…

- Дамы, я вам не помешал? – прозвучало от двери.

Я вздрогнула, обернулась и поёжилась от прожигающего яростью взгляда падшего. Он намеренно перебил меня! Неужели этот чурбан крылатый не понимает, что скрыть моё происхождение просто невозможно? Рано или поздно Тамир всё поймёт!

- Тамир, - перевёл взгляд на домработницу Эран.

Женщина вскочила, поняв всё без слов, быстро собрала чайный поднос и выскользнула из гостиной, оставив меня наедине с так называемым женихом. В горле тут же пересохло, и я пожалела, что Тамир унесла недопитый чай.

- Вина? – предложил Эран, должно быть заметив, как я нервно сглотнула и облизала губы.

Я отчаянно помотала головой, отказываясь от предложения. Хватит с меня вина. Отведала уже!

- Роса вспомнила? – хмыкнул он, будто читая меня, как открытую книгу. – Да, он всегда был изобретательным малым.

- Вы его убили? – охнула я.

- Переживаешь за него? Странно, - приподнял бровь крылатый. – Не думал, что после случившегося тебя будет заботить его судьба.

- Смерти он точно не заслужил, - ответила, расправив плечи. – К тому же, он был добр ко мне, вежлив и обходителен.

Я сама не знала, почему и зачем говорю это. Должно быть, просто хотелось хоть чем-то уязвить чрезмерно самоуверенного и снисходительно-высокомерного падшего.

- Излишне обходителен, настолько, что не погнушался опоить тебя, и затащить в свою постель, - опять начиная злиться, напомнил Эран.