- А может по воздуху?

- По воздуху? – переспросил Орт, заметил мой взгляд на свои крылья и понятливо протянул: - Ооо, так по воздуху.

- Да. На тот самый балкончик, а потом спуститься вниз, - воодушевлённо кивнула я.

- Не думаю, что… - начал мужчина.

- Пожалуйста, - взмолилась я. – Так будет быстрее… и менее унизительно.

Он кивнул, но как-то неохотно, и мы пошли к галерее. Там страж немного неловко, будто побаиваясь или стесняясь, взял меня на руки и легко взлетел. Однако стоило нам только подняться в воздух и обогнуть башню, как мужчина заметно напрягся и пробурчал «Беда».

Я проследила за его взглядом, но причин волнения не поняла. Да, навстречу нам летел Эран, и он был как всегда не в духе, но в чём же тут беда?

А Орт повёл себя вообще странно. Он развернулся и полетел обратно. Опустился на галерею, поставил меня на ноги, развернулся и встретил кесаря, встав на одно колено. Эран же, приземлившись, даже не взглянул на него. Злой, возмущённый, ненавидящий взгляд кесаря был направлен на меня.

Я неосознанно отступила на пару шагов назад. Эран сжал кулаки и прорычал сквозь зубы:

- Убил бы, но ты же даже не поймёшь, за что. - После чего резко развернулся и очень тихо обратился к Орту: - Не советую попадаться мне на глаза дня два, не меньше. Иначе… ты-то поймёшь за что.

Орт встал, не поднимая головы, и стремительно улетел. А я осталась один на один с взбешённым непонятно чем падшим.

Эран смотрел на меня, неотрывно, пристально и осуждающе, будто я совершила нечто настолько предосудительное, что даже говорить об этом неприлично. Но сказать ему придётся, иначе я просто не пойму, в чём причина его недовольства. О чём и уведомила кесаря.

- Я не понимаю, - произнесла как можно более уверенно, но голос всё равно слегка дрогнул.

- В этом-то и проблема. Ты не осознаёшь степень своей ответственности, - проговорил он, шагнув ко мне.

- Ответственности? – неподдельно изумилась я.

- Именно так, Сати. Ты моя будущая жена, а моя жена не должна позволять другим мужчинам носить себя на руках. Может у вас там наверху это и нормально, но не здесь!

Глубину моего возмущения трудно было описать словами, но я всё же постаралась. Тоже шагнула к нему, подняла голову, чтобы взглянуть в глаза, и отчеканила:

- Я не желаю быть твоей женой, падший. Мне претит сама мысль об этом! Да и не чувствую я себя невестой кесаря, скорее уж пленницей. У меня нет ни положения, ни места, ни… одежды. Даже твои придворные называют меня нищенкой, и знаешь что, они правы! Я не гожусь на роль твоей жены и только рада этому! И если мне ещё придётся попросить кого-то носить меня на руках, чтобы выжить тут, я сделаю это! Ведь ты заботиться о благополучии «будущей жены» не хочешь!

Высказалась и закусила губу, с запозданием осознав, что сказала что-то не то, по крайней мере, по поводу «носить на руках». Но всё равно не взяла бы свои слова обратно! Давно стоило напомнить падшему, что, раз уж так сложились обстоятельства и мы теперь связаны, то и ему тоже стоит задуматься о своих обязанностях, а не только пенять мне на мои.

Он выслушал меня, глядя сверху вниз, и вдруг улыбнулся. А потом и вовсе расхохотался. Такой реакции я точно не ожидала. Ждала гнева, возможно даже ярости, но никак не веселья. Невольно попятилась, растерянно глядя на падшего. Но он поймал меня за локоть и вернул обратно. Перестал смеяться, вновь стал серьёзным, кивнул и проговорил:

- Я тебя услышал, Сати. Но впредь проситься к кому-то на руки не советую. Иначе положу эти оторванные руки к твоим ногам… невеста. Как тебе такой подарок от жениха?

И всё это он проговорил без тени улыбки, глядя мне прямо в глаза. Так жутко стало. Он ведь не шутит! И правда оторвёт и положит к моим ногам.

- Н-не нужно мне никаких подарков, - отчаянно помотала головой.

- Отчего же? Ты сама посетовала, что у тебя ничего нет, - хмыкнул он, и резко сменил тему. Небрежно откинул с моей груди шаль и спросил: – Что случилось?

- Ничего, - пробурчала я, нервно запахиваясь.

- Куда Орт хотел отнести тебя? – продолжил расспросы Эран.

- К леди Тэйнире, - призналась со вздохом. – Мне нужен учитель.

- Тебе нужна новая одежда. А учить тебя я и сам могу. Только чуть позже, сейчас я слишком загружен делами долины, - проговорил он и потащил меня обратно в свои покои.

- Позже может оказаться слишком поздно, - упёрлась я. – Сегодня купол, а завтра могут и стены рухнуть. Я не контролирую себя, силы слишком быстро накапливаются и рвутся наружу, когда им вздумается.

- Так направь энергию на что-то. Трать силы, чтобы они не накапливались. Ты три года была лишена магии, неужели ничего не хочешь? – не останавливаясь, проговорил он.

- Я хочу другие комнаты, - выпалила, когда мы вошли в сумрачную, уныло-угнетающую гостиную.

- Вот и поменяй эти. Мне всё равно пришлось перебраться в центральную башню, - отмахнулся он. – Где Тамир?

- Пошла искать портниху, - ответила устало.

- Отлично. Вопрос с одеждой снимается, - обрадовался Эран.

Он меня не слышит. Молниеносно принимает решения, совершенно не считаясь с моими нуждами и мнением. И достучаться до него не представляется возможным. Я сказала, что не контролирую свои силы, он предложил начать пользоваться ими. Я попросила другие комнаты – сказал поменять эти. Намекнула, что нуждаюсь в помощи – пригрозил поотрывать руки тем, к кому обращусь за ней.

Ну что ж, кесарь, если ты такой твердолобый и не желаешь слышать слова, придётся начать действовать.

- Поменять комнаты, значит? – протянула, окинув взглядом тёмные стены. – А почему бы и не попробовать!

- Подожди, не так сразу…

Поздно! Я отошла к дивану, встала так, чтобы, если что, меня откинуло на него, зажмурилась, припомнила уроки по трансформации, представила, чего хотела бы, развела руки в стороны и с силой хлопнула в ладоши, вложив в посыл всю свою нескончаемую энергию.

Расчёт был верным, меня отбросило назад, а магия разошлась волной, и кажется, далеко за пределы гостиной…

Я немного отдышалась, встала с дивана и охнула. Сложив руки на груди, на меня убийственно спокойно смотрел голубоглазый блондин с белыми крыльями. А спокоен он, наверное, потому, что ещё себя не видел…

- Ой, - прошептала, медленно опустившись обратно на диван, тоже побелевший, кстати, как и всё остальное.

Эран окинул побелевшую гостиную скептическим взглядом, хмыкнул, щёлкнув пальцем по молочно-белому косяку, небрежно провёл рукой по снежно-белой стене с матовым, едва угадывающимся узором на тон темнее, и поинтересовался:

- Ты уверена, что именно этого хотела?

- Ну не то, чтобы… - замялась я, исподтишка рассматривая преобразившегося падшего. – Но направление определённо верное. Этому месту не помешает немного светлых тонов, да и его обитателям тоже…

- Тебе в этих бесцветных комнатах жить, - безразлично пожал плечами падший, сложил руки на груди и, видимо, наконец, заметил, что изменились не только мебель и стены. – Что за… - протянул он, рассматривая свои значительно посветлевшие руки в белой сорочке, такие же белые штаны и обувь.

На счастье или на беду, крылья и волосы он увидеть не успел. Отвлёк шум, доносящийся из-за дверей. Мгновенно позабыв про свой внешний вид, кесарь бросился проверять, что стряслось в его дворце.

А я осталась сидеть на месте, идти за ним было откровенно страшно, потому что я уже догадывалась, в чём причина переполоха. Отправив трансформационный посыл, я сразу почувствовала, что распространился он далеко за пределы этой комнаты, но, кажется, не представляла, насколько далеко…

Гомон и шум то нарастали, то стихали. Кто-то кричал, что-то грохотало, а я сидела, втянув голову в плечи, и отчаянно пыталась вспомнит хоть одну формулу отмены изменяющей магии. Вообще, учителя всегда говорили, что у меня интуитивные силы, которые сложно загнать в рамки словесных или графических формул. Я скорее желала, или отдавала приказ, и силы начинали действовать. Но сейчас мне просто необходимо было вспомнить какую-то стабильную формулировку, потому что нажелалась уже, хватит.