И оба посмотрели на меня. Я с трудом села, придерживая надорванное платье, и рассредоточено посмотрела сначала на одного, потом на другого. Перед глазами всё плыло, очертания и лица смазывались.

- Да ты опоил её! – воскликнул падший.

- И что? А ты украл. Официально она тебе никто! – засмеялся другой. – Что ты сделаешь? Убьёшь меня в моей же спальне? Замечательное начало правления! Огонь Арсона ещё не развеялся, а новый кесарь уже убирает неугодных, расправляясь с ними во сне! Думаешь, совет закроет на это глаза?

- Завтра в полдень, на пустоши, - резко бросил Эран, подошёл и подал мне руку: - Идём.

Я сидела на кровати, чуть покачиваясь, и непонимающе смотрела на протянутую ладонь. Падший раздражённо вздохнул, рывком поднял меня, взял на руки и пошёл к окну.

- Дуэль? – вопросил ему в спину Рос. – Ты ничего не забыл? Кесарь не сражается на дуэлях!

- Как ты справедливо подметил четверть часа назад, я ещё не принял власть. Завтра в полдень, - не поворачиваясь, отчеканил мой похититель… или спаситель, совсем запуталась, и выпрыгнул в окно.

Свежий воздух, ветер в лицо, яркий свет, ощущение падения, рывок и стремительный полёт ввысь. Всё это прогнало дурноту и головную боль, но не сонливость. И мне бы сейчас осмотреться с высоты, пользуясь случаем, или хотя бы испугаться, потому что я лечу! Но нет, я уснула… Я честно боролось со сном и пыталась открыть будто слипшиеся веки, даже головой помотала, чтобы взбодриться.

- Не сопротивляйся, только хуже будет. Лучше поспи, - посоветовал падший.

И я сдалась, с облегчением отдаваясь в липкие объятия опиумного забыться. А проснулась уже в другой спальне, не такой просторной, как у Роса, но и не в той коморке, в которой очнулась, впервые оказавшись здесь. На прикроватном столике стоял стакан с водой, небольшой пузырёк с мутно-жёлтой жидкостью и записка рядом. «Пять капель в воду от головной боли» - гласила надпись, сделанная резким размашистым почерком.

Мастер Аритье, секретарь отца, разбирая его почту, про людей с таким почерком говорил обычно так «Нет, с ним бы я не советовал вести дела. Слишком импульсивен и напорист, а уж самомнение…». В данном случае я была полностью согласна с мастером. Вернула записку на место и отставила лекарство в сторону. А от воды не отказалась.

В голове ещё царил лёгкий туман, но мысли были ясными, и я отчётливо всё помнила. Но понять никак не могла. Зачем Рос так поступил со мной? Просто понравилась и захотел поразвлечься? Сомневаюсь, что он страдает от недостатка женского внимания. Всё же довольно привлекательный мужчина, хоть и крылатый. Воспитан, умеет быть обходительным.

Нет, тут дело в чём-то другом, вернее, в ком-то. Всё из-за этого проклятого падшего! Он во всём виноват. В Овире со мной такого не произошло бы, там есть приспешники. А здесь, похоже, царит полное беззаконие. И не удивительно, учитывая кто у власти!

Дверь отворилась, и я испуганно потянула одеяло на себя. Но это оказалась женщина - лет сорока, низенькая, чуть полноватая, улыбчивая и с миленькими ямочками на щеках. Она разгладила передник на строгом синем платье, поправила рыжеватые волосы, улыбнулась, сделала книксен и произнесла звонким голосом:

- Доброго дня, леди Сатиша. Я Тамир, ваша домработница. Принести завтрак сюда, или накрыть в столовой?

- Завтрак? – растерянно переспросила я. – А который сейчас час?

- Полдень, - улыбнулась она. – Хозяин просил не будить вас.

Полдень… Я проспала весь остаток вчерашнего дня, ночь и сегодня почти до обеда! Полдень! Вспомнились вчерашние события и слова падшего, брошенные Росу «Завтра в полдень, на пустоши». Получается, сейчас он сражается с Росселом… за мою честь? Было бы смешно, если бы не было так ужасно. Он же убьёт Роса! Или нет? Да, у Эрана плечи шире, размах крыльев больше, да и вообще, выглядит он внушительнее, но я помнила, как быстро затянулись раны на спине у Россела. Кто же из них сильнее? В Овире я бы поставила на Роса, изнеженный властью внук правителя не может быть хорошим воином. Здесь же, похоже, всё было иначе.

- Так где будете завтракать? – напомнила о себе Тамир.

- В столовой, - ответила я и тут же засомневалась. – Только мне бы переодеться…

Убрала одеяло от груди и продемонстрировала испорченное платье. Не помешало бы ещё и помыться, но об этом я говорить не стала. Но говорить и не нужно было, Тамир сама догадалась.

- Ох, я глупая женщина! – всплеснула она руками. – Простите, пожалуйста! Мне раньше не приходилось прислуживать леди. А хозяин сам о себе заботится. Сейчас приготовлю вам ванну и одежду.

И домработница засуетилась, то подбегая к шкафу, в котором, на удивление, оказалась женская одежда, то убегая в ванную, скрывавшуюся за неприметной дверью в углу. Я встала, кое-как подоткнула надорванный лиф платья, чтобы не щеголять наготой и с улыбкой остановила её на очередном подходе к шкафу.

- Успокойтесь, со мной не нужно нянчиться. Я необычная леди и прекрасно могу сама о себе позаботиться, - заверила её. – Давайте вместе разберёмся с одеждой, а потом я сама справлюсь с ванной. Хорошо?

Тамир широко улыбнулась и кивнула с видимым облегчением. Но уже в следующее мгновение опять засуетилась. Видимо, дело было не в волнении, она в принципе оказалась непоседой. А позже выяснилось, что ещё и болтушкой, но мне это было только на руку.

- Какое счастье, что хозяин наконец нашёл вас, - тараторила женщина, по очереди доставая из шкафа ношеные, но вполне приличные платья и демонстрируя их мне. – А то всё один и один. С самого мальства один. Я уже двадцать лет с ним, сначала за мальчишкой присматривала, а потом, как вырос, осталась за домом смотреть.

- А почему он с детства один? – спросила я, рассматривая платья. – У него же дед кесарем был, почему к себе не забрал?

- Так не пошёл он, - взмахнула очередным платьем Тамир. – Мать пропала, когда ему десять было, только крылья расправлять научился. Упёрся и не пошёл никуда из родного дома. А я леди Эйше по хозяйству помогала… пока она не исчезла, он меня знал. Вот кесарь и приставил меня за внуком присматривать.

- Странно. Дочь кесаря, а жила одна с ребёнком в таком небольшом доме, - протянула я. – Вот это платье подойдёт. Это же её одежда, да?

- Да, всё её, - кивнула домработница. – Хозяин выбросить не позволил. Столько лет прошло, а я и комнату её в порядке держу и вещи. Ему так легче, наверное. Хоть какая-то память о матери.

Глаза защипало, стоило представить десятилетнего мальчика, который остался совсем один против всего мира, так рано лишившись матери. Но тут же вспомнила, в кого превратился этот мальчик, и слёз как не бывало.

- Спасибо. Дальше я сама справлюсь, - поблагодарила Тамир и отправилась в ванную.

Мне нужно было остаться одной, обдумать всё, что узнала от болтливой домработницы и выбрать линию поведения. Рано или поздно падший вернётся, и я должна быть готова к встрече с ним. Просить пощады, требовать свободы или ждать сочувствия от него бесполезно. Он не нарушит клятву. Если уж решился жениться на незнакомке только потому, что произнёс клятву, значит, её слова имели магическую силу. Любую магию можно обернуть вспять, кроме той, что была скреплена смертью. Падший поклялся кровью и крыльями, сомневаюсь, что во всём мире найдутся аргументы, способные заставить его поступиться таким залогом.

Нет, он ни за что не отпустит меня. Придётся самой как-то выкручиваться. Попытаться договориться, предложить какую-то альтернативу. Он поклялся, что только женится на мне, а это ещё не значит, что мы обязаны фактически становиться мужем и женой.

Да, именно это я ему и предложу! Мы поженимся, клятва будет соблюдена, и разойдёмся, как в море корабли. Ведь я сама ему не нужна, так что может и сработать. Это нам обоим на руку. Он не нарушит слово, а я вернусь домой. В Овире брак с падшим не действителен, так что я останусь свободной.

Приняла решение и на душе стало спокойнее. Я была уверена, что это идеальный выход из ситуации, оставалось только убедить в этом падшего.