Я вздохнул и потёр виски — парни спасали мою репутацию и клан Ян. А я, вместо того чтобы защищать Ян Лин, снова напился.

— Спасибо! — сказал я парням. И добавил: — Но это не освобождает от тренировки!

И мы лёгким бегом побежали на тренировочную площадку.

Там уже занимался Василь. Я очень удивился. Как-то привык, что его не видно и не слышно.

— Привет, — поздоровался я с парнишкой.

— Привет! — ответил он, прерывая разминку.

— Не думал увидеть тебя здесь, — сказал я.

Василь посмотрел на меня и серьёзно ответил:

— Сейчас, пока мы все вместе, вы помогаете мне. Но когда я приеду домой, я буду с проблемами один на один. Так что, нужно становиться сильным!

Я был с ним абсолютно согласен. У меня такая же ситуация — тут есть друзья. Но когда приедем домой, я останусь со своими проблемами наедине. А ведь у меня Матрёна и Ян Лин. И Полина…

Чтобы опять не свалиться в страдания, я побежал по кругу, разогревая мышцы.

Пока мы бегали, к нам присоединились и остальные ребята — и парни, и девушки. Даже Ян Лин пришла. И Дэшэн с Яньлинь тоже!

Мы хорошенько размялись, потом поделали силовые упражнения и растяжки. Потом — несколько упражнений из тех, которые показывал дед Радим.

Через какое-то время к нашей задорной тренировке присоединились и Варвара Степановна с Аристархом Петровичем. Они не то чтобы прям в нашу кучу-малу влезли, но начали разминку по соседству. Потом пришли и Ростислав Петрович с Валентином Демьяновичем. И тоже руками-ногами помахали.

Единственный, кого я не видел — это Мо Сянь. Кстати, Умка и Шилань отсутствовали вместе с ним. Как и Шаман — он тоже не появился ни в кровати, ни на пробежке, ни на упражнениях.

Закончив с физо, мы начали тренировать построения для использования магии.

После очередной формации вдруг раздались хлопки.

Чуть в стороне стоял глава ассоциации алхимиков Фен Сюй и аплодировал нам.

Он, как и несколько других гостей, которые приехали на свадьбу из других городов, ночевали в имении клана Ян. И теперь, проснувшись, вышли прогуляться по саду и, видимо, услышав нас, пришли на тренировочную площадку.

Понятно, что, когда столько зрителей, свободы движений в тренировке уже не будет. Наоборот, появится скованность. И я дал ребятам команду: умываться, переодеваться и на завтрак!

Спорить ребята не стали. И даже наоборот! Потому как аппетит нагуляли не шуточный!

Я же взял Ян Лин за руку и направился к главе ассоциации алхимиков.

— Я-то думал, что молодые сегодня опоздают к завтраку, — с улыбкой сказал он. — Дело-то молодое!

— Так и есть! — улыбнулся я. — Дело молодое! А потому нет поводов не заниматься культивацией.

— Кстати о культивации, — Фен Сюй стал серьёзным. — Вам нужно выбрать что-то одно. Боевой путь будет сильно мешать занятиям алхимией. Нужно сосредоточиться на чём-то одном и не распыляться. Вам всё равно рано или поздно придётся сделать выбор — или алхимия, или боевое дао.

Я не успел ничего ответить, как Ян Лин забрала руку и с поклоном сказала:

— Прошу меня извинить. Я пойду распоряжусь, чтобы подавали завтрак.

Поклонившись по очереди нам обоим, она ушла.

Фен Сюй проводил её взглядом и спросил у меня:

— Как вы считаете, разность культур не доставит вам хлопот?

Я понимал куда клонит глава ассоциации алхимиков. А потому ответил:

— Несомненно, некоторые неудобства есть. И мы уже столкнулись с этим. Например, мы не можем выполнить третий поклон, пока не получим благословение у моих предков. Но мы с Лин-эр хорошо относимся друг к другу, уважаем и чтим обычаи друг друга. Так что, думаю, сможем преодолеть все трудности. К тому же в теплице сильные цветы не вырастают! Только преодолевая трудности мы становимся сильнее!

— Хорошо сказано! — похвалил меня глава ассоциации алхимиков. И добавил: — Но я не случайно набрёл на вашу тренировку. Я искал вас, Володя!

— Вот как? — удивился я и сделал жест, приглашая прогуляться по саду. — Слушаю вас.

— Вчера среди подарков я вручил вам нефритовую дощечку — пропуск в запечатанный мир. Он доступен уже с сегодняшнего дня. И я настоятельно рекомендую молодому господину сегодня же отправиться в запечатанный мир.

Я, конечно, помнил про подарки. Но вчера у меня как-то не срослось, что старт уже сегодня. Я вообще потерялся во времени.

— Уважаемый Фен Сюй! — с поклоном обратился я к главе ассоциации алхимиков. — Я ничего не знаю о запечатанном мире. Пожалуйста, расскажите, что это такое? И как далеко мне до него нужно ехать?

— Не случайно в Китае так много культиваторов на высоких ступенях, — начал свой рассказ Фен Сюй. — Всё дело в том, что мы не пускаем это на самотёк. Конечно, на начальном этапе все пользуются теми ресурсами, которые им предоставила сама жизнь. И тут многое зависит от удачи.

Фен Сюй многозначительно посмотрел на меня, и я кивнул:

— Тут не поспоришь! У детей из богатых семей возможностей однозначно больше, чем у бедняков, которым ещё и на жизнь зарабатывать нужно.

— Так и есть, — согласился Фен Сюй. — Хотя иногда небо даёт возможности и не богатым.

— Но им однозначно труднее, — сказал я, вспоминая свой опыт и опыт Полины. А её семья далеко не самая богатая в Российской империи!

— Однако, как вы, Володя, сказали ранее, сильные цветы не растут в теплице… — улыбнулся Фен Сюй.

Я усмехнулся — как он меня уделал! И возразить нечего. Если мало таланта или мало возможностей, нужно просто больше работать — я всегда придерживался этого принципа.

— Если адепт показывает результаты, — продолжил Фен Сюй, — то его могут пригласить в секту. И там у него ресурсов будет больше, в зависимости, конечно, от уровня секты — чем она крупнее, тем больше ресурсов предоставляется ученикам.

Я снова кивнул. Как бы у нас тоже есть академия магии. И если ты сдал вступительный экзамен, то тебя будут обучать, у тебя будет возможность посещать лаборатории и клубы. А также полигоны, где можно отрабатывать боевые приёмы. Ну и само собой, библиотеку!

— Если ученик показывает хорошие результаты, то мастер может взять его личным учеником — это очень почётно! К тому же мастер может предоставить своему ученику гораздо больше ресурсов, чем секта.

— Пока ничего нового я не услышал, уважаемый Фен Сюй, — сказал я. — У нас всё точно так же!

— Подождите, Володя! — улыбнулся глава ассоциации алхимиков. — Послушайте дальше. Просто так выбрать лучшего среди личных учеников различных мастеров бывает проблематично — можно оскорбить мастера. И для того, чтобы всё-таки выявить сильнейших, а заодно и подстегнуть их развитие и существуют запечатанные миры. Наш император, да пребудет он в здравии ещё много лет, заинтересован в талантливых людях.

— Думаю, любой император заинтересован в талантливых людях, — возразил я. — Потому что талантливые люди — это надёжа и опора государства.

Фен Сюй улыбнулся так, что вместо глаз остались только щёлки.

— Так и есть! — сказал он. — Так и есть…

— Ну и что там с запечатанными мирами? — напомнил я.

Потому что рассказы о том, как культивируют в Китае интересны, конечно. Но мне пользы от этого будет мало. А вот что касается свадебного подарка — это явно возможность, мой счастливый случай. Особенно, если учесть, насколько всё совпало…

— Запечатанные миры создаются великими мастерами, преодолевшими ступень Бог, — торжественно произнёс Фен Сюй.

— О! — удивился я. И тут же добавил: — Я знаю одного культиватора, преодолевшего ступень Бог.

— Знаете? — тут же навострил уши Фен Сюй.

— Слышал о нём. И видел разок… — поправился я. — Когда мы ехали через пустыню, то встретились с Лейреном.

Я не стал рассказывать о своей встрече с Лейреном в пещере, незачем кому-то знать об этом. А вот про пустыню знают все, кто ехал с нами. И думаю, не только те, кто ехал с нами — об этом наверняка уже было донесено… И вполне возможно: в самые разные инстанции.