Столько вопросов!

Минут через пятнадцать я услышала шаги, и из Убежища вышли сначала Проклятые, затем Одаренные и, наконец, Кирис. Я искала глазами Тария, но его не было.

— Кир, где Тарий?

— Внизу. — Проклятый цепко всех оглядел. — Сейчас вы все бегом возвращаетесь в лагерь. О случившемся — никому. Если вас поймает кто-то из преподавателей, врете о том, что делали в Пустоши. Решили потренироваться, половить чудовищ, заключили спор — придумываете любую причину, кроме настоящей, ясно? — Дождавшись нашего кивка, он удовлетворенно выдохнул. — Обмажьтесь вонючкой умника, что ли. Вдруг она работает. Мы с командиром Ошем вернемся к утру.

— Кирис! — Я схватила Проклятого за рукав и прошептала: — Что с Тарием?

— Все с ним в порядке, Одаренная. Не пришел еще полностью в себя. — Отцепив мою руку, он нырнул в Убежище.

Мы с ребятами отправились в лагерь, предварительно опять использовав серую массу Эйджела. Чудовищ, к слову, снова не встретили.

Из плохого — на утреннюю практику мы все опоздали.

— Решили бойкот устроить? — удивился Ворон.

Четверо одногруппников-Проклятых, которые не участвовали в нашем ночном приключении (они в целом мало общались с Одаренными), уже закончили пробежку и занимались на полосе препятствий.

— Думали, что снова Тиала тренирует, — нашелся рыжий. — У нас с ней не ладится.

— Оно и заметно, — хмыкнул Седой. — Штраф получите все. Для тех из вас, кто уже в отряде, — кивнул он мне и «близнецам», которых недавно тоже распределили, — наказание назначит ваш лидер.

Я застонала. Что придумает Дейрен на этот раз?

Куратор Ош появился только в обед, и то, чтобы объявить срочный общий сбор во Дворце. Судя по тому, как заволновались маги, такое случалось редко.

Чтобы все поместились, во Дворце открыли зал, обычно использовавшийся для официальных встреч и балов (оказывается, в лагере иногда устраивали бальные вечера!). Я с интересом разглядывала золотые и серебряные колонны, поддерживающие свод потолка, необычную роспись на стенах и паркетный узор на полу. Засмотревшись, чуть не пропустила начало речи куратора.

Тарий говорил отрывисто, сухо. Только факты, без подробностей. Убежище, Проклятый клан, их умение управлять чудовищами.

По мере его рассказа гул в зале нарастал. Маги переглядывались, перешептывались, беспокойно ерзали на стульях. Почувствовав на затылке прожигающий взгляд, я повернулась в поисках виновного и наткнулась на Тиалу. Проклятая смотрела недобро. Увидев, что ее заметили, она тут же отвернулась.

В конце речи главнокомандующий добавил, что оповестил Королевский Совет, и что скоро в лагерь прибудут несколько представителей из столицы.

— Я прошу оказать магам посильную помощь. За любые беспорядки, намеренные провокации и агрессию в сторону Одаренных наказания будут строгими, вплоть до отстранения из лагеря. — Тарий немного помолчал. — Проявляйте осторожность. Всегда, везде.

Маги начали расходиться, зал стремительно пустел. Краем глаза следя за Тарием, разговаривающим с Дейреном возле сцены, я медлила.

— Догоню, — бросила я друзьям и стала пробираться к куратору.

Тот, заметив это, нахмурился и указал на меня Дейрену. Лидер моего отряда развернулся и быстро пошел навстречу. Твердо схватив за локоть, повел к выходу, не давая ни вырваться, ни остановиться.

— Наслышан от Шварца, что ты бойкотируешь тренировки? Райас, ты осознаешь, что дисциплину моих бойцов ставят в пример? До этого я тебя жалел, давал время притереться. Время закончилось, — сурово отчитывал меня Проклятый.

Извернувшись, я оглянулась на Тария, но увидела лишь мелькнувшую спину. Куратор ушел через переднюю дверь помещения. Даже не посмотрев на меня.

Что с ним сделали в Убежище? Лишили остальных воспоминаний?

Дейрен больно встряхнул меня за руку.

— Хватит крутиться. И запоминай. Твой распорядок теперь меняется — утренняя тренировка с пяти, днем спарринги с отрядом, вечером практика. Каждую ночь ходишь в рейд в Пустошь. С той группой, у которой разведка по плану. Ясно? Ближайшие две недели. Но если дисциплина продолжит страдать — продлим.

— А спать когда? А отдыхать? А жить? — возмутилась я.

— Райас, ты боец, а не нежная барышня. Это теперь и есть твоя жизнь.

Начались бесконечные дни, заполненные занятиями по физподготовке, командными тренировками и ночными выходами в Пустошь.

За несколько недель я сталкивалась с Тарием от силы раза три — и каждый раз, увидев меня, он спешил скрыться. Куратор не посещал столовую, не появлялся на полигоне, и кажется, даже ночевал в другом корпусе — окна его комнаты оставались темными.

Кир, который тоже отрабатывал свои штрафы в Пустоши, на все вопросы отмалчивался, лишь единожды прокомментировав, что для меня небезопасно находиться рядом с куратором. Но почему, объяснить не смог. Или не захотел.

Честно говоря, даже сердиться и возмущаться было некогда. Ни на Кира, ни на куратора.

С утра до ночи я существовала в режиме выживания, к концу дня валясь от усталости с ног. Конечно — в пять утра я уже стояла на полигоне, а обратно в комнату возвращалась после полуночи — и то, если везло с погодой. А если не везло, и проверка в Пустоши затягивалась, то вернуться могла как раз к началу утренней тренировки. Поэтому стоило мне только присесть, глаза наливались тяжестью, и я засыпала.

Держалась я лишь на целительном настое, который принесла Лейра, и на странной фиолетовой субстанции, созданной Эйджелом. Та противно скрипела на зубах, но хотя бы не воняла. И, вроде, даже работала — мышцы после стольких тренировок совсем не болели.

Ежедневные (точнее, еженочные) походы в Пустошь стали привычными и уже не пугали. Что удивительно — за полмесяца мы не встретили ни одного чудовища, а проверка магической сети, поначалу будоражащая, превратилась в рутинное и скучное занятие.

Шаг — импульс, шаг — импульс. Влить силу. И снова, шаг — импульс…

После двухнедельной отработки наказание мне продлили еще на неделю. Взвыв от несправедливости — я-то считала, что веду себя идеально — не сдержалась и высказала Дейрену все, что думаю о нем и его методах воспитания. Мужчина сухо хмыкнул, и увеличил срок до месяца. Йис, проходящий мимо, заметил выражение моего лица и отвлек Дейрена каким-то вопросом. Что ни говори, а в нашем отряде сильной стороной была не только дисциплина, но и взаимопомощь.

Зато за время работы в Пустоши я перезнакомилась с половиной отрядов Проклятых. Большинство магов относились ко мне дружелюбно (либо, что тоже было неплохо, с безразличием), но отдельные личности были настроены враждебно. Могли кинуть неприятным заклинанием или неверно сообщить координаты проверяемого участка. В такие моменты я радовалась, что у Кириса так много штрафов, что он постоянно находится рядом. Хоть какое-то знакомое лицо и Проклятый, от которого понятно, чего ждать.

Закончился октябрь, наступил ноябрь. После очередной пустошской проверки силового поля, на этот раз со своим отрядом, мне даровали передышку. Дейрен благосклонно улыбнулся на прощание и разрешил пропустить утреннюю и дневную тренировки.

— На вечернюю практику жду без опозданий, — добавил он.

Обрадовавшись неожиданному подарку, я отправилась в комнату и завалилась спать, отключив будильный артефакт. Меня не разбудил ни уход Лейры, ни слепящее сквозь окно солнце, ни громыхание дверей в коридоре — а ребята обычно так грохотали так, что стены тряслись.

Поэтому приезд столичных Одаренных я пропустила. Лишь за ужином, все еще довольно улыбающаяся и способная наконец-то поддержать разговор с друзьями не только на уровне «да», «нет» и «хрр-р», я обратила внимание на изменения.

Во-первых, на своем обычном месте, в самом дальнем от нас углу, сидел Тарий, который не появлялся в столовой уже несколько недель. Во-вторых, его окружали не Проклятые, а незнакомые маги.

— Кто это? — кивком показав на их стол, тихонько спросила я.