– Ты ничего не забыл? Асуэл спохватившись, порылся в сумке.

– Вот, – он подал Желне пузырек с плененным внутри Бореем.

– Каааакой чудесный подарок! – восхитился маг и посмотрел через пузырек на свет.

– Сэр Орман… – воспользовавшись моментом, обратился эльф. – Я хотел бы при людях выяснить один вопрос. Царь Урслог чуть не погубил нас в мглистой паутине и единорог, который нас спас, утверждал, что ваш посланник приказал сделать это…

На лицо мага набежала тень. На мгновение Владу почудилось, что он увидел его истинное лицо. Илоа тоже встревожилась.

– К Урслогу я никого не посылал, – веско произнес маг. Настолько веско, что сразу поверилось – не лжет. – Так же как и к Иситио. Его дворец разгромлен, и я не имею к этому никакого отношения, хотя обвиняют именно меня. Кто-то очень хочет отнять у меня союзников, вы не находите? – лица у всех вытянулись, но маг красиво передернул могучими плечами. – И все же не будем о грустном. Я с ними абббязательно разберусь – мало не покажется, – Влад почему-то и этим словам поверил безоговорочно. Он непроизвольно пощупал в кармане талисман, который собирались тоже отдать магу. Тот заметил его жест.

– Ну-ка, ну-ка, что там у тебя? Влад достал перстень, подал Оману. Гигант с интерсом рассматрел украшение и вынес вердикт:

– Хорошая штучка. Только заряда осталось на самом донышке. Ну да ничего. Может и подзарядим. Перстень исчез, только его и видели.

В зал кто-то вошел. Влад обернулся. Четыре человека. «Стадо», – вспомнилось ему пренебрежительное мага. Но по-другому не скажешь – все съежились, словно на казнь их привели. Выделялся худющий наркоман с землистым лицом. Его поддерживал патрульный – рядовой. «Собрат по оружию», – с горечью подумал Влад. Другие два парня, как у классика: толстый и тонкий. По озаренному лицу Серого понял, что он их знает.

– Знакомьтесь, переселенцы. Это Влад, ваш король. Или царь. Или просто герой. Как вам больше нравится. Можете идти за ним или идти на все четыре стороны. Но предупреждаю: с ним безопасней. Человек он надежный, в полной боевой готовности. И оружие при ём одно на всех вас. К тому же если я найду способ открыть эту чертову дверь, то обращусь непосредственно к нему. Кто будет в этот момент с царем, и будет вести себя хорошо, тому и удаться покинуть наш бренный мир, – маг хохотнул. – В хорошем смысле этого слова. Спасибо за внимание. Можете идти, – он небрежно махнул рукой. Таким жестом господа отпускали холопов, если не нуждались в их услугах.

– А ты будешь искать способ открыть дверь? – зачем-то уточнил Влад, переходя на «ты». С этим шутом невозможно разговаривать иначе.

– Канешна буду, – вытаращил глаза маг и для убедительности приложил ладонь к сердцу. – Зуб даю! – и опять оскалился. Вот тут он опять позволил себе усомниться, но разве это что-то меняло? – Кстати, на ночь глядя уж не ходите. Я там для вас апартаменты приготовил. Переночуете. Можете и пожить маленько. А как надоест глаза мне мозолить – по коням и в путь. Коней – дарю, – Желна повел рукой с открытой ладонью так, будто подарок на ней был, и он табун Владу в карман ссыпать собирался. Патрульный стремительно направился к выходу. На пороге бросил за спину:

– До свидания! – после чего вышел. В коридоре постоял, закрыв глаза ладонью. Позади плелся Серый и ныл:

– Влад, ты уж меня не оставляй. А то Орман дверь откроет, а я по делу какому отлучусь. Вернусь, а тебя и след простыл.

Его подопечные перешептываясь, тоже стояли за спиной. Влад повернулся к ним:

– Слушайте меня. Никакой я не король, но оружие у меня есть. Кто хочет идти со мной – идемте в Финляндию. Посмотрим хоть, что за место. Кто не хочет – его дело. Народ безмолвствовал, как у классика. К нему подошел Осшер. Влад услышал испуганный вздох.

– Я провожу в ваши покои, – он, не дожидаясь возражений, пошел по коридору, показывая дорогу. Влада догнал Ут.

– Мы вас с Торастом проводим до Финляндии. Орман сказал, уже можно туда идти, нет там проклятия. Так что и заглядывать иногда будем в гости.