– Вот, полюбуйся на своего сына! – Всплеснув руками, Алёнина мама и, соответственно, Димкина бабушка подтолкнула внука ближе к свету. – Подними-ка голову!

Правый глаз любимого чада украшал внушительный фингал.

– Это называется «погулял»! – Едва не плача приговаривала бабушка.

– А чё, ничё такого. – Поворачиваясь уцелевшей стороной лица, буркнул Димка. – Подумаешь…

– То есть как «ничего такого»! – Вскрикнула бабушка. – А если глаз видеть перестанет?! Ты соображаешь?

– Скорее, у этого козла из «Б» перестанет. Я ему знаешь, как наподдал? А это он мне случайно заехал.

– Что случилось? – Повысила голос Алёна.

– Ну, пошли гулять компанией.

– Какой компанией?

– Я, Дрон, девчонки… А эти уроды из «Б» стали обзываться на Дрона, что он – педик, ну и на меня, что я с ним… Что мы, слушать должны?

– Ясное дело, если ещё при девчонках… – Вздохнула Алёна. – Больно?

– Не. Им больнее. Мы их так отделали! – При одном воспоминании глаза сына разгорелись мрачным огнём, он сжал правую руку в кулак и похлопал о ладонь левой.

– А если тебе в другой раз голову расшибут? – Воскликнула бабушка. – Или ты кому-нибудь? Вообще в милицию попадёшь.

– А чё они лезут?! Пусть сами не лезут! Мы их трогали?! – Разъярился Димка.

– А у вас языков нет? Обозвали бы в ответ, а руки не распускали!

– Мы и обозвали. Вот этот гад мне и дал в глаз. А потом уже я ему… Видела бы ты, с каким он фингалом убежал! Небось, сейчас мамочке жалуется!

– А в понедельник эта мамочка придёт в школу скандалить! – сказала Алёна. – Очень хорошо.

– А чё? Они же первые!

– Ладно, замолчи! – Страдальчески сморщилась Алёна. – Холод прикладывали?

– Прикладывали. – Ответила бабушка.

– Да отстаньте от парня! – Заявил вышедший из кухни дед. В одной руке он держал банку пива, в другой – шмат колбасы. – Что б мужчине вырасти и не подраться?! Он же не девчонка какая…

– А если бы девчонок не было, и без драки бы обошлось. – Уверенно сказала Алёна. – Что, не правда? Небось, и Катя была?

Димка молча набычился.

– Ну, была. А чё? Причём тут Катька?

– Всему бабы виной, а мужиков ругаете. – Подытожил дед. – Иди, внучек, поешь колбаски. Ты женщин не слушай. За себя нужно уметь постоять.

– Петухи бестолковые. – Сказала Алёна. – Разве быть мужчиной – только кулаками махать? Мужчина должен уметь брать на себя ответственность. А то перед девчонкой покрасоваться – все горазды. А как дело делать…

– Я ж посуду мою. – Обиделся Димка. – И пылесошу. Мам, а как правильно: пылесошу или пылесосю?

– Не знаю. – Пробурчала Алёна.

– Вот и нечего ругаться. – Разъяснил дед. – Иди-ка лучше сама поешь. Вон, худая какая. Пивка выпей за компанию. А то внук ещё мал в этом деле компанию составить. Вот подрастёт, и выпьет с дедушкой.

– Чему ребёнка учишь? – Крикнула Алёнина мать. – Совсем сдурел?

– Ну, вот. – Обиделся дед. – И эта ругаться. Все на мужиков наезжают. Безобразие. Совсем женщины распустились. А потом жалуются, что мало за ними ухаживают, и всё такое… А как за ними ухаживать, если они так некрасиво выражаются?

– Точно. – Буркнул Димка, потрогал фингал и украдкой перед зеркалом скорчил свирепую рожу.

На следующий день Алёна взялась за исполнение своего плана. Первым делом она отправилась на стрижку в дорогой салон к рекомендованному знакомыми модницами мастеру. Названная администратором сумма повергла Алёну в лёгкий шок, но она была настроена решительно и твёрдо, тем более что к мастеру существовала длинная запись, а ей крупно повезло: одна из записавшихся за неделю постоянных клиенток заболела и сообщила, что прийти не сможет, потому образовалось свободное время. Несомненно, то была судьба, и Алёна села в кресло. В течение двух последующих часов она рассталась с поднадоевшими длинными волосами и приобрела модную «рваную» стрижку и лёгкое мелирование. Поднявшись с кресла, она улыбнулась своему отражению. Ей показалось, что из зеркала на неё смотрит совсем другая женщина: задорная, энергичная и, главное, скинувшая добрый пяток лет.

Затем последовала запись в модный спортивный клуб с большими светлыми залами, современными тренажёрами, новыми соляриями, саунами, соляриями и знаменитой японской баней. Отдельно последовал бассейн.

Единственное, что сохранила Алёна от «прошлой жизни» – это верность косметичке Любочке, которая при виде клиентки изумлённо округлила глаза и приподняла ниточки бровей:

– Алёна, вы так переменились!

– Надеюсь, к лучшему? – Улыбнулась Алёна, поправляя непривычно неровную чёлку.

– Разумеется! – Всплеснула ладошками Любочка. – Дело в мужчине, угадала? – И заговорщицки подмигнула.

– Верно. – Призналась Алёна. – Вот, решила сделать сюрприз любимому мужу к его возвращению из командировки.

– Он будет в восторге. – Заверила Любочка, но в её тонкой многозначительной улыбке проскользнуло некоторое недоверие.

«Наверно, она решила, что я завела любовника.» – Подумала Алёна, и от этой мысли неожиданно стало весело и щекотно в животе, словно виртуально приобщилась к чему-то сладостно-запретному.

С этим ощущением тайной радости, давно забытым волнующим предвкушением новизны Алёна забежала в магазин, купила пирожных и бутылку молдавского «Пуркаря», которое они с мужем предпочитали многим французским, но в чём никогда не признавались на корпоративных вечеринках перед чопорными коллегами.

– Тебе тётя Галя обзвонилась. – Недовольно сказал Димка, как только Алёна переступила порог квартиры.

– Ладно, перезвоню. А я пирожные купила. Иди пить чай.

– Можно потом пойти с Дроном и Чижиком на роликах?

– Можно.

– Рожу надраили? – Всмотревшись, поинтересовался Димка.

– Не надраили, а почистили. – Уязвлено поправила Алёна.

– Ничего себе «почистили». – Хмыкнул сын. – Вся красная.

– Не красная, а розовая. – Сердито сказала Алёна. – Скоро побледнеет.

– А ты что, плохо умываешься? – Поинтересовался Димка, уплетая пирожные.

– С чего ты взял? Давай, запивай! А то живот заболит.

– Ну, раз потом специально ходишь чистить. – Пояснил сын, отхлёбывая чай.

– Так положено. – Терпеливо пояснила Алёна. – Чтобы кожа лучше стала.

Димка снова внимательно вгляделся в Алёнино лицо, так что она буркнула:

– Чего?

– А мне надо? – Поинтересовался сын. – Ну, чистить.

– Тебе не надо.

– Почему?

– Потому что ты родился мальчиком. – Вздохнула Алёна. – Тебе повезло. Ладно, ступай, а то твои Дрон и Чижик заждутся.

– Ха! – Сказал Димка, вылезая из-за стола. – Я сам всегда их жду. Особенно Дрона. А больно это?

– Что? – Не поняла Алёна.

– Ну, чистить.

– Нормально. – Отмахнулась Алёна. – Иногда приходиться потерпеть, чтобы быть красивой.

– Ты и так красивая. – Сказал Димка. – Ты красивее всех мам в нашем классе.

– Спасибо. – Растроганно улыбнулась Алёна, обняла сына и поцеловала и вихрастую макушку.

Нет, всё-таки хорошо иметь сына: по крайней мере, для одного мужчины в мире ты всегда будешь самой красивой.

Не успела за Димкой закрыться дверь, как задребезжал телефон. Разумеется, то была неугомонная Галка.

– Как дела? – Протараторила она в трубку.

– Нормально. Мой ребёнок получил в глаз.

– Из-за девчонки?

– Почему сразу из-за девчонки? – Отчего-то рассердилась Алёна.

– Ну, просто предположила. А чего ты злишься?

– Я не злюсь. – Проворчала Алёна. Но она разозлилась из-за того, что Галка невольно в очередной раз напомнила: её маленький мальчик уже почти вырос. А она, мамаша, соответственно, стала ещё старше…

– Тебе Верка не звонила? – Обошла острый угол Галка.

– Нет.

– И мне нет. Я тоже не стала. Вдруг у них интим? Правильно?

– Правильно. Всякое может быть.

– Надо будет – сама позвонит. Может, что интересненькое расскажет.