– Вов, поставь чайник. – Сказала Галка, завязывая пояс халата.

Воспользовавшись ситуацией, мужчина тотчас улизнул на кухню, оставив подруг наедине.

Только теперь, когда с Галкиных губ слетело имя, до Вероники дошло, кто этот загадочный Галкин гость. В институте они с Галкой не были большими подругами. Слишком разные тогда у них были интересы, цели и развлечения. Вероника корпела над учебниками, Галка крутила романы. Потому Галкиного мужа Вовчика она видела пару раз, когда тот заскакивал за молодой женой в институт. Да на фотках, где Вовчик на фоне дородной пышногрудой супруги смотрелся худеньким зелёным пацаном. И уж конечно куда Веронике спустя уйму лет было сразу опознать в раздобревшем одомашненном господине Галкиного «бывшего». И всё-таки Вероника не была уверена до конца, просто в голове не укладывалось после всего, что она слышала о Вовчике в последнее время. Потому решила уточнить:

– Это кто, неужели твой бывший?

Галка кивнула, покаянно опустив глаза, но не сдержала шалой счастливой улыбки.

– У вас что, серьёзно?

– Кажется, да. Проходи, чего в коридоре застряла. – Сказала Галка.

– А как же Дейв? – Спросила Вероника, не двинувшись с места.

Галка забормотала, что напишет Дейву всё, как на духу, извинится…

Вероника почувствовала злость. На безалаберную счастливую Галку, на себя, втянувшуюся с глупой беспечностью старшеклассницы в чужую игру, на Вовчика кипятившего чайник и даже на чересчур доверчивого Дейва, дожившего до полтинника, но так и не сумевшего постичь степени женского коварства.

– Как тебе не стыдно?! – Выпалила Вероника, срывая полушубок с вешалки. – Я уж не говорю про себя – сама, дура, повелась как малолетка. Но Дейв – такой замечательный мужик! Он этого не заслужил! Просто свинство с твоей стороны! Знаешь что? Когда твой Вовчик предаст тебя в очередной раз, не приходи ко мне за сочувствием.

– Я же не нарочно! – Заламывая руки, отчаянно выкрикнула Галка. – Я не думала, что всё так получится!

– Ты никогда не думаешь. У тебя вместо мозга влагалище!

Вероника выскочила на лестницу. Галка, проглотив обиду, за ней.

– Если на то пошло, – крикнула она вслед, – он вовсе не меня хочет увидеть! А тебя!

Вероника споткнулась возле лифта.

– Пора, наконец, расставить точки над тире, – Затараторила Галка, опасаясь, что Вероника нажмёт кнопку лифта и уедет, не дав возможность оправдаться, что вовсе она не сука. – Ему нравится девушка, с которой он переписывается, а это ты! Мне с ним и поговорить-то не о чем! Ну, встретились бы, трахнулись бы и разбежались, как в море корабли.

– Он твою фотографию выбрал! – Запальчиво возразила Вероника.

– Ну и что с того? Будто я девушка из Плейбоя! Да и он не озабоченный тинейджер. Думаешь, во всей Англии не сыщешь тридцатипятилетней брюнетки с большим бюстом? Анкету-то ты составляла! Если б ему было нужно влагалище, нашёл бы без проблем. В том-то и соль, милочка, что ему приглянулись твои мозги. Король Лир, Домби и сын… Я на них засыпала! Шерлока Холмса признаю только в исполнении Ливанова, а тонкому англицкому юмору предпочитаю тупой американский с тортом в рожу. Я бы разочаровала его однозначно, для того, чтоб это понять, и мозг не нужен.

– Ладно, прости, – примирительно подняла ладони Вероника. – Не хотела тебя обидеть. Просто тяжёлый день, и всё такое, а тут ещё Дейв… Он такой приятный человек, мне так стыдно открывать ему правду… – Вероника страдальчески потёрла виски. – Господи, он подумает, что я – аферистка. Чувствую себя отвратительно.

– Он тебе нравится? – Понизив голос, спросила Галка.

Вероника нажала кнопку лифта.

– Постарайся второй раз не ошибиться. – Сказала она. – Удачи.

– Ты мне не ответила. – Заметила Галка. – Он тебе нравится? Так напиши ему об этом. А ещё лучше скажи. Поезжай вместо меня, а?

Вероника с лёгкой усмешкой покачала головой.

– У тебя всё так легко и просто!

– Вовсе не легко и не просто. – Наконец, обиделась Галка. – Чужая голова не болит. Я виновата, натворила дел, но ведь не со зла. И вообще, что Бог не делает, всё к лучшему. Что если так было предопределено свыше? – Галкины глаза разгорелись. – Что если Дейв – твоя судьба?!

– Тебе бы дамские романы писать вместо Алёны. – Посоветовала Вероника.

Подоспел лифт, распахнул двери в ожидании.

– Галь, не стой на сквозняке после болезни! – Высунулся Вовчик. – Чай идёте пить? Или что покрепче?

– Спасибо. – Сказала Вероника. – В другой раз. Всего вам хорошего.

В ближайший выходной общие знакомые Макс и Ольга Бондаревы пригласили Алёну и Валерия на празднование по случаю рождения второго ребёнка. Старшей дочке было уже пятнадцать. Муж, Макс, глава небольшой, но преуспевающей торгово-закупочной фирмы. Жена, Ольга, работала, как говорится, в своё удовольствие – референтом в туристическом агентстве. У них была хорошая трёшка в новостройке в Кунцево, небольшой загородный дом на Истре, по машине на взрослого члена семьи. Пару раз в год выезжали за границу – искупаться в море, мир поглазеть, себя показать, набраться новых впечатлений. По выходным выбирались в театры, кино, рестораны, дружеские тусовки, на одной из которых, собственно, и познакомились с Алёной и Валеркой. В общем, вели образ жизни, обычный для верхнего уровня среднего класса. И поначалу Алёна не могла понять, зачем Ольге на четвёртом десятке потребовалось нарушить размеренный и столь приятный уклад жизни и вновь окунуться в детский дурдом. Пока ещё одна общая знакомая сорока-сплетница Настёна, так же попавшая в число приглашённых, не пояснила, что в последнее время отношения между супругами разладились. Кризис среднего возраста. Ходили слухи, что Макс завёл интрижку с молоденькой секретаршей. И тогда Ольга, не дожидаясь серьёзных последствий служебного романа, сама сделала ход конём: вытащила мужа в незапланированный отпуск на Тайланд, где быстренько «залетела». Конечно, это был риск, который мог бы ни к чему не привести. Миллионы мужчин продолжают ходить налево, пока их жёны рожают и воспитывают детей. Также ежу понятно, что если мужик задумал уйти, его никаким младенцем не удержишь…

Всё это Настёна взахлёб поведала Алене по телефону, для чего, собственно, специально и позвонила, заодно сообщив массу другой информации из серии «Одна девушка сказала». Попытала на предмет добычи аналогичных сведений, но Алёна прикинулась вечно занятой дурочкой, мол, ничего ни про кого без понятия… Слегка разочарованная Настёна распрощалась с виртуальными поцелуйчиками и прочими сюсю-муму. Положив трубку. Алёна поморщилась. Вываленная на голову инфа «кто с кем, когда и где» имела неприятный привкус посахаренной желчи. Она представила, что таким же образом сорока Настёна обсуждает их с Самсоновым дела на проводе с другой любознательной дамочкой. Б-р-р!

Накануне Алёна встречалась с Галкой. Поболтали о том, о сём, Алёна посетовала на внезапный Валеркин заскок, и что сама она не хочет больше беременеть. На что Галка с вздохом призналась, что не против бы, наконец, родить, но не знает, хочет ли этого Вовчик. А сама разговор затевать боится, мало ли как обернётся… Во времена их «первого» брака Вовчик о детях и слышать не желал и отзывался о низ примерно как о бестолковых домашних животных, от которых слишком мало кайфа и много напряга. Алёна возразила, что тогда он был очень молод, что с годами всё меняется.

– Но ты же не изменилась. – Возразила Галка. – Говорят, что в тридцатник материнский инстинкт начинает переть из баб со страшной силой. Знаю многих девчонок, которых прежде при слове «ребёнок» кидало в холодный пот, и вдруг после тридцати начинали беременеть, одна за другой, просто эпидемия какая-то. А ты, вон, ни в какую.

– Не забывай, у меня уже есть беби. – Напомнила Алёна. – Второй ребёнок – это совсем другое.

– Тоже верно. – Задумчиво согласилась Галка. – Слышь, может, мне залететь? Сразу всё ясно станет. Вот и расставим точки. Ты как думаешь?