Тяга к знаниям у Зариме была воистину неуемной. Интар тоже любил быть в курсе человеческих достижений, но не настолько. Дракон, кажется, жаждал разобраться во всем. В его комнатах оказались собраны многие последние новинки техники от незадуваемой зажигалки до магнитофона. Около половины подарены самим вампиром. Интару нравилось радовать того, кого он мысленно называл уже «своей половиной».

Вот и сейчас, когда они сидели в креслах самолета, увозящего их на виллу, Зариме штудировал какой-то справочник. Надо сказать, при всех опасениях и недоверии, дракон не чувствовал никаких физических неудобств при перелетах. Возможно потому, что умел летать самостоятельно, и от природы обладал непоколебимым вестибулярным аппаратом. А вот физиология Интара терпела некоторые перегрузки, которые выражались падением пульса при взлете или посадке где-то до двадцати ударов в минуту.

Все это Зариме ему и сообщил, самостоятельно произведя замеры, а так же заключил, что на общее состояние это, по большому счету, никак не влияет. Вообще дракон очень интересовался тем, что сам называл «противоестественной биологией». Даже оборудовал что-то вроде лаборатории. Над чем Интар иногда посмеивался, говоря, что в итоге это закончится созданием еще одного Франкенштейна. Хотя на самом деле стремления и достижения Зариме уважал и гордился.

Вот и сейчас, погладывая на странное название увесистого тома, Интар поинтересовался:

– Что изучаешь?

– Судебную медицину.

– Это-то зачем?

– Очень познавательно и иногда смешно.

– Смешно?

– Ну да, – и, склонившись к самому уху вампира, – Особенно когда дело касается нас.

– А, тогда понятно. Изучай. Но учти, скоро приземляемся.

– Через сколько?

– Где-то часа через пол.

– Тогда я вполне успею изучить.

Интар усмехнулся: кажется, ничто не могло встать между Зариме и интересной книгой. Ну, или почти ничто. Был один способ – но не при людях же! Вампир еще раз усмехнулся и поудобнее устроился в кресле.

Посадка прошла благополучно, несмотря на повышенную облачность. А возле аэропорта их уже ждала машина с водителем. Благодаря современным видам связи можно было меньше чем за день оповестить о своем прибытии – и все будет готово. Некоторые достижения человеческой цивилизации до сих пор приводили Интара в восторг.

Водитель – аккуратный и неболтливый малый, уверенно вел машину по довольно извилистой дороге. Пока настолько толковый шофер не был найден, Интар едва ли не каждый раз поминал Зариме его желание иметь виллу недалеко от гор, на что тот лишь посмеивался.

На самом деле это была не вилла, скорее шале. В стороне от основных курортов, да и от людских поселений вообще. До ближайшей деревни ехать почти полчаса, от аэропорта – где-то около пяти. Но такие мелочи мало интересовали Интара и его спутника. Больше радовало, что дом на берегу озерца недалеко от леса, за которым начинались горы.

Несмотря на внешнюю безобидность и почти картинность дом был снабжен всем необходимым, даже больше. И не только относительно комфортности проживания, но и в рамках безопасности. Охрана по последнему слову техники, так как хозяева не любили сюрпризов и вторжений.

Обслуживала этот дом пожилая чета и их сын, плюс еще водитель. Со временем вампиру стало все меньше нравиться, когда вокруг снует много людей. К тому же теперь не было нужды в большом штате слуг.

Дом, как обычно, встретил теплом и уютом. В отличие от их городской квартиры, этот дом исполнял роль убежища от суеты цивилизации. Побыть именно вдвоем. Что удавалось не так уж и часто.

Почти поспешно сорвав с себя пиджак и отбросив его в резное кресло, Интар сказал:

– Что-то мы давно в отпуске не были!

– Ну, вот тебе и случай, – усмехнулся Зариме, открывая чемодан и что-то активно разыскивая в его глубинах.

– Как твое самочувствие? – вампир провел ладонью вверх по руке дракона.

– Все нормально, честно, – ответил тот, обернувшись и, кажется, найдя среди вещей то, что искал.

– Уверен?

– Да. Это не будет так, как во время линьки. Я не стану таким уж невыносимым.

– Это меня, как раз, не пугает.

– Хорошо, – дракон сбросил пиджак и принялся расстегивать рубашку.

– А ты удачно выбрал момент, – усмехнулся Интар, откидываясь на кровати, на которой, собственно, и лежал чемодан, так как одному рыжему типу лень было его открыть хотя бы в кресле, не говоря про гардеробную. – В самое летнее пекло.

– Мне кажется, оно сыграло в этом немалую роль, – серьезно ответил Зариме.

– А на результат никак не повлияет, что мы не в душном городе?

– С чего бы? Это к месту не привязано, не волнуйся.

– Тогда ладно. Эй, что ты вознамерился делать? – видя, как дракон продолжает раздеваться.

– Собираюсь переодеться. Согласись, глупо разгуливать здесь в костюме.

– А, вот оно что, – как-то задумчиво протянул Интар, не упуская возможности насладиться «видами». – Вижу, ты решил отдохнуть на полную катушку!

– Почему бы не совместить приятное с полезным?

– Может, стоит позвать Насима? – осторожно предложил вампир.

– Не думаю. К тому же что-то мне подсказывает, что он сам заявится.

– Драконья интуиция?

– Что-то вроде.

– Ладно. Пойду, распоряжусь насчет ужина, – решил Интар, поднимаясь одним плавным движением.

– Хорошо. Я схожу к озеру, – он застегнул последнюю пуговицу на джинсах.

– Осторожнее.

– Да, мамочка, – и, ловко увернувшись от полетевшей в него подушки, Зариме скрылся за дверью.

Интар усмехнулся ему вслед, но прежде чем спустится на кухню, зашел в кабинет, открыл закодированную дверь и оказался в еще одной комнате. С десяток мониторов и устройств позволяли предположить, что именно здесь своеобразный «центр безопасности».

Именно сюда стекалась информация от всех устройств, предназначенных блюсти безопасное существование хозяев дома и предотвращать проникновение извне. Сохранность имущества беспокоила Интара куда меньше собственного покоя, поэтому все эти системы активизировались лишь с их приездом в шале. Что ж поделать, вампир по-прежнему не любил незваных гостей.

Закончив с главным, Интар сделал то, что и собирался – распорядился насчет ужина. Походя с улыбкой подумал, что зверский аппетит Зариме с лихвой компенсирует его собственную воздержанность в еде и избавляет от ненужных вопросов и недомолвок.

Зариме вернулся где-то через час. Довольный, пахнущий свежестью и солнцем, а кончики волосы были мокрыми.

– Ты купался? – удивленно спросил вампир, тронув влажную прядь. Со времен их знакомства волосы дракона стали значительно короче и теперь спускались лишь чуть ниже лопаток. Зариме мотивировал тем, что длиннее неудобно, и вампир, скрепя сердце, согласился с доводами.

– Ну да! – улыбка по-прежнему была ослепительна и грозила растопить все вокруг, включая сердце древнего вампира.

– Обычно тебя в воду не затащишь, – фыркнул Интар.

– Бывают и исключения, – весело отмахнулся Зариме и смешно принюхался к запахам, доносящимся из кухни.

– Да, ужин уже готов, – согласился Интар. – Идем?

– Конечно!

В столовой их ждала еще более умилительная и забавная картина: пожилая кухарка Гледис суетилась вокруг Зариме, как бабушка над любимым внуком, подкладывая кусочки повкуснее и всячески нахваливая.

Кажется, с первых дней она полюбила молодого хозяина. Интар посмеивался, что дракон заслужил подобное расположение своим более чем хорошим аппетитом. Вот и сейчас Гледис всячески пыталась накормить Зариме, приговаривая:

– Кушай-кушай, сынок. Тебе нужно хорошо питаться, вон как исхудал. Не кормят тебя что ли? – и бросила на Интара взгляд, полный немого укора.

Сам дракон посмеивался и продолжал «хорошо кушать», а Интар возмущенно фыркал. Интар не строил иллюзий насчет неосведомленности Гледис и остальных слуг об их с Зариме отношениях. Они знали, но предпочитали это не обсуждать. Вампир специально набирал прислугу из тех, кому это безразлично, тщательно прощупывая еще на собеседовании. Еще и эти проблемы ему были не нужды. Поэтому они могли жить в этом доме при максимальном комфорте. К тому же общество с каждым годом становилось все более терпимо к подобным отклонениям от кормы. Как любил говорить Зариме: эти люди – такие затейники!