Обладая полномочиями, Ирина узаконила почитание икон, чем чрезвычайно порадовала своих подданных. Другим популистским указом Ирина сократила налоги, в результате ввергла в убытки государственную казну. Чтобы как-то поправить дело, она приказала отчеканить новые монеты с ее портретом Ирина изображена со скипетром, имеется надпись «basileus», то есть «император», но и то и другое на самом деле являлось атрибутами ее сына.

Не удивительно, что Ирина отказалась уступить власть, когда Константин вырос. Он сместил ее с трона в 790 году, но сам оказался несостоятельным как правитель. Через семь лет Ирина вновь взяла власть в свои руки. Она заключила сына в тюрьму и ослепила его, что, безусловно, является более милосердным актом, нежели бесповоротное убийство.

Но в конечном счете время царствования Ирины тоже истекло. В 802 году министр финансов низложил императрицу и сослал ее на остров Лесбос. Женщина, которая была некогда императрицей, закончила свои дни за прялкой, чтобы соткать себе одежду.

1. Что заставило Боудикку воевать с Римской империей?

а Она хотела доказать своим дочерям, что римляне слабаки.

б. Она стремилась добиться конвертации курса для нахлынувших римских туристов.

в. Римлянам слишком пришлась по вкусу ее страна и невинность ее дочерей.

г. Она знала, что это прекрасный шанс для продвижения бренда ее народа в истории.

2. Чтобы удержать трон, императрица Ху была готова на следующее:

а. Плести интриги против своих врагов.

б. Подсыпать яд в тарелку фаворитки своего сына

в. Наблюдать, как ее сын убивает ее любовника.

г. Во искупление своей вины жертвовать все больше денег любимому буддийскому храму.

3. Многочисленные таланты Амаласунты включали:

а. Способность бегло говорить на нескольких языках.

б. Восприимчивость к культурному наследию готов.

в. Способность к размышлениям, которые занимали большую часть ее времени в ссылке.

г. Знакомство с учеными, бывшее в ее век вроде бомбы.

4. Что у Брунгильды и Галсвинты не было похожим?

а. Одни и те же родители.

б. Одно и то же положение.

в. Одинаково счастливая история брака.

г. Одна и та же ненависть к этой потаскухе Фредегонде.

5. Ирина Византийская прославилась благодаря:

а Своему пристрастию к иконам — увлечению религиозным декором дома на почве благочестивого помешательства

б. Своим исключительным материнским чувствам.

в. Талантам финансиста, достойным Рокфеллера

г. Спокойствию, с которым она принимала то, что не могла изменить.

Можно было бы предположить, что после тягот раннего Средневековья в последующие столетия жизнь могла только улучшиться у королев, однако это не так. Былые тяготы сменили крестовые походы и Черная Смерть (также известная как бубонная чума).

Чтобы спастись от болезней, большая часть благородных дам стремилась отгородиться от простого народа Боккаччо в «Декамероне» описывает подобную историю, когда несколько дворян удалились на уединенную виллу с тем, чтобы переждать пик чумы. Но даже если бы в то время и была система оповещения о чрезвычайных обстоятельствах, вряд ли это могло бы помешать принцессе угодить в самое пекло чумы, когда ее отправляли в длительное путешествие для заключения династического союза. Некоторые невесты вместо свадебной вуали получали похоронный саван. Иоанна Английская, нареченная Педро Кастильского, стала одной из этих несчастных жертв. Женская уязвимость также проявлялась при родах, от которых гибло около двадцати процентов средневековых рожениц — тот век, несомненно, не был «безопасным для деторождения».

Что касается крестовых походов, то королевские жены, как правило, выживали чаще, чем их благоверные — обычно они не отправлялись на сражения. Однако Сибилла, королева Иерусалима, решила принять участие в Третьем крестовом походе, но в итоге погибла вместе со своими дочерьми. Остается надеяться, что небесные силы оценили эту жертву.

До сих пор неизвестно, сколько людей отправилось на тот свет за время религиозных войн. Считается, что от чумы погибло около тридцати миллионов, что составляет почти половину населения Европы того времени. Но для многих королев замужество оказалась куда более опасным мероприятием. Расторгнуть брак было нелегко, и убийцы часто помогали несчастным супругам или злонамеренным родственникам, жаждавшим избавления от мешающего союза Смерти Гертруды Меранской, Бланки де Бурбон, Иоанны Неаполитанской и Марии Венгерской служат предостережением для тех, кто жаждет насладиться брачным союзом

В 1109 году Уррака, дочь короля Альфонсо VI, стала королевой Кастилии и Леона; два эти близлежащих королевства сейчас составляют Испанию.

До 1109 года уединенная жизнь Урраки была полна обычных для принцессы забот о замужестве и рождении детей. Ее рано выдали замуж за Раймонда Бургундского. У них родились сын и дочь, но в 1107 году Раймонд скончался. Уррака не претендовала на трон, однако все изменилось, когда ее единственный брат погиб в сражении в 1108 году. Уррака стала наследницей престола. Вскоре и ее отец, король Альфонсо VI, отошел в мир иной, и к Урраке все стали обращаться не иначе как «Ваше Величество».

Перед смертью король Альфонсо решил выдать Урраку за Альфонсо I Арагонского, который был более известен по прозвищу Воин. Это прозвище он получил за храбрость, проявленную в боях. Но возникла проблема — у Урраки и Альфонсо I был общий прадедушка. Церковь не одобрила этот союз, посчитав родство слишком близким. Однако пара все равно сочеталась браком. После разразившегося скандала для этого союза наступили тяжелые времена, особенно когда выяснилось, что Альфонсо проявляет свою боевую отвагу не только на поле битвы, но и в семье.